16 “Dì ơi, lúc con phát hiện bệnh thì đã là giai đoạn cuối rồi… Con cũng đã mất đứa bé rồi…” Tôi nắm lấy tay dì, có lẽ thuốc giảm đau đã phát huy tác dụng, giọng tôi nhẹ nhàng hơn một chút: “Dì đừng buồn, con đã đi đến những bệnh viện tốt nhất rồi… Chỉ là số con không may thôi. Không sao đâu, thật đấy.” Dì run rẩy, lấy khăn ướt tỉ mỉ lau sạch vết máu dính trong móng tay tôi, rồi giúp tôi thay bộ đồ đã bị bẩn. Sau đó, bà lặng lẽ đi ra nhà vệ sinh để giặt đồ. Rõ ràng khoảng cách rất xa, vậy mà tôi vẫn nghe được tiếng dì cố nén tiếng khóc.  Một lát sau, dì quay lại, trên tay cầm một cốc sữa ấm. Bà nhìn tôi, cẩn thận hỏi: “Cậu Đường có biết chuyện này không?” Tôi lắc đầu, khẽ cười: “Dì cũng thấy rồi đấy… Bây giờ lòng anh ấy không còn ở đây nữa. Chúng con cũng đã tính đến chuyện ly hôn rồi, vậy nên đừng nói với anh ấy chuyện này.” Tôi cầm lấy cốc sữa, uống một ngụm rồi nói tiếp: “Nhưng dì nói đúng, dù là Đông y hay Tây y, con cũng nên thử một lần.” “Biết đâu lại có phép màu xảy ra.” “Con đã thu xếp để sang nước ngoài điều trị rồi. Nếu thực sự không thể chữa được, ít nhất cũng sẽ không quá đau đớn.” “Con cũng không còn sức để tranh cãi với anh ấy nữa…” “Dì ơi, con thật sự rất mệt… Chỉ muốn bình yên, lặng lẽ… đi hết đoạn đường cuối cùng này.”  Dì cúi đầu, tiếp tục dùng khăn lau cánh tay tôi, vừa làm vừa lầm bầm: “Hai đứa tụi con… rốt cuộc là sao chứ…” “Nó là chồng con. Sao nó lại không biết chuyện này được?” “Sao nó lại có thể ngang nhiên đưa người phụ nữ khác về nhà để chọc tức con?” “Thằng đàn ông tồi tệ này…” Nói đến đây, dì giật mình vì nhận ra mình vừa chửi sếp, ngập ngừng một chút, rồi vẫn tiếp tục lầm bầm: “Nếu nó thật sự đồng ý ly hôn… thì cả đời này nó cũng chẳng gặp được chuyện gì tốt đẹp đâu!” Tôi không nói gì. Lặng lẽ uống sữa, nhắm mắt lại. Dì không biết… Đường Từ Niên đã đồng ý ly hôn từ lâu rồi. Dì giúp tôi đắp chăn, thở dài một tiếng rồi rời khỏi phòng.  Tôi tựa vào cửa sổ, nhìn ra ngoài sân. Nhìn cây tỳ bà trước cửa, nhìn rất lâu… Lâu đến mức mọi ký ức về anh đều lần lượt hiện lên trong đầu tôi. Tôi yêu Đường Từ Niên, chuyện ai cũng biết. Nhưng… Vì sao tôi lại yêu anh đến vậy, thì chỉ có tôi biết mà thôi. 17 Mỗi ngày, dì đều kiên trì hầm thuốc bổ cho tôi. Nhưng tôi ăn rất ít, cứ ăn vào là buồn nôn. Dì không nản lòng, nhẹ giọng dỗ dành tôi: “Thăng Thăng ngoan, nào, ăn thêm một chút nhé. Có ăn mới có sức mà.” Dì cười, nói tiếp: “Lát nữa dì sẽ cùng con ra vườn đi dạo một chút nhé?” “Cây tỳ bà mà con trồng đã ra trái rồi đấy. Dì vừa hái một quả nếm thử, chua chua ngọt ngọt, rất ngon.” Tôi cố nuốt xuống miếng cháo trong miệng, rồi khẽ hỏi: “Dì ơi, Đường Từ Niên đâu rồi?” Dì thở dài, chậm rãi trả lời: “Cậu ấy đưa cô minh tinh kia đi công tác nước ngoài rồi. Trước khi đi, cậu ấy dặn dì phải chăm sóc con thật tốt.” Tôi nhìn chằm chằm bát cháo, lấy thìa khuấy nhẹ. Cảm giác buồn nôn càng rõ rệt hơn. Tôi cởi giày, chạy chân trần vào phòng tắm, nôn thốc nôn tháo. Tôi vặn nước thật to, cố gắng dùng tiếng nước xả át đi âm thanh nôn mửa của mình. Lúc quay lại phòng, dì mắt đỏ hoe, nhìn tôi đầy lo lắng: “Thăng Thăng, nói cho cậu Đường biết đi, có được không? Đừng dùng chính bệnh tình của mình để trừng phạt cậu ấy, như vậy chẳng có ý nghĩa gì cả.” Tôi cười nhạt, giọng khàn khàn: “Dì à, con chưa từng nghĩ sẽ lấy bệnh tình hay cái chết của mình để trừng phạt Đường Từ Niên. Con chỉ cảm thấy… giữa con và anh ấy đã đi đến hồi kết rồi. Dù có nói hay không, cũng chẳng còn quan trọng nữa. Con vốn dĩ chỉ là một người khách qua đường trong cuộc đời anh ấy mà thôi.” Tôi đặt bát cháo xuống, nhẹ giọng tiếp tục: “Nhưng đúng là… con có tư tâm. Con muốn trả đũa anh ấy, trả đũa vì anh ấy đã thay lòng. Trong mối quan hệ này, người phản bội trước là anh ấy.” “Cái chết của con đã được định trước. Có thể là vài tháng, may mắn hơn thì một, hai năm.” “Con chỉ muốn đánh cược xem… liệu anh ấy còn chút tình cảm nào với con hay không.” “Sau khi con chết, anh ấy nhất định phải sống trong dằn vặt và đau khổ, cả đời này không thể quên được con.” “Đây là cái giá mà anh ấy phải trả.” Tôi nhắm mắt lại, giọng nói nhẹ bẫng như một cơn gió: “Ngày trước, khi ở bên nhau, chúng con từng hứa…Người nào phản bội tình cảm trước, người đó sẽ phải nuốt một vạn cây kim, rồi xuống địa ngục, mãi mãi không thể đầu thai.” “Dì ơi, con không cam tâm…Con còn trẻ như vậy…Anh ấy, nhất định phải ghi nhớ cái chết của con.” Lần đầu tiên trong đời, tôi bước vào thư phòng của Đường Từ Niên. Như tôi đã tưởng tượng, mọi thứ đều đơn giản, gọn gàng. Tôi tìm đến vị trí mà Bạch Uyển Ninh đã nói. Quả nhiên, tôi thấy đơn ly hôn được kẹp ngay ngắn trong một tập hồ sơ. Tay tôi run lên, nhưng tôi vẫn cầm bút lên. Từng nét, từng nét, tôi ký tên mình lên đó. 18 Một tuần sau, Đường Từ Niên trở về. Anh về nhà lúc nửa đêm, trên người còn vương mùi nước hoa xa lạ - một mùi hương không thuộc về anh. Mặc dù anh cố gắng đi thật nhẹ, nhưng tôi vẫn thức, bởi vì dạo gần đây, tôi thường xuyên mất ngủ, buồn nôn, chóng mặt. Hôm nay hiếm khi anh về nhà, mà cơn đau của tôi vẫn chưa bùng phát. Tôi cảm giác được nệm bên cạnh lún xuống - anh đã nằm xuống cạnh tôi. Một nụ hôn nhẹ nhàng rơi xuống trán tôi. "Vợ ơi, em ngủ chưa?" Tôi nhắm mắt, không đáp lại. Nhịp thở của anh càng lúc càng nặng nề. Bàn tay anh đặt lên eo tôi. Tôi bắt lấy tay anh, ngăn lại. Giọng tôi yếu ớt: “Tôi… tôi đau bụng… thấy mệt… Anh qua phòng khách ngủ đi!” Anh dừng lại, tôi có thể cảm nhận được sự thất vọng trong động tác của anh. “Vậy em nghỉ ngơi đi. Anh bảo dì nấu ít trà gừng đường đỏ cho em.” Tôi cắn môi dưới thật chặt, đến mức rỉ cả máu. Đau quá… Thật sự rất đau… Anh vẫn muốn đưa tay lên xoa đầu tôi, nhưng tôi nằm im không nhúc nhích, quay lưng về phía anh. Cuối cùng, anh chậm rãi rụt tay lại, không chạm vào tôi nữa. Anh rút điếu thuốc từ túi ra, bật lửa lên, nhưng không hút, chỉ cầm trên tay. Trước khi anh rời khỏi phòng, tôi cất giọng hỏi: “Chờ đã… Khi nào thì ký tên?” Bàn tay anh khựng lại trên tay nắm cửa. “Chờ thêm một tuần nữa.” Cơn đau hành hạ tôi đến mức run rẩy, giọng tôi gần như thều thào: “Có thể nhanh hơn không?” “Tôi sợ… tôi chờ không kịp đến ngày ly hôn mất.” “Tôi cảm giác… mình sắp không ổn rồi.” Anh bỗng nhiên phát cáu: “Em thật sự muốn ly hôn với anh đến thế sao?” “Thăng Thăng, có phải em yêu người khác rồi không?” Tôi cố gắng chịu đau, bình tĩnh đáp: “Nếu anh muốn nghĩ vậy thì… tùy anh thôi. Tôi cũng không còn gì để nói nữa.” Anh đứng ngoài cửa nhìn tôi thật lâu. Cuối cùng, "rầm!" Cánh cửa bị anh đóng mạnh.  Tôi không chịu nổi nữa. Vùi mặt vào chăn, đau đến mức chỉ muốn đập đầu thật mạnh. Mẹ ơi… đau quá… Mẹ ơi, con sắp không chịu nổi nữa rồi… Mẹ ơi… con nhớ mẹ quá… Mẹ… hãy đưa con đi đi…! 19 Tôi bốc một nắm thuốc giảm đau và thuốc ngủ, nuốt xuống. Không quan tâm chúng có gây nguy hiểm hay không. Không quan tâm bản thân sẽ ra sao. Tôi không muốn sống nữa.  Cơn đau kéo dài mấy tiếng đồng hồ, đến mức sống không bằng chết. Cuối cùng, thuốc cũng có tác dụng, tôi mơ màng chìm vào giấc ngủ. Trong giấc mơ, tôi thấy mẹ. Từ khi mẹ qua đời, bà rất ít khi xuất hiện trong giấc mơ của tôi. Hôm ấy, trước lúc mất, mẹ gắng gượng nắm chặt tay tôi và Đường Từ Niên, đôi mắt mở to, nhìn tôi không rời. “Từ Niên… con nhất định… phải đối xử tốt với Thăng Thăng…” “Về sau… con bé chỉ còn có con… thôi…” “Nó… chỉ còn mỗi con…” Nhưng mà mẹ ơi… Bây giờ, Đường Từ Niên cũng không cần con nữa rồi. Con không còn nhà để về nữa. Mẹ ơi, chờ con nhé… Con sẽ sớm đến tìm mẹ thôi.  Sáng sớm, tiếng ồn chói tai khiến tôi tỉnh giấc. Tôi cố gắng lết ra khỏi giường, mở cửa. Dì giúp việc hoảng hốt vỗ đùi, giọng run rẩy: “Thăng Thăng, cuối cùng con cũng dậy rồi! Cái con đàn bà xấu xa đó… nó thuê người chặt cây tỳ bà của con rồi!” Tôi hoảng loạn chạy xuống lầu. Cái cây đã bị đào tận gốc. Quả tỳ bà vương vãi đầy đất. Tôi cảm giác máu trong cơ thể dồn lên não, cổ họng nghẹn cứng. Tôi quay sang nhìn kẻ gây ra tất cả, giọng khàn đặc: “Cô… cô muốn chết à?” Bạch Uyển Ninh - được Đường Từ Niên sủng ái đến mức không còn nhận thức đúng sai - ngước cằm lên, vênh váo lắc lư điện thoại trong tay. “Này, bà già! Bà phản ứng dữ vậy làm gì? Tôi vừa gọi cho anh Niên đấy. Tôi bảo muốn trồng vườn hoa hồng ở đây… anh ấy đồng ý rồi!” "Anh ấy đồng ý rồi!” Đầu tôi ong ong, tai ù đi. Xung quanh có người nói gì đó, tôi không nghe rõ nữa. Dì giúp việc lo lắng nói gì đó với tôi, nhưng tôi chỉ đẩy bà ra, quỳ xuống mặt đất. Tôi bắt đầu bới đất, đôi tay đau đớn đến tê dại.  Đột nhiên, một góc hộp nhỏ lộ ra dưới lớp bùn đất. Tôi nhẹ nhàng ôm nó vào lòng. Bé con của mẹ… Mẹ sẽ đưa con đi. Nơi này… không còn là nhà của chúng ta nữa. “Vô lý hết sức!” Tôi vội đứng dậy, nhưng loạng choạng ngã xuống, lòng bàn tay bỏng rát. Dì giúp việc chạy đến đỡ tôi dậy, giọng bà dường như đã lọt vào tai tôi. “Thăng Thăng, đừng tức giận nữa. Để dì gọi điện cho cậu Đường ngay.” Tôi cố hết sức mở miệng: “Dì ơi…” “Con nói đi, dì nghe đây!” Tôi cảm thấy mình mất hết sức lực, từng chữ phát ra đều khó khăn: “Dì ơi… con muốn về nhà.” Dì sững người, rồi dịu dàng cười: “Ngốc quá, đây chính là nhà con mà.” Tôi lắc đầu, mắt cay xè. “Dì ơi… để con… về nhà đi…Đừng… đừng đi theo con nữa…” Dì nghe hiểu được ý tôi, đôi mắt đỏ hoe, môi run rẩy: “Thăng Thăng… vậy để dì đưa con một đoạn đường nhé.”  Dì giúp việc gọi xe cho tôi. Tôi ôm hộp nhỏ vào lòng, thu mình trong ghế xe. Trước khi rời đi, tôi nhìn dì lần cuối, cố gắng nặn ra một nụ cười. Tài xế hỏi tôi: “Cô gái, cô muốn đi đâu?” Đầu óc tôi trống rỗng, không kịp phản ứng, cũng không trả lời ngay. May mà bác tài kiên nhẫn, cứ từ từ lái xe trên đường, đợi tôi suy nghĩ. “Cô gái, không sao đâu, cứ từ từ nghĩ nhé. Hãy nghĩ về ba mẹ cô… họ đã từng sống ở đâu?” Tôi chợt nhớ ra. Chậm rãi, tôi nói ra một cái tên. Bác tài xế ngây người một lúc, rồi lặng lẽ lái xe đưa tôi đến đó.  Xe vừa rời khỏi nhà họ Đường, điện thoại tôi liền rung liên tục. Một cuộc gọi, hai cuộc gọi, ba cuộc gọi… Tên hiển thị trên màn hình là. Đường Từ Niên. Anh gọi liên tục, không ngừng nghỉ. Tôi lơ đãng nhìn màn hình, cảm thấy có chút mơ hồ. Đường Từ Niên… Anh là ai nhỉ? Là bạn trai tôi sao? Tại sao trên tay tôi lại có một chiếc nhẫn cưới? Tôi đã kết hôn với anh ấy sao? Tại sao… tôi không nhớ gì cả? Một ý nghĩ chợt xẹt qua đầu tôi. Tôi thật sự không còn nhiều thời gian nữa. Đường Từ Niên à, Đường Từ Niên… Kiếp này, tôi – Hứa Thăng Thăng – không muốn gặp lại anh nữa.  Xe đến nơi. Tôi lục tìm tiền, nhưng không có đồng nào. Tôi tháo chiếc đồng hồ trên tay, đưa cho tài xế. Bác tài thở dài, không nhận lấy, chỉ đưa tôi một cây dù. “Trời sắp mưa rồi, nhớ về nhà sớm nhé.” Nhà ư? Nhà của tôi… ở ngay đây.  Tôi muốn đặt mẹ và ba cạnh nhau, để họ được yên nghỉ cùng nhau. Sau đó, tôi ôm lấy con mình, đi khắp nghĩa trang tìm kiếm. Cuối cùng, tôi cũng tìm thấy bia mộ của mẹ. Tôi mệt quá, thở hổn hển rồi ngồi bệt xuống đất. Nghĩa trang rất yên tĩnh. Mưa bắt đầu rơi. Mẹ ơi, mẹ thấy không? Trời mưa rồi… Những giọt mưa đánh vào người con, đau lắm… Mẹ ơi, con nhớ mẹ… Mẹ… Mẹ đến đón con rồi phải không? 20 Lúc nhận được điện thoại của dì giúp việc, Đường Từ Niên đang họp với cấp cao trong công ty. Anh nhíu mày, dứt khoát tắt máy. Nhưng điện thoại vẫn reo không ngừng, cuộc gọi này nối tiếp cuộc gọi khác. Thật là phiền chết đi được! Sắp xong rồi! Bạch Uyển Ninh - cái đồ bình hoa vô dụng, đến bây giờ vẫn không hiểu vì sao giới đầu tư nước ngoài và những người cấp cao này lại ưa chuộng gương mặt của cô ta đến thế. Hai mươi tỷ giá trị hợp đồng cá cược, theo thỏa thuận, anh phải nâng đỡ cô ta lên hàng đỉnh lưu. Tận tay dắt cô ta đi lên đỉnh cao của làng giải trí. Chỉ cần cố gắng thêm chút nữa thôi, phiền phức này sẽ kết thúc. Khi hợp đồng kết thúc, anh sẽ đưa Thăng Thăng đi du lịch khắp thế giới. Lúc đó, anh sẽ có rất nhiều, rất nhiều thời gian để ở bên cô ấy. Anh sẽ ở bên cô ấy suốt kỳ thai sản, sẽ cùng cô ấy đi mua sắm, lựa chọn quần áo. Nhưng khi mở tin nhắn dài dòng của dì giúp việc, anh sững người. Cái gì? Nói cái quái gì vậy?  U não? Cô ấy bị u não? Đùa kiểu gì thế?! Thăng Thăng của anh đang ở nhà chờ anh mà! Hôm qua cô ấy còn giận dỗi đòi ly hôn, sao có thể bị bệnh nặng như vậy được?! Anh mở một tấm ảnh đính kèm trong tin nhắn. Một lọ thuốc lạ. Và một tờ chẩn đoán y tế. Dòng chữ lớn in trên đó hiển thị rõ ràng trước mắt anh. Tim anh thót lại, nhói đau đến mức làm rơi ly cà phê trên bàn, chất lỏng đổ ra tung tóe. Tất cả mọi người trong phòng đồng loạt quay lại nhìn, nhưng anh hoàn toàn không để ý.  【Glioblastoma - U nguyên bào thần kinh đệm】 Anh không thể nào không biết căn bệnh này. Chồng của dì giúp việc, cũng chính là người tài xế từng đưa đón anh từ nhỏ, đã chết vì căn bệnh này. Đường Từ Niên nhớ lại những năm tháng đó. Bệnh đến giai đoạn cuối. Người đàn ông ấy gầy trơ xương, đau đớn khắp cơ thể, thường xuyên thẫn thờ, mất nhận thức, có lúc còn buồn nôn, nôn mửa liên tục. Ông ta hay chảy máu cam, thi thoảng co giật không kiểm soát. Dần dần, không còn nhận ra ai nữa. Về sau, nỗi đau hành hạ ông ta đến mức ông ta phải quỳ xuống cầu xin lão gia nhà họ Đường giúp ông ta giải thoát. Lúc đó, Đường Từ Niên liên tục gặp ác mộng. Anh chưa từng thấy một người bệnh nào lại đáng thương đến như vậy.