9 "Tiểu Du, con đừng giận. Mẹ biết chữa bệnh tốn rất nhiều tiền, nhà mình thậm chí còn chẳng chuẩn bị được của hồi môn tử tế cho con. Mẹ chỉ có thể làm thêm chút đồ thủ công để phụ giúp gia đình. Mẹ của Trình Tụng đã giúp đỡ chúng ta quá nhiều rồi, mẹ không muốn con gả đi mà bị coi thường." Mẹ cẩn thận giải thích, vẻ mặt đầy dè dặt. Nhìn thấy bà như vậy, những lời tôi đã chuẩn bị suốt dọc đường về bỗng trở nên nghẹn ứ trong cổ họng. Tôi sợ mẹ không thể chấp nhận được sự thật này. Tôi nắm lấy tay bà, nhẹ giọng nói: "Mẹ à, mẹ của Trình Tụng sẽ không xem thường con đâu. Mẹ cũng biết mà, bác ấy rất quý con." Mẹ khẽ gật đầu, nước mắt lấp lánh trong mắt bà, nhưng khi nhắc đến chuyện này, bà cũng thấy an ủi phần nào. Bàn tay bà dịu dàng vén lọn tóc lòa xòa bên tai tôi. Lúc này, bố đã thay một bộ quần áo khô ráo, trên tay cầm một chiếc hộp đỏ bọc vải, đưa đến trước mặt tôi như đang khoe một bảo vật: "Nhìn này, vòng rồng phượng đấy! Thêm một món vào của hồi môn cho con rồi, tốt quá đúng không?" Tôi lập tức đỏ hoe mắt, nước mắt trực trào nhưng sợ bố mẹ lo lắng, tôi cố tình bĩu môi làm nũng, đẩy nhẹ ông một cái: "Tốt cái gì chứ, mẹ vẫn cần tiền chữa bệnh, sao bố mẹ còn mua cái này?" Bố mỉm cười, cẩn thận đóng hộp trang sức lại rồi bọc kỹ bằng vải, những nếp nhăn nơi khóe mắt hằn sâu hơn vì nụ cười hiền hậu: "Việc nào ra việc nấy. Mẹ con cần chữa bệnh, tiền nhà Trình Tụng cho vay cũng phải trả, nhưng của hồi môn của con cũng không thể thiếu. Con là con gái duy nhất của bố mẹ, dù có nghèo thế nào, cũng phải để con được gả đi trong danh giá." Lời bố nói khiến lòng tôi đau nhói. Mẹ đột nhiên nhớ ra gì đó, kéo tay tôi, ánh mắt đầy lo lắng: "Mà con tự nhiên nửa đêm lại về nhà, còn mang cả vali theo, có phải cãi nhau với A Tụng không?" Tôi đưa tay lau nước mắt, quyết định nói dối: "Không có đâu mẹ. Trước khi cưới con cũng phải về nhà ở một tuần mà, nên con mang ít quần áo về trước. Hôm nay Trình Tụng đi tụ tập với bạn bè, con ở nhà một mình chán quá nên mới đột nhiên muốn về đây." Nhà bố mẹ chỉ cách nhà Trình Tụng chưa đến một tiếng lái xe, thỉnh thoảng tôi cũng không báo trước mà về chơi, nên họ không hề nghi ngờ gì. Mẹ nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm: "Lần sau có muốn về cũng đừng đi khuya thế này, nguy hiểm lắm." Tôi thấy mẹ sắp bắt đầu càm ràm, liền vùi đầu vào lòng bà làm nũng: "Con biết rồi mà~" Mẹ bật cười, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, trêu chọc tôi vẫn như hồi bé. Cả căn phòng chìm trong ánh đèn vàng dịu dàng, khoảnh khắc này, bỗng trở nên ấm áp lạ thường. Một lát sau, tôi không nhịn được mà thăm dò: "Bố mẹ, hai người thực sự thích Trình Tụng đến vậy sao? Nếu con không kết hôn với anh ấy thì sao?" Lời vừa thốt ra, bàn tay mẹ đang xoa lưng tôi bỗng khựng lại. Tôi đột nhiên căng thẳng, định nói đùa cho qua chuyện thì bố đã lên tiếng, giọng nghiêm túc: "Nếu con chưa kết hôn, con không muốn cưới nữa, bố mẹ chắc chắn ủng hộ con. Nhưng nếu con đã cưới rồi mới nói hối hận, muốn ly hôn, thì bố sẽ không để yên đâu!" Tôi sững sờ trong giây lát, sau đó lại thấy lồng ngực chua xót đến khó tả, nước mắt chực trào ra. "Tiểu Du, sao con lại hỏi vậy? Chẳng phải trước giờ con vẫn muốn cưới Trình Tụng sao?" Tôi nhanh chóng che giấu cảm xúc, cười cười nói: "Con chỉ giả dụ thôi mà~" Câu nói của bố làm tôi càng thêm kiên định. Tôi không thể vì sợ bố mẹ lo lắng mà cố chấp đi tiếp con đường mà tôi biết rõ là sai lầm. Nếu làm vậy, sau này họ chỉ càng đau lòng hơn mà thôi. Nhưng tôi quyết định chưa vội nói ra, chờ mọi chuyện ổn thỏa rồi sẽ cho họ biết. Mẹ đột nhiên nhớ ra gì đó, quay sang bố nói: "Lão Tống này, tiền sính lễ nhà Trình Tụng đưa, chẳng phải chúng ta đã bàn là sẽ dùng để sắm của hồi môn cho Tiểu Du mang theo về nhà chồng sao? Hôm nay tôi định đi gửi vào ngân hàng, nhưng cuối tuần họ không làm việc, nghe nói còn phải đặt lịch trước, phiền phức lắm. Ông lấy tiền ra đi, mai Tiểu Du rảnh thì đi gửi vào thẻ." Mẹ quay sang tôi dặn dò: "Ngày mai con có thời gian thì mang số tiền đó gửi vào thẻ, chứ giữ nhiều tiền mặt không tiện đâu." Bố nghe vậy liền đứng dậy vào phòng, một lát sau mang ra một hộp tiền lớn, đặt vào tay tôi. Tôi nghẹn ngào, sống mũi cay xè. Tôi biết, bố mẹ không thực sự muốn tôi đi gửi tiền. Họ đang để tôi quyết định số tiền sính lễ này. Giữ lại - là cưới Trình Tụng. Trả lại - là hủy hôn. 10 Có được sự ủng hộ của bố mẹ, đêm đó tôi ngủ ngon hơn bao giờ hết. Sáng hôm sau, tôi nhận được tin nhắn từ Trình Tụng. 【Xin lỗi bảo bối, tối qua anh uống hơi nhiều, em giận rồi phải không?】 【Bảo bối, em đi đâu rồi? Sao em lại để nhẫn cưới lại? Em không cần anh nữa sao?】 【Tống Du, dù có chuyện gì cũng đừng tùy tiện nói chia tay. Chính em đã từng nói như vậy mà, đúng không?】 【Anh lâu lắm mới tụ tập với anh em một lần, em cũng biết là anh sẽ uống rượu mà, bây giờ em lại giận cái gì chứ?】 【Gọi lại cho anh! Ngay lập tức!】 Nhìn từng chữ "bảo bối", "em yêu" chói mắt trên màn hình, tôi cảm thấy ghê tởm đến mức bao tử cũng nhộn nhạo. Nhưng đến khi thấy anh ta bắt đầu trở mặt cáu kỉnh, tôi mới dần bình tĩnh lại. Phải rồi, đây mới là con người thật của anh ta. Tôi nhắn tin hẹn anh ta gặp nhau vào buổi trưa, tại quán cà phê dưới tòa nhà công ty anh ta. Ngay khi tin nhắn vừa gửi đi, tôi nhận được một cuộc gọi từ số lạ. Đầu dây bên kia là một giọng nói rất dễ nghe, mềm mại nhẹ nhàng, giống hệt giọng hát mà tôi từng nghe trước đây. Là Tô Vĩ Ỷ. Cô ấy hẹn tôi gặp mặt. Nghĩ rằng sau khi gặp cô ấy xong thì cũng đến lúc gặp Trình Tụng, tôi bèn hẹn cả hai ở cùng một quán cà phê dưới công ty anh ta. Trước đây, tôi và Tô Vĩ Ỷ chưa từng có bất cứ liên hệ nào. Bây giờ, nhờ vào Trình Tụng, chúng tôi rốt cuộc cũng "có chút liên quan". Tôi không rõ lý do cuộc hẹn này, vậy nên trên đường đi, tôi đã nghĩ đến vô số kịch bản. Tôi đến sớm mười phút, nhưng không ngờ khi tôi đến nơi, Tô Vĩ Ỷ đã ngồi đó rồi. Cô ấy vẫn giống hệt như hồi cấp ba - thanh lịch, xinh đẹp, rạng rỡ… Vừa thấy tôi, Tô Vĩ Ỷ lập tức đứng dậy, mỉm cười vẫy tay chào. Tôi hít sâu một hơi, cố gắng lấy lại bình tĩnh, thẳng lưng bước đến, giữ thái độ tự nhiên chào lại cô ấy. Nhưng khi tôi vừa ngồi xuống, Tô Vĩ Ỷ lại có chút bối rối, cầm tách cà phê lên nhấp một ngụm, dường như đang căng thẳng. Vậy nên, tôi chủ động mở lời: "Không biết hôm nay cô hẹn tôi là có chuyện gì?" Tô Vĩ Ỷ đặt ly cà phê xuống, dùng khăn giấy nhẹ nhàng lau khóe miệng, như thể cuối cùng cũng đã chuẩn bị tinh thần, chậm rãi nói: "Tôi thấy tin tức về lễ đính hôn của cô và Trình Tụng trên trang cá nhân của một người bạn. Thực ra, mọi người đều khuyên tôi đừng xen vào chuyện này. Nhưng có lẽ tôi là kiểu người thích lo chuyện bao đồng, vậy nên tôi đã tìm cách liên lạc với cô." Tôi gật đầu, không nói gì, chờ cô ấy nói tiếp. "Thực ra... tôi và Trình Tụng từng là bạn cùng lớp năm lớp 10. Sau khi tôi chuyển trường, rồi du học, rồi trở về nước làm việc, tình cờ lại có quan hệ hợp tác với anh ta. Và sau đó…" Tô Vĩ Ỷ khẽ ngước mắt lên nhìn tôi, giọng nói có phần dè dặt: "Anh ta bắt đầu theo đuổi tôi. Vì khi đó công ty luật của tôi vẫn còn hợp tác với Trình Tụng, nên tôi không muốn tạo không khí gượng gạo, cũng không từ chối quá thẳng thừng." "Mãi đến hơn hai tháng trước, tôi mới tình cờ biết rằng anh ta đã có một người bạn gái lâu năm. Ngay lập tức, tôi từ chối dứt khoát, bảo anh ta đừng làm phiền tôi nữa. Quà cáp anh ta tặng, tôi cũng không nhận." Có lẽ sợ tôi hiểu lầm, Tô Vĩ Ỷ liên tục xua tay, dáng vẻ đầy sốt sắng. Bỗng nhiên, tôi nhớ đến món quà Valentine Trình Tụng đặt hai phần nhưng chỉ hoàn tiền một phần. Giờ đây, tôi đã hiểu tất cả. Tôi thả lỏng vai, không còn căng thẳng đề phòng như lúc ban đầu nữa. Thấy mắt tôi đỏ hoe, Tô Vĩ Ỷ vội vàng rút khăn giấy đưa cho tôi. Tôi nhận lấy, mỉm cười cảm kích. Cô ấy cuống quýt giải thích: "Tôi… tôi không phải đến để chia rẽ hai người đâu! Tôi chỉ cảm thấy cô không nên bị một kẻ cặn bã lừa dối rồi còn kết hôn với anh ta, nên… nên tôi mới… mới…" Tô Vĩ Ỷ bối rối vung tay lên, dáng vẻ lúng túng đến đáng yêu, khiến tôi không nhịn được mà bật cười. Tôi nhìn gương mặt có vài nét giống mình của cô ấy, lúc này vì căng thẳng mà hơi ửng đỏ, chợt nhớ lại trên đường đến đây, tôi còn tưởng tượng rằng cô ấy sẽ ra lệnh cho tôi rời khỏi Trình Tụng. Bây giờ nghĩ lại, tôi cảm thấy có lỗi với cô ấy. Tôi thở dài, nhẹ giọng nói: "Thực ra, Trình Tụng thích cô từ rất lâu rồi, từ năm lớp 10 cơ." "Thậm chí, lý do anh ta ở bên tôi… chỉ vì tôi trông giống cô." "Chuyện này, tôi cũng chỉ mới biết vào ngày hôm qua." Tô Vĩ Ỷ có lẽ chỉ biết Trình Tụng bắt cá hai tay, nhưng không hề biết rằng anh ta còn coi tôi như một kẻ thay thế. Gương mặt cô ấy hơi biến sắc, lông mày nhíu lại, rõ ràng là vô cùng phẫn nộ. "Cái gì? Vậy… vậy cô vẫn định kết hôn với anh ta sao?" Tôi lắc đầu: "Không. Tôi đã hẹn anh ta lát nữa gặp mặt, chính là để nói chuyện hủy hôn." 11 Sau khi gặp Tô Vĩ Ỷ, tôi ngồi trong quán cà phê đợi một lúc thì thấy Trình Tụng vội vã bước vào. Sau một đêm say xỉn, trông anh ta có vẻ mệt mỏi, vừa ngồi xuống đã lập tức kéo lỏng cà vạt, cau mày than phiền: "Em biết rõ anh uống say mà lại để anh ngủ cả đêm trên sofa, còn không nấu canh giải rượu cho anh. Giờ anh đau đầu muốn chết đây này." Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ rối rít xin lỗi, rồi tự trách bản thân. Nhưng hôm nay, từ khoảnh khắc anh ta ngồi xuống, tôi chỉ khoanh tay, lạnh nhạt nhìn anh ta, không đáp một lời. Cũng là lần đầu tiên tôi nhận ra - người mà tôi từng yêu hóa ra lại rác rưởi đến vậy.  Thấy tôi không nói gì, ánh mắt lại lạnh lẽo đến đáng sợ, Trình Tụng bắt đầu mất kiên nhẫn. Anh ta rút nhẫn cưới ra, đặt trước mặt tôi: "Lần sau đừng có vứt nhẫn lung tung nữa, anh mà tức giận thật thì đừng trách anh không nể tình." Tôi cúi mắt nhìn chiếc nhẫn, nhàn nhạt hỏi: "5201224, có ý nghĩa gì?" Có lẽ không ngờ tôi đột nhiên nhắc lại chuyện này, Trình Tụng hơi sững ra, nhưng rồi nhanh chóng đáp: "Không phải đã nói rồi sao? Đó là ngày chúng ta quyết định kết hôn." Tôi cười lạnh, lấy bức ảnh trong túi ra, đập mạnh xuống bàn, đẩy về phía anh ta. Khoảnh khắc nhìn thấy bức ảnh, cả người Trình Tụng đông cứng lại. Một lúc lâu sau, anh ta mới chậm rãi ngẩng đầu lên nhìn tôi: "Em… em lấy cái này ở đâu?" Tôi cười khẩy: "Ở đâu à? Nó được anh đặt ngay trên kệ đối diện giường ngủ của chúng ta đấy, anh nói xem, tôi lấy ở đâu?" Tôi hạ giọng, từng chữ thốt ra đều sắc bén như dao: "Ngày 24 tháng 12, đêm Giáng Sinh - cũng chính là ngày sinh nhật của Tô Vĩ Ỷ, đúng không, Trình Tụng?" Đối diện với câu hỏi của tôi, Trình Tụng cứng họng. Anh ta vội vã giật lấy bức ảnh, xé vụn nó: "Không phải! Ngày 24 tháng 12 là ngày chúng ta quyết định kết hôn!" "Không." Tôi lắc đầu, nhìn anh ta với một nụ cười đầy mỉa mai. "Ngày 24 tháng 12, là sinh nhật của Tô Vĩ Ỷ." "Cũng là ngày cô ấy từ chối anh thẳng thừng, bảo anh đừng bám lấy cô ấy nữa!" Nghe tôi nói vậy, Trình Tụng kinh ngạc. Anh ta không ngờ tôi lại biết chuyện này. Nhưng dù vậy, anh ta vẫn trơ trẽn dối trá, thậm chí còn quay sang đổ lỗi cho tôi: "Tống Du, em đang nói linh tinh gì thế? Anh đã lâu lắm không gặp Tô Vĩ Ỷ rồi. Nếu em muốn chia tay thì cứ nói thẳng, đừng kiếm cớ bịa đặt để bôi nhọ anh! Ai đã nói gì với em đúng không?" Nói rồi, anh ta đưa tay định nắm lấy tay tôi. Tôi ghê tởm hất mạnh ra, đứng bật dậy, chiếc ghế phía sau đổ xuống đất, gây ra tiếng động khiến cả quán cà phê chú ý. Quán cà phê này có phục vụ đồ ăn nhẹ, vậy nên có khá nhiều nhân viên văn phòng xuống đây ăn trưa, trong đó có đồng nghiệp của Trình Tụng. Trước khi đến đây, tôi đã ghé ngân hàng gửi toàn bộ tiền sính lễ vào thẻ, tránh việc mang theo một hộp tiền quá bất tiện. Lúc này, tôi lấy chiếc thẻ đó ra, ném thẳng lên bàn trước mặt Trình Tụng: "Đây là tiền sính lễ nhà anh đưa, trả lại anh!" "Trình Tụng, tôi hủy hôn!" Nói xong, tôi xoay người rời đi, nhưng chưa kịp bước khỏi bàn, Trình Tụng đã túm chặt lấy tôi: "Tống Du, em có biết mình đang nói gì không? Chính em là người đòi cưới cho bằng được, bây giờ gần đến ngày cưới rồi lại giở trò này? Đừng có tin mấy lời bịa đặt của người khác!" Tôi cố gắng giằng ra, nhưng anh ta nắm quá chặt, cổ tay tôi đau đến tê dại. Ngay lúc này, một bàn tay mặc áo vest đen vươn ra từ phía sau tôi, một cú chặt tay chuẩn xác giáng xuống cổ tay Trình Tụng. Anh ta đau đến mức buông tay ngay lập tức. Tôi quay đầu lại, thấy Tô Vĩ Ỷ đã quay lại, kéo tôi ra sau lưng người đàn ông đi cùng cô ấy, rồi nhìn Trình Tụng, lớn tiếng quát: "Là tôi nói cho cô ấy biết đấy! Tôi có nói bậy hay không, anh có phải là cặn bã hay không, chính anh tự rõ nhất!" Trình Tụng không ngờ Tô Vĩ Ỷ cũng có mặt, lập tức hiểu ra mọi chuyện. Nhưng phản ứng đầu tiên của anh ta vẫn không phải là hối lỗi, mà là trơ tráo bịa đặt: "Tiểu Du! Chính cô ta trước đây bám lấy anh, em đừng để cô ta lừa!" Tô Vĩ Ỷ tức đến mức suýt bật cười, đang định lên tiếng thì người đàn ông đi cùng cô ấy bỗng cất giọng, giọng điệu như thể vừa nghe được chuyện nực cười nhất thế gian: "Chỉ với cái loại như anh, mà cũng xứng để bạn gái tôi bám theo sao?" "Với lời vu khống vừa rồi của anh, trong vòng ba ngày, chắc chắn anh sẽ nhận được đơn kiện từ tôi!" Tô Vĩ Ỷ đỏ mặt, có chút xấu hổ nhưng cũng đầy kiêu hãnh, nghiêng đầu ghé sát tai tôi, khẽ nói: "Đây là bạn trai tôi, lúc nãy sắp rời đi thì anh ấy nghe tôi nói cô sắp đối chất với tên cặn bã này, sợ cô gặp nguy hiểm nên đã kéo tôi quay lại." Tôi siết chặt tay cô ấy, giọng nói nghẹn ngào: "Cảm ơn cô, Vĩ Ỷ." 12 Sau khi bị đồng nghiệp và sếp nhận ra trong quán cà phê, Trình Tụng chật vật bỏ chạy. Tô Vĩ Ỷ và bạn trai cô ấy - Tần Yến - cũng đưa tôi rời khỏi đó, lái xe đưa tôi về nhà.  Trên đường đi, tôi nhận được tin nhắn từ Trình Tụng. 【Tống Du, chúng ta nói chuyện tử tế đi, chuyện này có hiểu lầm, em nghe anh giải thích đã!】 【Tống Du, em muốn chia tay, hủy hôn cũng được, nhưng hãy lập tức trả lại 150.000 tệ mẹ anh đã cho mẹ em vay để chữa bệnh! Nếu không, em phải kết hôn với anh!】 【Em nghĩ với điều kiện nhà em như vậy, còn có thể tìm được ai tốt hơn anh sao? Em lấy tư cách gì mà đòi hủy hôn với anh?】 【Em đang ở đâu? Nếu không trả lời, anh sẽ trực tiếp đến gặp bố mẹ em, nói rằng nhà em lừa cưới!】  Điện thoại rung không ngừng, tôi mở lên xem. Tô Vĩ Ỷ cũng ghé đầu qua nhìn, vừa thấy nội dung tin nhắn, cô ấy tức đến mức suýt bật dậy trong xe: "Tần Yến! Tên cặn bã đó dám uy hiếp cô ấy kết hôn!" Tần Yến đang chờ đèn đỏ, nghe vậy liền liếc mắt nhìn qua, sau đó bình tĩnh nói: "Tống tiểu thư, văn phòng luật của chúng tôi ở Vân Thành có thể không xếp thứ hai, nhưng chắc chắn đứng thứ nhất. Nếu cô cần hỗ trợ pháp lý, chúng tôi sẵn sàng giúp cô miễn phí." Tô Vĩ Ỷ nghe vậy mặt lập tức đỏ bừng. Tôi bỗng cảm thấy duy nhất một điều có ích mà Trình Tụng mang lại, chính là giúp tôi quen biết được một cặp đôi đáng yêu như họ. Tôi mỉm cười: "Cảm ơn hai người trước, nếu cần tôi nhất định sẽ nhờ." Sau đó, tôi suy nghĩ vài giây, rồi nói tiếp: "Tần Yến, có thể quay xe đến khu chung cư Tùng Cảnh giúp tôi không?" Anh ta không hỏi nhiều, lập tức quay đầu xe, đưa tôi đến nơi. Sau khi biết đây là nhà mẹ của Trình Tụng, Tô Vĩ Ỷ có chút lo lắng: "Cẩn thận nhé, có chuyện gì nhớ báo cho bọn tôi." Tôi trấn an cô ấy: "Yên tâm đi, mẹ của Trình Tụng là một người rất tốt. Lát nữa tôi ra sẽ nhắn tin cho hai người."