3 Suốt năm năm qua, tôi đã lang thang khắp nơi trên thế giới. Thậm chí, tôi đã thi đỗ vào trường đại học mà mình hằng mong ước, nhưng lại không có thời gian để nhập học, phải tạm nghỉ hết lần này đến lần khác. Tôi cứ nghĩ rằng, khi tìm được Cố Thanh Tuyết, tôi sẽ trở lại trường học và bù đắp những gì đã bỏ lỡ. Nhưng giờ đây, khi bản thân sắp chết, việc học đại học cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Chưa kể đến việc tôi vốn dĩ đã không có nhiều tiền, giờ đây bị đuổi ra khỏi nhà, nếu có thể sống lay lắt được vài tháng thì đã là may mắn rồi. Trước khi mẹ qua đời, bà đã để lại cho tôi một căn hộ nhỏ đứng tên mình. Bà nói rằng con gái cần có một mái nhà của riêng mình. Nếu một ngày nào đó, tôi không còn nơi để đi, thì nơi đó sẽ là điểm dừng chân cuối cùng của tôi. Khi đó, cha và anh trai nghe thấy những lời này, họ hoàn toàn không đồng tình. "Niệm Chi là báu vật của chúng ta, là cô con gái mà ta yêu thương nhất, làm sao mà ta có thể để nó không có nhà để về?" "Đúng vậy, Tiểu Chi là em gái của anh. Dù có phải nhặt ve chai, anh cũng sẽ nuôi em trưởng thành một cách vô ưu vô lo." ... Những lời nói ngày ấy thật dễ nghe, nhưng giờ đây lại trở nên thật nực cười. Tôi cuộn tròn mình trong căn hộ, kéo rèm kín mọi cửa sổ xung quanh. Ngày qua ngày, chỉ còn lại một màu tối tăm. Trừ khi đói đến mức không chịu được nữa, tôi mới miễn cưỡng bò dậy kiếm chút đồ ăn. Tóm lại, tôi chỉ đang đợi chết mà thôi. Ban đầu, tôi dự định cứ ở lì trong căn hộ này, đợi đến khi mình không chịu nổi nữa, thì sẽ nhắm mắt lại và vĩnh viễn rời khỏi thế gian này. Trong khoảng thời gian dài này, tôi dần chấp nhận sự thật rằng mình sẽ chết sớm. Mặc dù có chút sợ hãi, nhưng nó chẳng thể so sánh với những lời trách móc, chỉ trích không ngừng suốt năm năm qua. Bất chợt, tôi nhận ra cái chết đột nhiên không còn đáng sợ nữa. Bởi vì – Ở nơi ấy, dưới mặt đất, mẹ đang chờ tôi. Người phụ nữ yêu thương tôi nhất trên đời này đang đợi tôi. Nhưng, anh trai đã gọi cho tôi trước. "Thanh Tuyết sinh nhật, nhất định phải có cả gia đình bên nhau. Em ấy khóc lóc van xin chúng tôi cho em về nhà ở lại một ngày. Em ấy tốt bụng như thế, sao em lại nỡ làm tổn thương em ấy?" "Ngày mai, em phải về nhà!" Giọng điệu của anh trai đầy uy quyền, như một mệnh lệnh không thể cãi lại. Có lẽ, khi sắp chết, thứ tình yêu mà trước đây tôi mong mỏi bấy lâu, giờ lại giống như một mớ rác rưởi, chẳng còn muốn nữa. Vì thế, đối mặt với mệnh lệnh của anh trai, tôi cũng không có ý định nghe theo. "Tôi... khụ khụ, tôi không về... khụ khụ, không về nhà!" Mấy ngày nay, tôi cứ liên tục ho, tra trên mạng thì biết rằng đó là do các tế bào ung thư đã xâm lấn màng phổi, gây áp lực lên các cơ quan, ngoài ho còn có tình trạng khó thở. Mỗi khi ho, tôi có cảm giác như mình sắp ho cả lá phổi ra ngoài. Đến mức nói một câu hoàn chỉnh cũng trở nên cực kỳ khó khăn. Anh trai ngừng lại một chút, giọng anh ta bên đầu dây bên kia bất ngờ trở nên dịu dàng hơn một chút: "Mới chỉ để em ở ngoài hai tháng mà em đã để mình bị cảm cúm thế này rồi sao? Ho đến mức này, giờ thì cuối cùng em cũng hiểu được Tiểu Tuyết đã trải qua năm năm khó khăn như thế nào rồi chứ!" "Tôi, khụ khụ..." Tôi định nói, nhưng vừa chỉ mới nói được một chữ thì đã ho đến không chịu nổi. Anh trai ngắt lời tôi: "Được rồi được rồi, đuổi em ra khỏi nhà là để em cảm nhận nỗi khổ của Tiểu Tuyết. Tôi đã gửi cho em hai trăm đồng, tự mua thuốc mà uống. Nếu không phải vì lời mẹ dặn, tôi cũng chẳng thèm quan tâm đến em nữa..." Nói xong, anh ta nhanh chóng cúp máy. Cùng lúc đó, trên WeChat, anh ta đã chuyển tiền cho tôi, nhưng không phải hai trăm đồng, mà là một ngàn. Còn có thêm một câu: Ngày mai phải về nhà, nếu em không về kịp, thì đừng trách anh đích thân đến lôi em về! Tôi úp ngược điện thoại xuống giường. Không nhận tiền, cũng không trả lời tin nhắn của anh. Chỉ vì sau cơn ho dữ dội, tôi buồn nôn kinh khủng, không thể kìm nén được mà muốn nôn ra, cuối cùng lại không nhịn được mà nôn ra máu. Tại sao ngay cả việc chờ chết cũng đau khổ đến thế? Anh trai luôn làm theo những gì mình nói. Ngày hôm sau, vì đêm trước bụng tôi đau dữ dội, mãi đến rạng sáng mới chợp mắt được. Nhưng chưa kịp ngủ say, cửa căn hộ đã bị ai đó đập liên tục. Tôi khó nhọc mở mắt ra, căn hộ này cách âm không tốt, nên tôi có thể nghe rõ ràng tiếng quát giận dữ của anh trai. "Cố Niệm Chi, mau ra đây cho anh!" "Hôm qua đã báo trước rồi, bảo là hôm nay không được đến trễ, em còn cố tình làm vậy. Em tuổi còn nhỏ mà sao chẳng biết học điều hay lẽ phải!" "..." Tôi cố gắng gượng ngồi dậy khỏi giường, trên sàn nhà trắng toát là một vũng máu đỏ lớn, lúc này đã gần như đông lại. "Cố Niệm Chi, nếu em không ra ngay bây giờ, đừng trách anh phá khóa!" Giọng anh trai một lần nữa vang lên. Nhưng tôi thực sự không còn sức để trả lời. Rõ ràng mới chỉ hai tháng kể từ khi được chẩn đoán, trước đó dù cơ thể cũng có chút đau đớn, nhưng tôi vẫn còn chịu được. Nhưng nửa tháng nay, tình trạng ngày càng trở nên nghiêm trọng. Trong gương, tôi nhìn thấy mình gầy đi rất nhiều so với hai tháng trước, những đêm dài không ngủ được vì cơn đau khiến tôi chỉ muốn cắn lưỡi tự tử. Buồn nôn và ói mửa đã trở thành thói quen. Tôi nằm trên giường, tiếng quát mắng bên ngoài vẫn tiếp tục, dạ dày tôi cồn cào, cảm giác ngày càng khó chịu. Đột nhiên, bên ngoài im bặt. Tôi nghĩ anh trai đã bỏ đi, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Nhưng khi tôi vừa cố gượng dậy thì nghe thấy một tiếng "rầm", sau đó là tiếng bước chân, rồi cửa phòng ngủ bị đẩy ra. Anh trai, với khuôn mặt đầy giận dữ, xông vào. Anh ta bước tới, không thèm nhìn thấy vết máu dưới chân, một bước dẫm lên mà không chút do dự. "Anh..." "Cố Niệm Chi, đến giờ này mà em vẫn còn ngủ sao!" Không đợi tôi nói, anh trai đã túm lấy cổ áo tôi, lôi tôi khỏi giường. Trong mắt anh chỉ có sự phẫn nộ, như thể anh ta tin rằng tôi cố tình không nghe điện thoại, cố tình không về nhà chỉ để giận dỗi. "Tôi đã bảo em hôm nay là sinh nhật của Tiểu Tuyết, em ấy đã chờ em ở nhà lâu lắm rồi. Em ấy nói nếu em không về, em ấy sẽ không tổ chức sinh nhật. Thế mà em vẫn chẳng thèm quan tâm..." Chính vì động tác này, tôi vốn đã rất khó chịu, cuối cùng không nhịn được mà phun ra một ngụm máu tươi. Máu bắn lên khắp mặt anh trai. 4 Thời gian như ngừng lại trong khoảnh khắc ấy. Anh trai tôi với khuôn mặt dính đầy máu, đứng ngây người tại chỗ, trong ánh mắt của anh ta tràn ngập sự hoang mang, không biết phải làm sao. Anh ta cúi đầu nhìn vết máu loang lổ trên sàn nhà, sau đó đưa tay khẽ chạm vào mặt mình, cảm nhận sự dính nhơm nhớp của máu đỏ loang ra tay. Đôi bàn tay anh ta khẽ run lên. "Cố Niệm Chi, em lại đang bày trò gì đây?" Giọng anh ta bình thản, nhìn tôi với ánh mắt đầy lo lắng pha lẫn chút nghi ngờ. "Sao em lại nôn nhiều máu đến vậy?" "Em cố tình giấu máu trong miệng để hôm nay anh tới thì dọa anh phải không?" Tôi bật cười lạnh lùng, cố gắng đứng dậy. Ngụm máu vừa nôn ra khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm một cách kỳ lạ. Cơn đau dữ dội nơi bụng dưới càng lúc càng mạnh, tôi nắm chặt tay, móng tay ghì sâu vào da thịt cho đến khi máu rỉ ra, chỉ có thế mới giúp tôi cảm thấy dễ chịu đôi chút. "Đúng vậy, em cố tình muốn dọa anh đấy!" Tôi vừa dứt lời, anh trai đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, vẻ mặt trở nên nhẹ nhõm một cách khó hiểu. Đôi mắt anh ta lại hiện lên sự tức giận, anh ta kéo cánh tay tôi, nhưng động tác lần này lại có phần nhẹ nhàng hơn so với trước, như thể còn chút e dè, sợ làm tôi đau. "Đừng làm loạn nữa, Niệm Chi. Dù sao em cũng là em gái của anh. Nếu em sai, thì phải nhận lỗi. Mọi chuyện vẫn còn có thể giải quyết mà, sao lại làm mình khổ thế này?"." Có lẽ cận kề cái chết, người ta sẽ chỉ mong mọi thứ trôi qua nhẹ nhàng hơn một chút, nhưng lúc này tôi không chịu nổi nữa. Tôi hất tay anh ra, ánh mắt đầy căm phẫn: "Cố Uyên, em không sai! Em chưa bao giờ làm sai điều gì! Anh là người sai, anh là anh trai của em mà không tin em. Anh không phải là anh của em, anh chưa bao giờ là anh của em!" Vừa nói xong, cơn đau vốn tạm lắng đột ngột bùng phát, dữ dội như cơn bão. Cơn đau lan khắp cơ thể, gần như nhấn chìm tôi. Tôi quỵ xuống đất. Vẻ mặt của Cố Uyên bỗng chốc biến sắc, anh ta vội cúi xuống định đỡ tôi. Nhưng ngay khi tay anh ta sắp chạm vào tôi, chuông điện thoại vang lên. Tiếng chuông báo cuộc gọi từ người đặc biệt khiến anh ta rút tay lại ngay lập tức. Khi nhấn nút nghe, giọng của Cố Thanh Tuyết vang lên từ đầu dây bên kia. "Anh ơi, anh vẫn chưa đưa chị Niệm Chi về nhà à? Tiệc sinh nhật sắp bắt đầu rồi, anh về nhanh nhé, em không muốn thiếu anh đâu." Cố Uyên vừa nghe điện thoại vừa nhìn tôi quỳ dưới đất, vẻ mặt trở nên khó xử. "Tiểu Tuyết...  Niệm Chi có vẻ không được khỏe, anh sẽ đưa em ấy đến bệnh viện trước, được không?" Đầu dây bên kia im lặng trong giây lát. Rồi giọng của Cố Thanh Tuyết lại vang lên, dịu dàng nhưng đầy buồn bã: "Mỗi lần em muốn gặp anh, chị Niệm Chi lại bảo không khỏe... nhưng thôi không sao đâu, chỉ là một bữa tiệc sinh nhật thôi mà. Anh cứ đưa chị ấy đến bệnh viện, em sẽ không sao đâu." Giọng cô ta nghe qua thì mạnh mẽ, nhưng tôi hiểu đó chỉ là vẻ bề ngoài. Cố Thanh Tuyết luôn biết cách thao túng cha và Cố Uyên, khiến họ không bao giờ rời khỏi tầm kiểm soát của cô. Ngay sau khi cô ta vừa dứt lời, tiếng la hét bỗng vang lên từ đầu dây bên kia. "Tiểu Tuyết, Tiểu Tuyết ngất rồi, mau gọi xe cấp cứu!" ... Chẳng mấy chốc, đầu dây bên kia trở nên hỗn loạn. Nhìn Cố Uyên đứng trước mặt tôi, anh ta không kìm được cơn hoảng loạn. "Tiểu Tuyết bị sao vậy?" Đáng tiếc, đầu dây bên kia không ai trả lời anh ta. Tiếng hỗn loạn bên kia đủ để anh ta đoán ra rằng Cố Thanh Tuyết đã ngất. Cố Uyên ngay lập tức bỏ điện thoại xuống, định chạy ra ngoài. "Anh ơi..." Tôi yếu ớt gọi. Nghe tiếng gọi của tôi, anh ta khựng lại một chút, chân đứng im tại chỗ trong giây lát. Cuối cùng, anh ta quay lại, bước đến bên tôi, cúi xuống, móc từ túi ra một xấp tiền rồi nhét vào tay tôi. "Nếu em không khỏe, thì tự đi bệnh viện kiểm tra." "Tiểu Tuyết ngất xỉu rồi." "Con bé từ nhỏ đã yếu ớt, lại chịu nhiều khổ cực ngoài kia, anh phải đến bệnh viện với nó." Nói xong, Cố Uyên không quay đầu lại vội vàng rời khỏi căn hộ. Tôi cúi đầu nhìn xấp tiền trong tay, đột nhiên cảm thấy mọi thứ thật nực cười. Ngày nhỏ, anh trai từng thề rằng cả đời này sẽ thay mẹ chăm sóc tôi, dù có chuyện gì xảy ra, anh cũng sẽ bảo vệ tôi. Nhưng giờ đây, mọi lời thề đều trở thành dối trá. Tôi siết chặt chiếc dây chuyền nhỏ mà mẹ để lại trước khi qua đời. Đó là món quà duy nhất mẹ để lại cho tôi, một chiếc dây chuyền hình chú nai nhỏ mà tôi vô cùng yêu thích. Nhìn chú nai nhỏ ấy, tôi không kìm được nước mắt mà bật khóc: "Mẹ ơi, anh đã thất hứa rồi." Anh ấy, thực sự quá tàn nhẫn.