10 Ba năm du học. Tôi thuận lợi nhận được bằng tốt nghiệp. Dựa vào hồ sơ xuất sắc, tôi trở thành quản lý cấp cao của một công ty niêm yết. Sau đó, nhờ sự phát triển của thời đại và đổi mới công nghệ, tôi lựa chọn tự khởi nghiệp. Khi trở về nước, đã là chuyện của bảy năm sau. Tôi nhận được lời mời tham dự buổi họp lớp. Bạn bè cũ sau bảy năm không gặp, người thì đã kết hôn, sinh con, có người hạnh phúc viên mãn, cũng có người ly hôn, sự nghiệp vẫn dậm chân tại chỗ. Trần Thuật, người từng là bạn học cùng lớp, cũng đã kết hôn và có con. Nhìn bề ngoài thì có vẻ êm ấm, nhưng thực chất chỉ là kẻ vô dụng bám víu vào bố mẹ. Anh ta đến trễ. Tóc tai rối bù, chẳng còn chút dáng vẻ phong độ của năm nào. Bên cạnh anh ta. Là Giang Tâm Tâm, giờ đã béo tròn. Khi Giang Tâm Tâm nhìn thấy tôi, ánh mắt sững lại một chút, mất một lúc mới gọi được tên tôi: “Niệm Niệm...” Tôi mỉm cười, đáp lại: “Ừ, lâu rồi không gặp.” “Giờ em làm gì vậy? Nhìn xinh đẹp quá!” Giang Tâm Tâm vẫn ngây thơ và lãng mạn như xưa. Ngoài việc thân hình thay đổi đến mức khác hẳn hồi trước, thì tính cách gần như chẳng đổi chút nào. Chị ấy không ngớt lời khen ngợi tôi. Các bạn học cũng phụ họa: “Niệm Niệm bây giờ là bà chủ lớn rồi đó, đúng kiểu nữ cường mà bọn mình ngưỡng mộ!” “Có dịp hợp tác nhé Niệm Niệm, đừng coi thường mấy công ty nhỏ như bọn mình nha, haha!” “Niệm Niệm giờ vẫn độc thân à? Có bạn trai chưa?” Mọi người đều tò mò về tôi sau ngần ấy năm không gặp, câu hỏi cứ nối tiếp nhau. Tôi—lần lượt trả lời. Trong suốt bữa tiệc. Ánh mắt của Trần Thuật chưa từng rời khỏi tôi. Khi bữa ăn kết thúc. Giang Tâm Tâm và Trần Thuật đứng chờ tôi trước cửa nhà hàng. Giang Tâm Tâm nói bố mẹ muốn gặp tôi, bảo tôi về nhà một chuyến. Trần Thuật từ đầu đến cuối không nói một lời. Hai ngày sau. Tôi mang theo quà cáp trở về. Vừa mở cửa, bố mẹ đã ném đồ của tôi ra ngoài cầu thang. Chỉ thẳng vào mặt tôi mắng: “Chúng ta không có đứa con gái như mày, cút, cút đi cho khuất mắt!” “Chuyện mày làm năm xưa, Tâm Tâm có thể tha thứ, nhưng tao thì không!” “Mày chết ngoài kia luôn đi, đừng bao giờ vác mặt về đây nữa!” Tình huống này, tôi đã lường trước được. Nên chẳng buồn, cũng chẳng đau. Tôi quay lại. Chỉ để khiến họ tức giận. Để họ nhìn thật rõ—đứa con gái bị xem thường năm xưa, giờ lái xe sang, ăn mặc sang trọng, ai gặp cũng phải gọi một tiếng “Tổng Giám đốc Giang”. Còn đứa con gái được họ nâng như trứng. Vẫn ngốc nghếch như xưa, tay trắng, chẳng nên tích sự gì! Họ đã chọn sai. Cũng nhìn sai. Dù giờ họ ngoài miệng vẫn còn cố chấp, không chịu thừa nhận một chút hối hận nhưng cái cách mẹ tôi thò người ra khỏi cửa sổ nhìn theo tôi, thật ra đã nói lên tất cả. Giang Tâm Tâm dỗ dành bố mẹ đừng chấp tôi. Còn bảo Trần Thuật ra tiễn tôi. Trần Thuật đi bên cạnh tôi, gương mặt mệt mỏi, cẩn trọng từng chút một. “Chúc mừng em, Niệm Niệm. Thấy em thành công như bây giờ, anh mừng lắm.” Mừng? Anh là cái thá gì mà dám nói câu đó với tôi? Tôi mỉm cười nhạt: “Ừ, anh và chị cũng sống hạnh phúc, tốt rồi.” Ánh mắt anh ta tối đi. Bắt đầu than vãn: “Niệm Niệm, nếu ngày đó em không đi, có lẽ chúng ta vẫn còn cơ hội.” “Tâm Tâm sức khỏe yếu, anh chỉ vì không muốn cô ấy bị tổn thương nên mới chấp nhận cưới.” “Tâm Tâm không bằng em. Cô ấy quá yếu đuối, không nghe lời, mọi gánh nặng cuộc sống đều đổ lên vai anh, nên anh mới không có thành tựu gì.” Tôi nhìn anh ta, hỏi: “Ý anh là, chị tôi kéo anh xuống sao?” Anh ta mím môi, khẽ gật đầu: “Ừ, nếu là em và anh, có lẽ chúng ta sẽ thành công hơn! Em biết mà, hồi đó thành tích của anh rất tốt, là vì ở bên Giang Tâm Tâm nên mới sa sút thế này.” “Tiếc là, thời gian không thể quay lại...” Tôi gật đầu như đồng ý. Anh ta lại trở nên kích động: “Không! Niệm Niệm, chúng ta vẫn còn cơ hội mà! Anh sẽ ly hôn với Tâm Tâm, anh... chúng ta...” “Anh ly hôn với chị, thì chị phải làm sao? Còn ba đứa con của anh thì sao?” “Chị em chỉ muốn làm nội trợ, ba đứa con cũng là do cô ấy muốn sinh. Anh không thích con cái, tiền hưu của bố mẹ anh đủ cho cô ấy sống rồi, chúng ta không cần lo.” “Vậy à, chị à, chị nghe hết rồi chứ?” Trần Thuật sững người. Phía sau anh ta. Là Giang Tâm Tâm, ánh mắt đầy tức giận. Chị lê thân hình béo ú của mình, lao tới, giáng một cái tát thật mạnh lên mặt Trần Thuật. Không còn là cô gái yếu đuối của năm xưa. 11 Bây giờ, sức chị ấy rất khỏe. Đến mức có thể túm cổ áo Trần Thuật, nhấc anh ta lên, rồi ném mạnh xuống đất. Thấy Trần Thuật bị “bạo hành gia đình”, tôi nuốt nhẹ một ngụm nước bọt, rồi rốt cuộc cũng quay người rời đi. Trên đường đi, tôi còn nghe tiếng Giang Tâm Tâm gào lên xé họng, hoàn toàn không còn giả vờ dịu dàng như trước: “Đồ đàn ông khốn nạn! Nhìn lại mình đi! Giang Niệm Niệm làm gì mà thèm để mắt tới mày!” “Trước kia em ấy đã không thèm nhìn mày rồi! Giờ mày còn mặt dày tới mức bám lấy! Đúng là hạ tiện!” “Mày có đi mua vui tao còn nhịn được, nhưng chuyện này thì tao nhịn không nổi nữa, tao phải đánh mày què luôn!” “Vô dụng, hèn hạ! Ăn của tao, uống của tao, tiêu tiền của tao, còn đòi phản bội, còn đòi ly hôn!” “Tao nói cho mày biết, mày có chết thì cũng chỉ được chết ở bên tao!” “Đồ chó nhập gia, còn muốn ra vẻ trước mặt tao! Tao giết mày luôn bây giờ!” Nhìn Trần Thuật bị đánh tím tái mặt mày phản chiếu trong gương chiếu hậu. Nỗi giận dâng lên từ cái tát năm nào ở sân bay, cuối cùng cũng tan biến. Tôi gọi cho trợ lý, bảo cô ấy đặt vé về. Trợ lý ngạc nhiên: “Tổng Giám đốc Niệm, không phải còn nhiều việc phải làm sao? Sao về nhanh vậy?” “Ừ, nhiều việc bất ngờ lại suôn sẻ, có thể cần hoàn thiện một chút nữa, nhưng tôi không cần ở lại.” Tôi đưa cho cô ấy tài khoản WeChat cũ mà tôi từng dùng nhiều năm trước, bảo cô ấy dùng cách khéo léo dụ dỗ Trần Thuật. Chỉ mất hai tuần trò chuyện mập mờ. Trần Thuật đã hoàn toàn “trao tim” chỉ vì vài ba câu không đáng gọi là hứa hẹn. Để chạy theo tôi, anh ta đâm đơn ly hôn, tay trắng rời khỏi nhà. Giang Tâm Tâm không đồng ý, cầu cứu bố mẹ tôi đến ngăn cản Trần Thuật. Trong lúc xô xát, bố tôi bị kích động dẫn đến nhồi máu cơ tim, qua đời. Mẹ tôi vì cú sốc đó mà liệt giường. Giang Tâm Tâm vừa phải chăm ba đứa con, vừa phải lo cho mẹ già, không còn sức kéo qua kéo lại với Trần Thuật nữa, đành phải đồng ý ly hôn. Sau khi ly hôn, Trần Thuật dốc hết tiền mua vé máy bay đến tìm tôi. Nhưng vừa lên máy bay. Anh ta đã mất liên lạc với “tôi”. Anh ta chạy khắp nơi hỏi han, dò tìm, không thu được chút tin tức nào. Anh không biết. Bây giờ tôi nay đây mai đó, bay liên tục giữa các quốc gia. Giữa biển người mênh mông. Một kẻ không xu dính túi, không có khả năng tự lập như anh ta, nếu muốn gặp tôi. Có lẽ chỉ có thể là trong mơ. Nhiều năm sau nữa. Không biết Giang Tâm Tâm moi đâu ra số điện thoại của tôi. Chị gọi, bảo tôi rằng Trần Thuật chết rồi, bị người ta đập đầu vì tranh giành đồ ăn vặt với trẻ con trên đường phố ở nước ngoài. Mẹ tôi cũng mất sau hai năm bệnh tật giày vò. Chị giờ phải bán nhà để nuôi ba đứa con. Chị chửi tôi, hỏi vì sao lại đối xử với chị như thế. Nhưng chẳng phải. Tất cả đều là chị tự chuốc lấy sao? “Em chưa từng cướp gì của chị, tại sao lại đổ hết mọi đau khổ lên đầu em?” Chị khóc đến nỗi khản giọng, thở không ra hơi. Còn tôi, không muốn để tâm thêm một giây nào nữa. Chị đã chấp nhận mọi sự thiên vị của bố mẹ. Chị đã tận hưởng tất cả lợi lộc mang tên “con gái được yêu thương”. Ngay cả Trần Thuật—chị cũng chưa từng giành lấy một cách quang minh chính đại. Chị còn có tư cách để cảm thấy mình vô tội sao? Tôi chặn số chị. Hoàn toàn xóa chị khỏi đời mình. Ngẩng đầu lên. Tôi đang đứng trên sân khấu buổi lễ ra mắt sản phẩm mới. Một phóng viên hỏi: “Tổng Giám đốc Niệm, điều gì đã thúc đẩy chị đạt được thành tựu ngày hôm nay? Có ai là người chị muốn gửi lời cảm ơn không?” Tôi mỉm cười nhẹ nhàng: “Suốt chặng đường vừa qua, tôi đã gặp rất nhiều người, rất nhiều chuyện. Có những người bạn học tuyệt vời, những người bạn tốt, những thầy cô đáng kính. Nhưng nếu buộc phải nói lời cảm ơn với ai đó, tôi nghĩ, người tôi cần cảm ơn nhất—là chính bản thân mình.” “Niệm Niệm, cảm ơn vì em đã không từ bỏ.” “Niệm Niệm, cảm ơn vì em đã luôn kiên cường.” “Niệm Niệm, cảm ơn vì em luôn biết yêu thương chính mình.” “Niệm Niệm, em mãi mãi là phiên bản tốt nhất của chính em.” 【Hết】