20 Trầm Dục đứng chết lặng, đầu óc ong ong như có hàng vạn tiếng sấm nổ tung bên tai. "Anh không dám nói ra, vì anh hiểu rõ nỗi nhục nhã này." "Bởi vì chính anh cũng từng là nạn nhân của một kẻ phản bội." "Anh biết rõ sự phản bội có thể phá hủy một gia đình như thế nào, vậy mà cuối cùng, anh vẫn chọn ngoại tình." Cha của Trầm Dục cũng từng ngoại tình, bỏ rơi mẹ con anh, khiến mẹ anh u uất cả đời, cuối cùng ôm hận mà qua đời. Vậy mà bây giờ, anh ta lại trở thành chính loại người mà mình từng căm ghét nhất. "Anh..." Môi Trầm Dục mấp máy, dường như muốn biện minh điều gì đó. Tôi cười nhạt: "Tô Duệ Duệ và Tiểu Tuyết đều nói rằng anh tìm lại được đam mê, tìm lại chính mình khi ở bên họ." "Nhưng chính sự sa đọa của anh đã tạo ra bi kịch ngày hôm nay." Tôi nhìn xuống bàn tay mình, xoay xoay chiếc nhẫn cưới, mắt cay xè. "Anh còn nhớ lời thề trong ngày cưới không?" "Luôn chung thủy, luôn bảo vệ nhau." Lời thề ấy là do chính tôi viết. Chung thủy luôn đứng đầu, vì đó là điều tôi mong đợi từ anh, cũng là điều tôi tự yêu cầu với chính mình. Tình yêu cần có giới hạn. Nếu không có sự chung thủy, thì tình yêu chỉ là thứ rẻ rúng, vô nghĩa. Nếu những gì anh dành cho tôi cũng giống với những người khác, thì tình yêu này đối với tôi chẳng còn giá trị gì nữa. Tôi dồn hết sức, cố gắng tháo chiếc nhẫn cưới ra. Ngón áp út bị siết đến đỏ ửng, đau rát, nhưng cuối cùng tôi vẫn gỡ được nó xuống. Tôi đặt chiếc nhẫn vào tay Trầm Dục, nước mắt rơi xuống lòng bàn tay anh. "Chúc mừng anh, từ nay anh được tự do rồi." Tôi hít sâu một hơi, giọng bình tĩnh nhưng kiên quyết: "Anh yên tâm, tôi sẽ không để con tôi phải chịu nỗi đau như anh từng trải qua." "Vì nó... sẽ không bao giờ đến với thế giới này." Nói xong, tôi quay người rời đi. Trầm Dục gào gọi tên tôi, giọng nói tràn ngập đau đớn và tuyệt vọng. Tôi vừa đi, vừa đưa tay xoa nhẹ lên bụng. Đây sẽ là lần cuối cùng tôi và con được ở bên nhau. "Con à, mẹ thật may mắn vì đã từng có cơ hội gặp con, được cùng con chia sẻ một phần cuộc đời." "Nhưng xin lỗi con..." "Mẹ không thể đưa con đến thế giới này." "Thế giới này quá bẩn thỉu, con xứng đáng có một cuộc đời tốt đẹp hơn." 21 Năm mới lại đến. Tiếng chuông điểm giờ khắc đầu tiên của năm mới vang vọng khắp thành phố. Hôm nay, Trầm Dục nhận được một đơn hàng giá trị cao, điểm đến là một căn biệt thự ở ngoại ô. Đây là năm thứ tư kể từ khi anh ta và Ninh Dư ly hôn. Ban đầu, anh ta còn đau khổ, mua say mỗi ngày, thậm chí lén lút đi tìm cô. Nhưng Ninh Dư đúng là một người phụ nữ sắt đá. Cô đã nói ly hôn là thật sự cắt đứt, không hề lưu luyến chút tình cảm nào của quá khứ. Trước tiên, cô chia đôi tài sản, khiến công ty của Trầm Dục thất bại trong kế hoạch lên sàn. Sau đó, cô rời đi, mang theo một nửa nhân sự để thành lập công ty riêng. Cuối cùng, công ty cũ của anh ta lâm vào khủng hoảng, buộc phải phá sản. Trầm Dục cố gắng tìm việc, nhưng với độ tuổi này, không nơi nào chịu nhận. Bất đắc dĩ, anh ta đành trở thành một người giao hàng.  Chờ đèn đỏ, anh ta tranh thủ lấy điện thoại ra xem tin nhắn. "Con sắp đi trại đông rồi, cần 5.000 tệ, mai phải chuyển ngay." Là tin nhắn từ Tiểu Tuyết. Anh ta nhíu mày, vội nhắn lại: "Sao đắt vậy?" Vừa gửi tin nhắn, đèn xanh bật sáng, người đi bộ ùn ùn qua vạch kẻ trắng. Trên phố là những đôi tình nhân trẻ nắm tay nhau. Trầm Dục bỗng nhớ đến những ngày tháng cũ với Ninh Dư. Họ cũng từng có những khoảng thời gian đẹp đẽ như thế này. Cũng từng trân trọng từng khoảnh khắc, từng dịp lễ tết, tặng nhau những món quà đặc biệt. Những trái tim trẻ tuổi từng tin rằng tình yêu có thể chống lại sự nhàm chán của năm tháng. Nhưng thực tế là, trong một khoảng thời gian dài, anh ta đã vô cùng chán ghét Ninh Dư sau khi kết hôn.  Không chỉ là sự kiểm soát, mà còn là tính cách cầu toàn của cô. Không chỉ yêu cầu sự hoàn hảo từ người khác, mà ngay cả bản thân cô cũng như vậy. Sự khó chịu của anh ta bắt đầu khi nhận ra Ninh Dư ngày càng giống mẹ mình người phụ nữ từng quản thúc cuộc sống của anh ta một cách nghiêm ngặt. Hồi đại học, anh ta từng xem đó là một kiểu quan tâm giữa những người yêu nhau. Nhưng sau khi kết hôn, sự kiểm soát ấy len lỏi vào từng ngóc ngách cuộc sống của anh ta. Cô bảo anh bị đau dạ dày, không được uống rượu, thế là anh không thể tụ tập bạn bè. Cô bị sạch sẽ quá mức, nên mỗi khi anh muốn gần gũi, bắt buộc phải tắm rửa sạch sẽ trước. Từng chút, từng chút một… Anh ta bắt đầu chán ghét cô. Bắt đầu sợ hãi khi nghĩ rằng cô sẽ trở thành phiên bản thứ hai của mẹ mình. Rồi anh ta gặp Tiểu Tuyết, Tô Duệ Duệ, thậm chí cả những người phụ nữ xa lạ trong các quán bar. Anh ta mới nhận ra, không phải người phụ nữ nào cũng như Ninh Dư. Họ thú vị, họ đầy sức sống, họ khiến anh ta cảm thấy được tự do. Anh ta như một kẻ bị giam cầm, cuối cùng cũng tìm thấy cơ hội giải phóng bản thân.  Lúc Ninh Dư phát hiện ra, anh ta vẫn muốn vùng vẫy, vẫn muốn che đậy. Anh ta chưa bao giờ xem những mánh khóe của Tô Duệ Duệ là mối đe dọa, thậm chí còn thích thú với trò chơi mèo vờn chuột này. Chỉ cần cô không phát hiện ra chuyện của Tiểu Tuyết, thì mọi thứ vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Nhưng anh ta đã đánh giá thấp Tô Duệ Duệ. Cuối cùng, Ninh Dư cũng biết sự thật. Cô nhìn anh ta bằng ánh mắt giống như đang nhìn một kẻ lừa đảo, hoàn toàn sụp đổ. Đến lúc đó, anh ta mới bắt đầu hoảng loạn. Lần đầu tiên, anh ta nhìn thấy ánh mắt đó trong đôi mắt cô. Cô quyết tuyệt đoạn tuyệt với anh ta, thậm chí còn nguyền rủa anh ta. Từ đó, mọi thứ bắt đầu sụp đổ.  Khi nghe tin cô mang thai, Trầm Dục vui mừng tột độ. Bởi vì điều đó có nghĩa là anh ta vẫn còn cơ hội. Anh ta không thực sự quan tâm đến đứa bé. Dù sao anh ta cũng đã có con. Điều anh ta muốn hơn cả, là giữ Ninh Dư lại bên cạnh mình. Có con rồi, cô sẽ không thể rời đi được nữa. Anh ta biết cô là một người khao khát tình yêu, chỉ cần cho cô một chút ngọt ngào, cô sẽ sẵn sàng dâng hiến tất cả. Nhưng anh ta quên mất một điều Ninh Dư là người vô cùng dứt khoát. Một khi đã quyết định điều gì, sẽ không ai có thể lay chuyển được cô. Cũng giống như năm đó, vì một dự án mà cô có thể thức trắng ba ngày không ngủ. Anh ta đã quen với sự dịu dàng của cô, quên mất rằng, bên trong vẻ ngoài yếu mềm ấy, là một trái tim kiên cường sắt đá. Cô đã phá thai. Khi nhận được giấy xác nhận phá thai, anh ta đã ngây người trong giây lát. Đến khi xác nhận lại tên trên đó, là cô. Anh ta phát điên lên, điên cuồng tìm kiếm cô. Anh ta không tin. Không tin cô có thể nhẫn tâm đến vậy. Hồi trước, vì muốn có con, cô chấp nhận uống thuốc làm mất dáng, khuôn mặt sưng vù như đầu heo. Những mũi tiêm dài cả gang tay, xuyên qua da thịt, ngay cả anh ta nhìn thôi cũng thấy xót xa. Thế mà cô vẫn cười, an ủi anh ta: "Chồng ơi, em không đau đâu, em chịu được mà." Uống những bát thuốc đông y đắng đến nhăn mặt, cô vẫn cố cười: "Không đắng bằng lần trước, lần này giống như uống trà vậy." Thế mà giờ đây, cô lại tự tay từ bỏ đứa bé này.  Anh ta đến nhà tìm cô, nhưng chỉ nhận được tin cô đã chuyển đi. Không ai biết cô đi đâu. Anh ta thất thần lái xe về ngôi nhà cũ của họ. Tất cả những thứ thuộc về cô đều biến mất. Lòng anh ta trống rỗng, dạ dày cũng trống rỗng. Anh ta muốn ăn gì đó, nhưng mở tủ lạnh ra, bên trong chỉ có rượu. Anh ta run rẩy cầm chai rượu lên, nhớ đến lời dặn của bác sĩ: "Dạ dày của anh rất yếu, sau này tốt nhất đừng uống rượu. Nếu buộc phải uống, tuyệt đối không được để bụng rỗng." Ngày trước, để có thể uống rượu xã giao, anh ta từng bị xuất huyết dạ dày. Vì muốn chữa bệnh cho anh ta, Ninh Dư đã kiên trì nấu ăn cho anh ta suốt nhiều năm, chưa từng than vãn. Giờ đây, anh ta cuối cùng cũng tự do rồi. Anh ta có thể uống rượu thoải mái, dù có uống đến chết cũng không ai quản nữa. Anh ta nhìn chằm chằm vào những chai rượu trước mặt, một ý nghĩ điên cuồng nảy ra trong đầu. Nếu anh ta uống hết chỗ này… liệu cô có quay lại không? Giống như một con bạc khát nước, anh ta đẩy mình đến bờ vực nguy hiểm, cược rằng cô sẽ đến. Trước khi hoàn toàn mất đi ý thức, anh ta cố gắng bấm số cuối cùng trong danh bạ. Sau đó, yên lặng chờ đợi. Anh ta tin rằng… cô sẽ đến. 22 "Trầm Dục." Trầm Dục từ từ mở mắt, nhìn lên trần nhà trắng toát, sau đó nghiêng đầu sang bên cạnh. Tiểu Tuyết khoanh tay trước ngực, đứng nhìn xuống anh ta từ trên cao. "Anh tỉnh rồi?" Trầm Dục muốn lên tiếng, nhưng một cơn đau nhói lan khắp lồng ngực, khiến anh ta không thể thốt ra lời. Anh ta cúi xuống nhìn miệng bị nhét đầy ống dẫn trắng toát. Tiểu Tuyết thả tay xuống, kéo chăn lên đắp lại cho anh ta, giọng thản nhiên: "Đừng giãy giụa nữa." "May mà tối qua cấp cứu kịp thời, một lần nữa cứu lại cái mạng nhỏ của anh rồi." "Nhưng tin xấu là... dạ dày của anh đã bị cắt mất một phần." Cô ta nhún vai, giọng điệu nhẹ bẫng như đang nói về chuyện ăn bữa tối: "Cũng chẳng sao cả, con người mà, ăn ít một chút cũng có chết đâu." Tiểu Tuyết kể lại tình hình đêm qua cho anh ta nghe. Trầm Dục im lặng nhìn cô ta, nhưng hậu quả từ việc uống rượu quá nhiều khiến đôi mắt anh đỏ ngầu, trông vô cùng nhếch nhác. Cô ta cười khẩy: "Đừng nhìn nữa. Anh tưởng rằng mình xóa hết số điện thoại, chỉ giữ lại số của cô ấy thì sao?" "Vẫn còn định chơi trò 'thiếu niên u buồn' đấy à?" Tiểu Tuyết khẽ cười mỉa, ánh mắt đầy vẻ trêu chọc. "Là cô ấy gọi cho tôi. Cô ấy bảo anh bị xuất huyết dạ dày, đang cấp cứu, dù sao tôi cũng là mẹ con trai anh, nên đến xem một chút." Cô ta nhún vai: "Nói thật, tôi cũng không muốn đến đâu. Nhưng nghĩ lại, dù sao tôi cũng còn phải dựa vào anh để nuôi con." Tháng trước, Tiểu Tuyết đã chính thức thú nhận mọi chuyện với chồng, quyết định ly hôn. "Sau này làm phiền anh rồi, Trầm tiên sinh. Nhớ giữ gìn sức khỏe nhé, muốn chết cũng không dễ đâu." Cô ta đứng dậy, nhưng ngay khi chuẩn bị bước ra cửa, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, quay lại nhìn anh ta. "À, đúng rồi." "Tiểu Ngư nói cô ấy sẽ ra nước ngoài một thời gian để nghỉ ngơi." "Dặn anh đừng làm phiền cô ấy." "Vì anh… thật sự rất phiền." 23 Bên ngoài tiệm hoa, Trầm Dục cầm hộp cơm, ăn ngấu nghiến. Trong lúc chờ bà chủ gói hoa, anh ta ngẩng đầu lên, nhìn bông tuyết trắng xóa rơi đầy trời, đáp xuống mái tóc của những đôi tình nhân. Trên con phố rực rỡ ánh đèn, cứ đi cùng nhau như vậy… rồi tóc cũng sẽ bạc theo năm tháng. Bà chủ tiệm hoa đưa anh ta bó hoa đã đặt trước, đồng thời tặng thêm một bông hồng đỏ, kèm theo lời chúc năm mới: "Bông này tặng anh đấy, mang về tặng vợ đi." Trầm Dục cầm đóa hồng rực rỡ, khựng lại trong giây lát. Nhưng rồi, anh ta chỉ thấy cay đắng. Người có thể nhận lấy bông hoa này… đã không còn nữa. Cầm nó thì có ích gì?  Băng qua con phố đông đúc, anh ta nhìn những đôi tay đang siết chặt nhau, những ánh mắt lấp lánh phản chiếu cả dải ngân hà. Trầm Dục ôm bó hoa, đi tìm chiếc xe máy cũ kỹ của mình. Vừa đi, anh ta vừa lặng lẽ quan sát từng gương mặt trẻ trung đi ngang qua. Bỗng nhiên, một dáng người thoáng lướt qua. Tim anh ta chấn động, như bị ma xui quỷ khiến, vô thức bước theo. Anh ta cứ đi, cứ đi mãi... Cho đến khi cô gái đó rẽ vào một góc khuất và biến mất. Anh ta mới sực tỉnh, đứng khựng giữa phố đông người. Nước mắt nhòe đi tầm nhìn. Lúc này, anh ta mới nhận ra mình đang nhớ cô ấy. Nhớ đến mức tràn ngập tâm can, nhớ đến mức không thể kiểm soát nổi. Nhưng… cô sẽ không bao giờ quay lại nữa.  Một cơn đau bỏng rát bùng lên trong dạ dày, thiêu đốt từng tế bào trong cơ thể anh ta. Nó kéo anh ta về với thực tại. Anh ta hít sâu, cố đứng thẳng người, nhanh chóng tìm lại chiếc xe máy của mình. Anh ta phải tăng tốc để giao hoa. Nếu may mắn, trên đường về có thể nhận thêm một đơn nữa. Chiếc xe lao đi, để lại phía sau một bông hồng cô độc nằm giữa đêm tuyết trắng. Lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc năm mới đến.  "Chúc mừng năm mới!" "Cảm ơn anh yêu." Người đàn ông mặc vest chỉnh tề vừa bước vào nhà đã vội vàng đưa bó hoa cho vợ. Đây là bó hoa anh vừa nhận được từ một người giao hàng. Người phụ nữ đón lấy bó hoa rực rỡ, dung nhan rạng rỡ hơn cả hoa. Người đàn ông không kiềm được, cúi xuống hôn nhẹ lên khóe môi cô. Cô đỏ mặt, khẽ trách: "Hôm nay là năm mới, sao lại tặng hoa nữa?" Người đàn ông khàn giọng đáp: "Em vất vả rồi. Con trai con gái đều nghịch ngợm, em vừa phải chăm sóc chúng, vừa phải quản lý công ty." "Tặng em một bó hoa thì sao chứ?" Anh ta siết nhẹ vòng tay, cúi đầu thủ thỉ bên tai cô: "Tiểu Ngư, gặp được em… thật tốt biết bao."  Đầu năm mới, họ cùng nhau đứng trước giường của hai đứa con sinh đôi, ngắm nhìn gương mặt say ngủ của chúng. Người phụ nữ cúi đầu, tựa vào lồng ngực anh. "Không vất vả chút nào cả." Hai năm trước, khi cô bất ngờ mang thai, anh đã chủ động thay cô gánh vác mọi việc, không nỡ để cô động tay vào bất cứ thứ gì. Cô ngước nhìn chồng, trong ánh mắt anh bùng lên một ngọn lửa rực cháy. Cô cười dịu dàng: "Có anh bên cạnh… thật tốt. Em yêu anh." Anh ôm cô vào lòng, nhẹ giọng đáp: "Anh cũng yêu em." Bên ngoài cửa sổ, tuyết rơi lặng lẽ. Tiếng pháo hoa rền vang giữa bầu trời đêm, rực sáng cả một góc trời. Bên trong căn phòng ấm áp, hai người ôm chặt lấy nhau, không để lại một kẽ hở nào. Họ sẽ không bao giờ rời xa nhau. Dù có đến tận thế kỷ sau.  (Hoàn toàn văn.)