3 Tôi đến Cảnh Viên và tìm được một nhà trọ để ở, chủ nhà là một cặp vợ chồng già. Họ không có con cái, chỉ nuôi một chú chó tên là Viên Mãn. Viên Mãn mũm mĩm, lần đầu gặp tôi đã vẫy đuôi vui mừng, chạy vòng quanh tôi. Bà chủ rất cưng chiều Viên Mãn, xem nó như trẻ con. Nó chẳng sợ gì cả, ngửi thấy mùi đồ ăn vặt trong túi tôi liền đến làm nũng. Trước đây tôi rất muốn nuôi thú cưng, nhưng Cố Việt không thích, lại còn bị dị ứng nhẹ với lông động vật, nên cuối cùng tôi cũng chỉ đành bỏ ý định. Giờ thì tốt rồi, tôi không còn phải bận tâm đến anh ta nữa, có thể tự do làm điều mình thích. Tôi lấy ra một ít thịt khô mang theo bỏ vào bát của Viên Mãn, nó kêu hai tiếng rồi dụi đầu vào chân tôi, trông vô cùng vui sướng. Nhà trọ nằm ở một nơi hơi hẻo lánh, ngoài tôi ra không có khách nào khác. Nhưng bà chủ và ông chủ vẫn vui vẻ đón tiếp tôi. Biết tôi mới đến, họ còn đặc biệt nấu một bữa thịnh soạn để chào đón tôi. Ban đầu, trong lòng tôi vẫn còn chút buồn bã, những hình ảnh trong quá khứ không ngừng hiện lên trong đầu. Nhưng khi ngồi xuống bàn ăn, nghe ông bà chủ vui vẻ giới thiệu các món đặc sản địa phương, nhìn hai mái đầu bạc ấy vẫn tràn đầy sức sống, tôi cảm thấy tâm trạng của mình cũng tốt lên nhiều. Ông chủ thích pha trà, khi rảnh rỗi thường ngồi trên ghế trong sân để thưởng thức trà. Còn bà chủ thì lại rất năng động, không chịu ngồi yên để cùng ông thưởng trà. Tôi ngồi với ông chủ cả buổi chiều, ông ấy vui vẻ giới thiệu cho tôi những loại trà quý mà ông ấy đã cất giữ. Bà chủ thì rất khéo tay trong việc nấu ăn, đôi tay của bà không ngừng bận rộn trên bếp, và chẳng bao lâu đã có thể làm ra một bàn ăn đầy những món ngon. Tôi thử vào bếp phụ bà, nhưng kết quả chỉ tạo ra toàn là "đồ đen thui". Bà nhìn đống thức ăn đen thui tôi làm, nhíu mày im lặng một lúc, rồi mới hỏi: "Cháu ơi, trước đây có phải chồng cháu nấu ăn không?" Tôi lắc đầu. Sau khi kết hôn với Cố Việt, chúng tôi đều bận rộn với công việc, nên thường thuê người giúp việc để nấu nướng và dọn dẹp, thế nên tôi nấu ăn rất tệ. Nhưng Cố Việt lại luôn muốn tôi biết nấu ăn. Nhìn những người bạn của mình, vợ họ có thể khoe tài nấu nướng, anh ấy luôn chỉ có thể ngồi nhìn với ánh mắt thèm thuồng. Còn tôi thì ghét nấu ăn, vì không chịu được mùi dầu mỡ bám vào người. Thế nên, anh ta đã chọn ăn những món do cô gái khác nấu. Tôi phát hiện ra chuyện này khi vô tình thấy video tình cảm của họ trên mạng và tìm thấy tài khoản của cô gái ấy ngay sau khi thấy những video. Cô gái tên là Vương Tri Nhuận, vừa mới tốt nghiệp, ở độ tuổi trẻ trung xinh đẹp như một đóa hoa. Trang cá nhân của cô ta tràn ngập những video tình yêu. Có lẽ Cố Việt sợ tôi phát hiện ra, nên hầu như không xuất hiện rõ mặt trong video, nhưng nếu nhìn kỹ, tôi vẫn có thể nhận ra từ những chi tiết nhỏ như thắt lưng, đồng hồ và bóng dáng quen thuộc. Ngoài các video khoe tình yêu, cô ta còn đăng các Vlog về nấu ăn. Vương Tri Nhuận dường như rất thích nấu nướng, giống như bà chủ, sở hữu đôi tay khéo léo, làm ra những món ăn hấp dẫn, trang trí đẹp đẽ, rồi chụp thành những bức ảnh đầy nghệ thuật. Kèm theo đó là dòng chữ: "Bạn trai rất thích món ăn em nấu, em sẽ nấu cho anh ấy suốt đời." Tôi biết từ lâu rồi, hơn một năm trước. Thế mà tôi vẫn luôn tin rằng tình cảm giữa chúng tôi rất sâu đậm, chưa bao giờ cãi vã suốt những năm chung sống. Nhưng anh ta đã sớm ngoại tình, ăn những món do cô gái khác nấu. Bà chủ thấy tôi bỗng nhiên im lặng, liền nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, dùng giọng dịu dàng như dỗ dành trẻ nhỏ: "Đừng buồn, để bà nấu món ngon cho cháu nhé." Nói xong, bà ấy quay người gọi ông chủ đang nhàn nhã uống trà trong sân: "Ông ơi, vào giúp tôi làm gì đó cho cháu ăn đi." Ông chủ giật mình, vội vàng đặt tách trà xuống, chạy vào bếp, không quên đẩy tôi ra ngoài: "Cháu ra ngoài uống trà đi, đợi một chút là có cơm ăn ngay." Sau đó, ông ấy xắn tay áo lên, bắt đầu giúp bà chủ chuẩn bị đồ ăn. Tôi đứng ở cửa bếp, nhìn hai người phối hợp với nhau một cách ăn ý, sự ăn ý ấy chắc phải có từ mấy chục năm chung sống mới đạt được. Trước đây tôi từng nghĩ từ đồng phục học sinh đến váy cưới, từ mối tình đầu đến sự gắn kết trọn đời, là những điều thật lãng mạn. Vì vậy tôi đã gặp Cố Việt— Chúng tôi từng là mối tình đầu của nhau, nhưng cuối cùng vẫn không thể đi đến cuối đời. Nhưng dù vậy, đó vẫn là một điều lãng mạn. Giống như ông bà chủ, dù đã bạc đầu, họ vẫn yêu nhau như thuở ban đầu. Tôi kìm nén những cảm xúc chua xót trong lòng, bỗng nhiên cảm thấy rằng, có lẽ trước khi chết, tôi được sống trong một ngôi nhà có cặp vợ chồng yêu thương nhau đến vậy, giống như ông trời đã ban cho tôi chút ngọt ngào trong chương cuối đầy đau khổ của cuộc đời. Chút ngọt ngào này, cũng đủ rồi, tôi không muốn phải chịu thêm đau khổ nữa. Tôi hít một hơi thật sâu, vẫy tay với ông bà chủ trong bếp: "Để cháu đi dọn bàn ăn, chuẩn bị ăn cơm nhé." 4 Tôi đã ở nhà trọ này được vài ngày rồi. Tắt điện thoại, rời xa những ồn ào bên ngoài, thời gian dường như cũng chậm lại. Những kế hoạch ban đầu của tôi, được sắp xếp kỹ càng, đều gắn liền với những kỷ niệm lần đầu gặp mặt, với các điểm đến nổi tiếng được nhiều cặp đôi yêu thích. Nhưng giờ đây, khi mối quan hệ của chúng tôi đã tan vỡ, những nơi từng kỳ vọng được ghé thăm cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Bà chủ nhà trọ nói với tôi rằng, những điểm du lịch nổi tiếng chẳng có gì đặc biệt, đều là những nơi do người ta tạo dựng để thu hút du khách. Cảnh Viên nằm tựa vào núi, có nhiều khu rừng rất đẹp, nhưng ít ai biết đến những cảnh này—bà chủ cười và bảo với tôi. Bà ấy rất nhiệt tình. Bà kéo ghế ngồi xuống và bắt đầu kể cho tôi nghe về những cảnh đẹp gần đó. Mùa này thật tuyệt. Bà dẫn tôi đi hái nấm trong rừng. Ban đầu tôi còn lo bà đã lớn tuổi, chân tay không còn nhanh nhẹn. Nhưng cuối cùng, chính tôi lại là người mệt lả, còn bà ấy vẫn đi nhanh thoăn thoắt, khiến tôi nhận ra mình đã lầm. Đi hái nấm thật vui. Dù sức khỏe của tôi không tốt lắm, nhưng tôi vẫn muốn ngắm nhìn cảnh đẹp nơi đây. Bà chủ luôn ở bên cạnh tôi, Viên Mãn thì vẫy đuôi vui vẻ chạy theo. Con chó tràn đầy sức sống, thích chạy đùa trên đường mòn. Nó rất biết cách lấy lòng tôi, chỉ cần cho nó miếng thịt khô, nó sẽ ngoan ngoãn cắn giỏ giúp tôi. Trong khoảng thời gian ở đây, tôi gần như quên hết những phiền muộn của mình. Chỉ có đôi lúc, vào ban đêm, cơn đau từ bụng ập đến, càng lúc càng dữ dội, khiến tôi không thể nào chợp mắt. Cho đến khi tôi trở về nhà trọ sau buổi hái nấm, đẩy cửa bước vào và nhìn thấy Cố Việt, tôi sững người lại. "Ôn Chi, sao em không bắt máy?" "Anh biết em muốn đến Cảnh Viên, anh đã sắp xếp xong công việc, định tháng sau sẽ đưa em đi." "Ôn Chi, có phải em giận dỗi nên tự mình đến đây không?" Cố Việt vừa nhìn thấy tôi đã lộ vẻ giận dữ, ngay trước mặt bà chủ lớn tiếng trách móc tôi. Tôi còn chưa kịp nói gì, bà chủ đã tiến tới: "Chồng gì mà gặp vợ lại mắng như thế? Sao không hỏi han xem mấy ngày nay cô ấy thế nào?" Cố Việt hơi sững lại, có lẽ vì trước mặt bà chủ lớn tuổi, anh ta ít nhiều cũng phải giữ thể diện. "Anh lo lắng cho em." Tôi cười lạnh. Những hình ảnh mà tôi thấy trên livestream cứ lởn vởn trong đầu không sao xóa được. Mỗi đêm, cơn đau dày vò khiến tôi không thể ngủ nổi. Những hình ảnh ấy lại càng trở nên rõ ràng hơn. Trước đây, chỉ có cơn đau thể xác, tôi luôn nghĩ về Cố Việt, vẫn luôn quan tâm và lo lắng cho anh ta. Nhưng bây giờ—nỗi đau thể xác lẫn tinh thần đều nhức nhối. Tôi lắc đầu với bà chủ, sau đó bước đến trước mặt Cố Việt: "Em tự đến đây, có vấn đề gì không?" Giọng tôi lạnh lùng, chưa bao giờ tôi nói với anh ta bằng giọng điệu như thế, trong mắt Cố Việt, thoáng hiện lên sự lo lắng. Anh ta nhìn tôi thật lâu. Nhưng không thấy tôi nổi giận, Cố Việt thầm thở phào, rồi đứng thẳng người, bắt đầu trách tôi: "Nếu em tự mình đến đây, sao không mang theo điện thoại? Lỡ gặp nguy hiểm thì sao?" "Gặp nguy hiểm sao?" Tôi nhìn Cố Việt, đột nhiên muốn bật cười. "Đúng vậy—hoặc là, vào một đêm nào đó, trong lúc em đau đớn, có lẽ ngay cả tính mạng cũng chẳng giữ nổi, phải không?" Lúc đó, bên cạnh Cố Việt là cô gái khác, họ đang quấn quýt bên nhau. Cố Việt như nhớ lại những hình ảnh ấy, mặt tái nhợt, lo lắng nhìn tôi, nhưng không thấy tôi nổi giận. Tôi không còn nhiều sức lực nữa. Nếu là trước đây, tôi chắc hẳn sẽ làm ầm lên. Nhưng giờ đây, tôi chỉ cảm thấy thất vọng đến cùng cực, chẳng còn gì để mà giận dữ. Cố Việt có vẻ muốn nói gì đó, nhưng ngay lúc đó điện thoại của anh ta vang lên, và tiếng chuông điện thoại vang lên bên tai tôi. Có lẽ vì căng thẳng, anh ta thậm chí không kịp nhìn xem ai đang gọi, và ngay khi bắt máy, giọng nói của Vương Tri Nhuận truyền đến tai tôi. "Cố Việt~" Giọng cô gái nhẹ nhàng và mềm mại đến nỗi khiến người ta như tan chảy. Chỉ trong chớp mắt, Cố Việt trở nên bối rối, vội vàng giải thích: "Cô ấy là trợ lý mới của công ty…" Một lời giải thích vô nghĩa, nhưng tôi không còn tâm trí để tranh cãi. Tôi không muốn nghe thêm bất cứ lời nói dối nào từ anh ta nữa, bởi vì sự giả dối của anh ta quá đáng ghét. Tôi không thể kiềm chế bản thân, nên quay người bước ra khỏi nhà trọ, đến một góc khuất. Lúc này, chỉ còn Cố Việt trong sân, anh ta đứng đó, nhìn xung quanh, không nhận ra tôi đang quan sát anh ta từ góc khuất. "Anh nhớ em, thật đấy." Tiếng của Cố Việt nhỏ dần, nhưng tôi vẫn nghe rõ. Không biết đã nói gì, nhưng cuộc gọi nhanh chóng kết thúc, Cố Việt vội vã bước về phía tôi. Tôi hít sâu một hơi, giả vờ như định đi ra ngoài, rồi đụng mặt anh ta. "Đi về thôi, chúng ta không cần đi du lịch nữa." Nhưng tôi chẳng để anh ta nói xong, đã gạt tay anh ta ra. "Em sẽ không quay về." Tôi chỉ nói một câu, Cố Việt đứng đó, im lặng trong giây lát, không hề níu kéo. Anh ta nói rằng công ty đang có chút chuyện, nên về nhà trước. Nếu mọi việc suôn sẻ, anh ta sẽ trở về trong vài ngày tới. Nói xong, anh ta quay người bước đi, động tác nhanh nhẹn và dứt khoát. Vấn đề công ty chẳng qua là cô gái tên Vương Tri Nhuận kia gọi điện cho anh ta. Tôi nhìn theo bóng dáng anh ta dần biến mất khỏi tầm mắt. Bà chủ từ trong nhà bước ra, vỗ nhẹ lên vai tôi: "Cô gái ơi, nhìn hai người có vẻ không tình cảm lắm, sao lại thành ra thế này?" Bà ấy đã sống qua mấy chục năm cuộc đời, chuyện gì cũng thấu hiểu. Tôi lắc đầu, nở một nụ cười gượng gạo, bởi vì trái tim tôi đã nhìn thấu mọi thứ rồi. Sự xuất hiện của Cố Việt phá hỏng hết tâm trạng tốt đẹp mà tôi đã cố gắng xây dựng suốt tuần qua. Những nỗi buồn tưởng chừng như đã được xoa dịu, lại một lần nữa trỗi dậy. Anh ta đến vội vàng, rồi cũng ra đi vội vàng. Chẳng ai nhắc tôi rằng— Nhìn xem, Ôn Chi, cô sắp chết rồi, nhưng Cố Việt vẫn ngoại tình. "Thật… buồn cười."