8 Tôi không biết người ngoài đi từ lúc nào. Tôi kiểm tra lại một lượt đồ đạc cần mang theo ngày mai, thấy mọi thứ đều đầy đủ, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. "Niên Vi, em nghe anh nói đã." Giọng Thẩm Mặc Thành vang lên từ bên ngoài. "Anh vừa hỏi lại Giai Như rồi, cô ấy nói hoàn toàn không nói những lời đó. Là Tiểu Mễ nghe lỏm mấy người ngoài đường nói chuyện, rồi tự học theo thôi. "Cô ấy đã khóc rồi bỏ đi, còn nói xin lỗi em, mong em đừng hiểu lầm." Người bên ngoài vẫn lải nhải không ngừng, còn tôi thì nằm trên giường, chẳng buồn đáp lời. Thấy tôi không lên tiếng, một lúc sau Thẩm Mặc Thành lại tiếp lời: "Niên Vi, Giai Như thực sự không có ác ý gì... "Cô ấy gọi em là chị dâu, ‘chị dâu như mẹ’ mà, em cũng không cần vì chút chuyện nhỏ này mà không tha cho cô ấy." Tôi cười lạnh: "Đúng là ‘chị dâu như mẹ’, nhưng mà muốn với ‘cha’ mình... thì đúng là mở mang tầm mắt đấy." "Lý Niên Vi!!!" Ngoài cửa vang lên tiếng quát lớn. "Trong đầu em rốt cuộc đang nghĩ cái gì vậy?! "Em có biết nếu để người ngoài nghe được những lời này, sẽ hủy hoại Giai Như như thế nào không?!" Tôi cười lạnh, mở cửa phòng ra: "Anh nhầm rồi, người làm hỏng danh dự cô ta là các người. "Nếu không phải hai người suýt hôn nhau trước mặt người ta, thì có ai bôi nhọ được cô ta?" Thẩm Mặc Thành nhìn tôi với ánh mắt đầy thất vọng: "Niên Vi, sao em lại nhỏ nhen như vậy? "Cô ấy chỉ là uống say thôi, vậy mà em cũng phải tính toán sao?" Thật ra tôi hoàn toàn có thể không tính toán. Tôi cũng chẳng muốn tính toán làm gì. Tôi đóng cửa lại, nhưng bị anh ta chặn lại: "Niên Vi, em đừng có làm ầm lên." Thấy tôi im lặng, anh ta dường như đã mất hết kiên nhẫn: "Ngày mai em phải ra giải thích với hàng xóm đi, nói rằng tất cả chỉ là hiểu lầm. "Không thì ngày mai chuyện này mà lan ra, Giai Như còn mặt mũi nào mà sống?" Tôi cười nhạt, giẫm mạnh lên chân anh ta một cái. Anh ta đau quá phải lùi lại theo phản xạ. Tôi lập tức đóng cửa phòng lại. "Lý Niên Vi! Em thật sự là không thể nói lý được! "Anh nói cho em biết, nếu ngày mai em không giải thích rõ ràng với mọi người, thì em đừng hòng mơ anh đi cùng em tới tiệc sinh nhật của giám đốc nhà máy!" Tiếng bước chân ngoài hành lang cuối cùng cũng xa dần. Tôi lạnh lùng cười khẽ, leo lên giường đi ngủ. Nếu không phải tôi biết giờ này mà mở miệng đòi ly hôn, chắc chắn anh ta sẽ không đồng ý, thậm chí còn nói tôi bị điên — thì tôi đã sớm dứt khoát, cắt đứt mọi thứ mà rời đi rồi. Nhưng tôi phải đi. Và chuyện này — không thể để xảy ra bất cứ sơ suất nào. Huống hồ bây giờ ly hôn cũng chẳng phải chuyện dễ dàng. Tôi cũng không có thời gian cho mấy chuyện rắc rối đó. Nhưng dù sắp đi, tôi cũng muốn để Thẩm Mặc Thành chịu một phen khốn đốn. Chuyện tối nay mà lan ra ngoài, chắc chắn anh ta đủ mệt rồi. Còn mấy lời đe dọa khi nãy — tôi chẳng buồn để tâm. Ngày mai tôi đi rồi, ai còn quan tâm anh ta có cùng tôi đến mừng sinh nhật giám đốc hay không? Trước kia, có thể tôi còn lo lắng, còn thấy chuyện đó quan trọng. Nhưng bây giờ — tôi chỉ thấy nực cười. 9 Hôm sau, đợi Thẩm Mặc Thành rời khỏi nhà đến trường, tôi mới lặng lẽ rời đi. Tôi xách vali, mang theo tâm trạng thấp thỏm, bước lên con tàu hướng về Malaysia. Một tuần sau, tôi cùng dòng người rời khỏi cảng. Vừa ra đến nơi, tôi đã nhìn thấy có người đang cầm một tấm biển lớn, trên đó viết tên tôi. 10 Dì tôi đã sang Nam Dương từ hơn mười năm trước. Lúc mới đến, dì chỉ có thể làm công nhân cạo mủ cao su. Sau đó, làm giúp việc trong một gia đình người Hoa. Vài năm trước, dì lập gia đình và sinh con, cuối cùng cũng ổn định cuộc sống ở đây. Liên lạc được với tôi sau bao nhiêu năm, biết cha mẹ tôi đều đã mất, dì không ngần ngại dùng gần hết số tiền tiết kiệm mua cho tôi tấm vé tàu này. Dì nói, thật ra cũng không biết chắc tôi có đến không. Từ lúc gửi vé đi, dì cứ thấp thỏm lo lắng đến tận hôm nay. Dì mắt đỏ hoe nói, cuối cùng thì, dì cũng có thể ngẩng đầu với anh trai mình rồi. Dì có ba người con — hai gái và một trai. Lúc đầu, tôi định ra ngoài tìm việc làm, nhưng dì không cho. Dì muốn tôi ở nhà học tiếng Anh và tiếng Mã Lai cùng các em họ trước đã. Thế nhưng khi tôi bước chân ra ngoài, mới phát hiện phần lớn người Hoa lớn tuổi ở đây lại nói tiếng Quảng Đông và tiếng Mân Nam nhiều hơn. Các em họ tôi trước kia cũng học trường Hoa ngữ, nên thật ra tiếng Mã Lai và tiếng Anh cũng còn nhiều vấp váp. Vì vậy, tôi cố ý xin vào làm ở một quán ăn của người Mã Lai. Dần dần, tôi học được tiếng Mã Lai. Tiếng Anh cũng ngày càng thành thạo hơn. Nhà dì tôi vốn dĩ cũng không dư dả, nay thêm tôi nữa thì gánh nặng tài chính lại càng lớn. May mà tôi có thể đi làm thêm, mang chút tiền phụ dì lo việc nhà, giúp dì có thêm thể diện với nhà chồng. Ba năm sống ở đây, cuối cùng tôi cũng nhận được PR — quyền thường trú dài hạn. Trong thời gian đó, em trai họ thi đậu vào một trường cao đẳng kỹ thuật ở Singapore. Tôi cũng theo em vài lần sang Singapore. Hai năm sau, tôi thi đậu vào Đại học Quốc gia Singapore, ngành Tài chính. Mỗi tuần, tôi và em họ đều quay về Malaysia. Từ Singapore, chúng tôi lái xe máy đến cửa khẩu Woodlands, rồi qua thành phố Johor Bahru của Malaysia. Để xe máy ở đó, rồi bắt xe buýt về Malacca. Tối Chủ nhật, lại bắt xe về Johor, rồi lái xe máy quay lại căn phòng thuê ở Singapore. Những ngày chạy đi chạy lại như vậy, tôi đã sống suốt bốn năm. 11 Chín năm sau khi rời đi, tôi chuẩn bị trở về nước. Trong khoảng thời gian ấy, không phải tôi chưa từng nghĩ đến Thẩm Mặc Thành. Nhưng dù có khó khăn đến đâu, tôi cũng đã tự mình vượt qua tất cả. Từ những ngày không biết nói tiếng Anh, bị người ta cười chê không thương tiếc, cho đến khi tốt nghiệp và vào làm việc tại ngân hàng. Chín năm này, tôi đã dốc hết toàn bộ sức lực. Cuối cùng, trời cũng không phụ lòng người. Những năm qua, tôi chưa từng tìm hiểu bất cứ tin tức gì về Thẩm Mặc Thành. Tôi không biết hiện tại anh ta sống thế nào, cũng chẳng biết sau này có vướng bận gì với Từ Giai Như hay không. Tôi chỉ biết — bây giờ, đã đến lúc chúng tôi nên kết thúc mọi chuyện.