5 Tan làm, tôi không còn chờ Ninh Thâm như trước nữa. Tôi gọi xe, về nhà một mình. Trước đây, ba mẹ từng khuyên tôi nên thi bằng lái, nhưng tôi không muốn dãi nắng dầm mưa rồi còn bị huấn luyện viên quát mắng. Thế là Ninh Thâm hứa với tôi, anh ta sẽ đi thi bằng lái, và từ đó về sau, mọi chuyến đi đều có anh ta đưa đón tôi. Nhưng cuối cùng, anh ta cũng không giữ lời. Vừa về đến nhà, tôi đã nhận được tin nhắn của anh ta. "Duệ Duệ, Tiểu Tuyết có chút chuyện, anh sẽ về muộn, em đừng đợi anh nhé." May mà tôi đã tự mình về trước. Nếu không, chẳng biết đến bao giờ anh ta mới nhớ ra để đón tôi. Dường như trong lòng anh ta, từ sau khi Lâm Dĩ Tuyết quay về, tôi đã không còn cần anh ta quan tâm nữa. Tôi lặng lẽ ăn tối. Buổi trưa không nuốt nổi bữa cơm, giờ tôi đã đói cồn cào. Khi đang thu dọn bát đũa, Ninh Thâm trở về. Anh ta im lặng đi đến, ôm lấy tôi từ phía sau. "Còn phần của anh không, Duệ Duệ?" Tôi cười nhạt, giọng điệu trào phúng: "Lâm Dĩ Tuyết không mời anh ăn tối sao?" Ninh Thâm xoay người tôi lại, để tôi đối diện với anh ta. Ánh mắt anh ta tràn đầy áy náy, nhẹ giọng giải thích: "Tiểu Tuyết trước đây vẫn nằm viện, giờ xuất viện rồi, cũng chưa có chỗ ở. Anh chỉ giúp cô ấy thuê một căn hộ thôi." "Cô ấy còn yếu, không thể tự mình làm nhiều việc." Tôi cười lạnh, gạt tay anh ta ra. Vào phòng ngủ, vừa ngồi xuống đã nhận được cuộc gọi từ mẹ. Bà nói ba mẹ Ninh Thâm đã đến nhà, muốn gặp tôi. Khoảng cách cũng không xa, tôi khoác áo rồi chuẩn bị ra ngoài. Ninh Thâm thấy tôi, dường như định hỏi gì đó, nhưng rồi lại im lặng. Tôi cũng chẳng có gì cần giải thích với anh ta. Ra đến cổng khu chung cư, đứng đợi xe, tôi bỗng nghĩ. Có lẽ tôi nên thi bằng lái. Dù sao thì, tôi cũng không thể cứ mãi gọi xe về nhà như thế này. 6 Về đến nhà, tôi thấy bốn người ngồi trên sofa, tivi không bật, bầu không khí nặng nề đến khó chịu. Mẹ kéo tôi ngồi xuống cạnh bà, rót cho tôi một ly nước ấm. Nhìn quanh mà không thấy Ninh Thâm đi cùng, bà càng thêm không vui. “Duệ Duệ à…” Mẹ của Ninh Thâm ngập ngừng mở lời. “Không biết Ninh Thâm đã giải thích rõ ràng với con về chuyện của Tiểu Tuyết chưa.” Tiểu Tuyết. Cả gia đình họ đều gọi Lâm Dĩ Tuyết một cách thân mật đến thế. “Chúng ta và gia đình Tiểu Tuyết từng là hàng xóm lâu năm.” “Hai đứa nó cũng do chúng ta cùng nhau chăm sóc từ nhỏ.” “Sau này, Tiểu Tuyết gặp tai nạn qua đời, ba mẹ cô ấy cũng không chịu nổi cú sốc mà lần lượt ra đi.” “Hôm đó gặp lại con bé, chúng ta cũng vô cùng bàng hoàng.” “Về sau, nghe Trần Lỗi giải thích, chúng ta vẫn cảm thấy khó tin.” “Đến khi trực tiếp gặp lại hôm nay, chúng ta mới dám chắc chắn rằng… đó chính là Tiểu Tuyết.” Tên lừa đảo Ninh Thâm! Chẳng phải anh ta nói chỉ giúp cô ta thuê nhà thôi sao? Thế mà ngay cả cha mẹ anh ta cũng đã gặp cô ta rồi. Mẹ của Ninh Thâm đôi mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào: “Hôm nay chúng ta đến đây, là muốn xin con hãy cho Ninh Thâm thêm chút thời gian, để nó suy nghĩ kỹ càng.” “Cả hai con… đều vô cùng quan trọng với nó.” “Nó không thể tàn nhẫn bỏ lại một người được.” “Hãy cho nó chút thời gian, bác cầu xin con.” Trong tiếng van nài khẩn thiết ấy, tôi bỗng thấy cơn buồn nôn cuộn lên dữ dội. Không kìm được, tôi lao thẳng vào nhà vệ sinh, nôn thốc nôn tháo. Mẹ vội chạy theo, nhẹ nhàng vuốt lưng tôi, lo lắng hỏi: “Duệ Duệ, có phải con ăn phải thứ gì không?” Mẹ của Ninh Thâm cũng sững sờ, vô thức thốt lên: “Duệ Duệ, có khi nào con… có thai rồi không?” Cả phòng lặng như tờ. Bố tôi lập tức đỡ tôi dậy, muốn đưa tôi đến bệnh viện kiểm tra. Tôi mệt mỏi lắc đầu, mấy ngày nay tôi đã quá sức rồi, thật sự không muốn chạy tới chạy lui nữa. Mẹ nhẹ giọng nói bên tai tôi: “Duệ Duệ, đi kiểm tra đi con.” “Bây giờ tình hình thế này, sớm xác nhận thì con mới có thể sớm đưa ra quyết định.” 7 Điều tôi lo sợ nhất… cuối cùng cũng thành sự thật. Ba tuần. Vẫn còn thời gian để lựa chọn. Trước đây, Ninh Thâm từng cùng tôi mơ về tương lai, khi chúng tôi có một đứa con. Một gia đình hạnh phúc, ba người sum vầy. Nhưng giờ đây, ngay cả một mái nhà chung, chúng tôi cũng không thể xây dựng được nữa. Tôi phải đối diện với đứa trẻ này thế nào đây? Trong cơn hoang mang, tôi yêu cầu bốn vị phụ huynh giữ kín chuyện này, tạm thời đừng nói với Ninh Thâm. Tối đó, tôi ngủ lại nhà bố mẹ. Đêm khuya tĩnh lặng, ngoài cửa sổ ve kêu râm ran. Mơ hồ nghe thấy tiếng bố mẹ nói chuyện khe khẽ, tôi biết họ cũng đang lo lắng như tôi. Có lẽ, tôi nên gặp Ninh Thâm một lần, nói chuyện rõ ràng. Từ lúc mọi chuyện xảy ra đến nay, tôi vẫn chưa hiểu rốt cuộc anh ta nghĩ gì. Tôi cầm điện thoại lên, gọi cho anh ta. Chuông chưa đổ lâu, anh ta đã bắt máy, giọng có vẻ bất ngờ xen lẫn vui mừng: “Duệ Duệ, em đang ở đâu? Có cần anh đến đón không?” Tôi bình tĩnh nói ra suy nghĩ của mình. “Ninh Thâm, ngày mai chúng ta gặp nhau đi. Nói chuyện nghiêm túc một lần.” Anh ta im lặng hai giây, rồi khẽ đáp: “Được.” Chúng tôi hẹn nhau ở nhà hàng cũ—nơi mỗi khi khởi nghiệp đạt được chút thành quả, hai đứa lại đến ăn mừng. Món ăn ở đó hợp khẩu vị tôi, không gian cũng đủ yên tĩnh. Thích hợp để nghiêm túc suy nghĩ về con đường tương lai. 8 Nhưng anh ta đã thất hẹn. Tôi ăn mặc chỉnh tề, tự mình sắp xếp lại tất cả những khúc mắc giữa hai chúng tôi. Nhưng cuối cùng, tôi không có cơ hội để hỏi. Tôi ngồi trong nhà hàng ấy, từ mười giờ sáng đến hai giờ chiều. Nhân viên phục vụ đến hỏi tôi năm lần. Nhưng anh ta vẫn không xuất hiện. Tôi đứng trước cổng bệnh viện, lần nữa bấm gọi số của anh ta. Đầu dây bên kia vang lên giọng nói hoảng loạn, như thể vừa mới nhớ ra điều gì đó. "Duệ Duệ, Duệ Duệ, để anh giải thích!" "Tối qua bệnh viện gọi cho anh, nói Tiểu Tuyết ngất xỉu." "Cô ấy không có ai thân thích để thông báo, trong điện thoại cũng chỉ lưu số của anh." "Anh là người duy nhất có thể ở bên cô ấy trong bệnh viện." "Cô ấy rất yếu, Duệ Duệ, em hãy thông cảm cho cô ấy." "Chúng ta đổi sang hôm khác nói chuyện, được không?" Tôi dập máy. Cô ta yếu ớt… ai cũng biết cô ta yếu ớt. Còn tôi thì sao? Vì tôi khỏe mạnh, nên tôi một mình đi phá thai. Bác sĩ hỏi tôi đã quyết định chắc chắn chưa. Trong đầu tôi, vô số ký ức vụt qua như một cuộn phim tua nhanh. Hình ảnh cuối cùng dừng lại ở khoảnh khắc trong lễ cưới, khi họ tay trong tay rời đi. "Phá thai không đau" – đúng là lừa gạt. Tôi cảm nhận rất rõ sinh linh bé nhỏ ấy bị tách khỏi cơ thể mình từng chút một. Nằm trên bàn phẫu thuật, nước mắt tôi lặng lẽ tuôn rơi. Thật xin lỗi con… Mong rằng kiếp sau, con có thể mở mắt thật sáng suốt, đến một gia đình đủ đầy yêu thương. Chứ không phải như mẹ, một kẻ tan vỡ đến mức chẳng thể dành cho con một tình yêu trọn vẹn. Tôi vịn vào tường, chậm rãi bước đi. Có lẽ những ngày qua tâm trạng tôi quá bất ổn, đến cả một bữa ăn tử tế cũng chưa từng có. Trước mắt tôi tối sầm lại, tay chân mềm nhũn, mất đi điểm tựa. Khoảnh khắc sắp ngã xuống, một cánh tay vững chắc đỡ lấy tôi. Một giọng nói lo lắng vang lên bên tai: "Cô ổn chứ?"