9  “Chuyện của mẹ là bà ấy sai, anh đã bảo bà đưa con lại cho em chăm rồi. Giờ em cũng ra khỏi trung tâm chăm sóc sau sinh rồi, có phải nên về nhà chưa? Đừng làm ầm nữa được không, anh vừa được thăng chức, bây giờ đang là giai đoạn quan trọng.” “Tôi đâu có làm ầm, anh hiểu rõ tính tôi mà. Mẹ anh âm thầm giăng bẫy hại tôi, tôi làm sao có thể bỏ qua chuyện đó được? À, mà anh nói anh vừa được thăng chức... nếu người ta biết mẹ anh đang lăn lộn với chú Vương hàng xóm, còn định chiếm tài sản nhà tôi, anh nghĩ họ sẽ nghĩ gì? Có cho rằng anh là loại đàn ông không lo được chuyện nhà, bất tài, rồi bắt đầu nghi ngờ năng lực công việc của anh không?” Tôi nói đến đây là đâm trúng tử huyệt của Triệu Tuyền, anh ta lập tức bật dậy, gào lên: “Em dám? Em không cần con nữa à?” “Là ai khiến các người nghĩ rằng tôi sẽ vì đứa trẻ mà hết lần này đến lần khác nhẫn nhịn trước những lời đe dọa của các người? Đứa bé ấy chẳng phải cũng là cháu đích tôn nhà họ Triệu hay sao?” “Nhưng… đó là con mà em liều mạng sinh ra.” Triệu Tuyền bắt đầu hoảng sợ khi thấy tôi lạnh lùng như vậy. Họ vốn dĩ luôn nghĩ rằng tôi sẽ mềm lòng vì con, nên mới dám làm càn, không kiêng nể gì. Giờ thì anh ta hiểu, thứ vũ khí ấy đã không còn hiệu nghiệm nữa. Muốn đàm phán lại với tôi, họ bắt buộc phải đổi cách. Trước đây là tôi ngốc, còn tin vào tình cảm. Nhưng Triệu Tuyền thì từ đầu tới cuối chỉ biết tính toán, không bao giờ thực sự yêu thương tôi. “Anh nói đúng, đứa trẻ đó là tôi liều mạng sinh ra. Nhưng anh lại dùng nó để làm tổn thương tôi. Và tôi biết, đây chỉ mới là bắt đầu thôi. Triệu Tuyền, đừng ép tôi phải tuyệt tình. Nếu anh đồng ý ly hôn, tôi sẽ không kiện mẹ anh, để anh yên ổn làm việc. Còn đứa trẻ, tôi không cần nữa. Lương của anh đủ để thuê bảo mẫu giỏi, đúng không?” Tôi nói những lời đó bằng giọng rất điềm tĩnh. Triệu Tuyền mắt đỏ hoe, gằn giọng: “Anh đã đối xử với em tốt như vậy, mà em lại dùng chuyện này để uy hiếp anh...” “Tốt cái gì mà tốt? Nếu lời hay không chịu nghe, vậy thì cứ theo đúng thủ tục pháp luật mà giải quyết. Đến lúc ầm ĩ rồi, đừng trách tôi. Tôi là người bản xứ, mối quan hệ không thiếu, khiến mẹ con các người phải cuốn gói về quê là chuyện đơn giản.” Thấy tôi thật sự muốn đưa mọi chuyện đến cùng, Triệu Tuyền lại chuyển sang bộ dạng “chồng hiền từ bi” như ngày xưa: “Tiểu Hinh, em biết mà, anh thật sự không biết chăm con. Mẹ anh thì lại càng không. Ly hôn thì ly hôn, nhưng con để em nuôi được không? Bố mẹ em đều là cán bộ, lại rảnh rỗi, giao cho họ trông giúp cũng được mà...” “Anh sai rồi. Bố mẹ tôi rất bận. Lúc trước, mẹ anh chẳng phải là người lên nhóm khoe khoang mình giỏi chăm cháu lắm sao? Khi vào trung tâm giành con, bà ta còn hét to rằng đó là cháu đích tôn nhà họ Triệu. Anh không phải luôn tin mẹ anh nhất sao? Giờ sao lại quay qua đẩy trách nhiệm cho tôi? Đây là quyết định của các người, đừng có đổi giọng rồi bắt tôi gánh thay. Hơn nữa, nghĩ đến cảnh cái kiểu ‘tình cảm giả tạo’ của anh áp lên con, tôi thấy buồn nôn vô cùng.” Triệu Tuyền cuối cùng cũng mất kiểm soát, hét lên: “Cô tưởng mình giỏi lắm à? Với cái bụng sẹo to đùng như vậy, cô nghĩ ly hôn rồi còn có ai thèm lấy chắc? Thật sự không thấy ghê tởm sao?” Tôi còn chưa kịp mở miệng, thì một nữ khách ngồi bên đã không nhịn được nữa. Cô ta lạnh lùng lên tiếng: “Cô ấy vì sinh con cho anh mới phải mổ đẻ, vậy mà anh lại lấy chính điều đó ra để sỉ nhục cô ấy. Anh đúng là loại đàn ông bỉ ổi nhất tôi từng gặp. Loại người thế này, ly hôn là đúng đắn.” Tôi mỉm cười gật đầu với cô ấy, rồi quay sang nhìn Triệu Tuyền, lạnh lùng đặt bản thỏa thuận ly hôn lên bàn: “Ký vào đi.” Người đàn ông luôn coi trọng thể diện ấy, lạnh mặt cầm bản hợp đồng, lướt nhanh qua. Thấy không có điều gì bất lợi cho mình, anh ta ký luôn. Sau đó, chúng tôi cùng đến cơ quan đăng ký. Một năm chờ đợi để hoàn tất thủ tục, chúng tôi chính thức đường ai nấy đi. 10  Tôi dành trọn một năm để phẫu thuật, hoàn toàn phục hồi lại vóc dáng như xưa. Sau đó thì bắt đầu tập gym, đi du lịch khắp nơi. Đến khi trở về, tôi mới biết Triệu Tuyền đã dọn về sống chung với cô thư ký – ngay tại căn nhà mà trước đây tôi và anh ta từng ở. Nghe nói, cô thư ký ấy ngày nào cũng cãi nhau với mẹ chồng cũ của tôi, phải gánh vác đủ thứ việc của một “dì ghẻ tiêu chuẩn”. Cô ta liên tục than thở trong group chat dành cho nữ nhân viên công ty, mà đâu hay rằng tôi đã lặng lẽ vào nhóm đó từ lâu, chỉ chờ một ngày “rơi từ trời xuống” xuất hiện. Hôm đó chính là ngày tôi và Triệu Tuyền chính thức ký giấy ly hôn. Cô thư ký cũng đi theo bên cạnh anh ta, hai người tay trong tay, tình tứ lắm. “Ồ, định là vừa ký giấy xong là cưới luôn à? Chúc mừng nha.” Tôi mỉm cười chào hỏi. Triệu Tuyền cười khẩy, nói: “Chia tay cả năm trời rồi mà vẫn chẳng có gã nào dám rước cô cơ à? Xem ra cái vết mổ của cô thật sự khiến đàn ông phải buồn nôn đấy!” Tôi chẳng buồn đáp, rõ ràng trong ánh mắt anh ta đầy ngạc nhiên và bất ngờ, nhưng vẫn cố chấp không chịu thừa nhận. Không sao, sau hôm nay – màn trả đũa của tôi chính thức bắt đầu. Khoảnh khắc cầm trong tay tờ giấy xác nhận ly hôn, tôi thực sự thở phào nhẹ nhõm. Ngay sau đó, một chiếc Maybach bóng loáng đỗ xịch ngay trước cửa. Từ trong xe bước ra một người đàn ông chững chạc, ăn mặc lịch lãm. Anh ấy mỉm cười, đưa cho tôi một bó hồng rực rỡ: “Đến giờ rồi, chúng ta vào làm thủ tục thôi.” “Vâng.” Tôi mỉm cười, khoác tay Giang Trí, nhẹ nhàng bước ngang qua mặt Triệu Tuyền. Sắc mặt anh ta lập tức đen như than, đứng chặn trước mặt chúng tôi: “Hắn là ai? Hai người định làm gì?” Tôi cười: “Đây là hôn phu của tôi – Giang Trí. Tất nhiên là bọn tôi vào làm thủ tục đăng ký kết hôn. Còn anh, đồng chí chồng cũ, sao không nhân tiện làm luôn giấy kết hôn với cô thư ký xinh xắn của mình đi? Hay là… anh còn đang chọn lựa? Hoặc có khi là cô ta không muốn cưới anh?” Tôi biết rất rõ – Triệu Tuyền chẳng có bao nhiêu tiền. Cô thư ký kia là gái chưa từng kết hôn, lại phải cưới về làm mẹ kế, gia đình yêu cầu sính lễ một tỷ đồng. Triệu Tuyền loay hoay mãi không xoay ra được, đám cưới vì thế cứ bị trì hoãn. Mà hôm nay, tôi chỉ muốn dùng chuyện này để đâm trúng lòng tự ái của anh ta một phát. Dĩ nhiên, việc kết hôn với Giang Trí là quyết định nghiêm túc của tôi. Chúng tôi gặp nhau trong chuyến du lịch, anh ấy xuất thân từ gia đình giàu có, tính cách chững chạc, lại là con của bạn thân bố tôi – hai nhà thân thiết, đã qua lại lâu dài trước khi tiến tới hôn nhân. Tôi không phải không có đàn ông thì không sống nổi, mà là trên chặng đường sắp tới, chúng tôi không chỉ là vợ chồng, mà còn là bạn đồng hành trong sự nghiệp. Tôi liếc thấy Triệu Tuyền đứng đó tức đến run rẩy, còn tôi thì cùng Giang Trí bước vào cơ quan đăng ký. Lúc bước ra, chồng cũ của tôi đã biến mất. Giang Trí hỏi tôi: “Có cần anh giúp không?” “Không cần. Em đã hứa với anh, trước ngày cưới, em sẽ tự mình xử lý xong mọi chuyện.” Anh ấy đưa tay vuốt nhẹ tóc tôi ra sau, dịu dàng nói: “Tối nay về sớm nhé. Hôm nay em không được phép từ chối anh nữa đâu.” Tôi khẽ hỏi: “Anh… không chê em sao?” Dù tôi mạnh mẽ đến đâu, nhưng đôi khi vẫn không vượt qua được nỗi tự ti khi bị người đàn ông mình từng yêu sâu sắc khinh thường. 11 “Em có thể nhìn vào hành động của anh để thấy rõ điều đó, đúng không?” Anh ấy hôn nhẹ lên trán tôi, đưa tôi đến “chiến trường” mình cần đến, rồi rời đi. Tôi cùng vệ sĩ và trợ lý đến công ty nơi Triệu Tuyền đang làm việc, và xuất hiện ngay trong phòng họp cấp cao — ngồi vào chiếc ghế tổng giám đốc ở vị trí trung tâm. Chiếc ghế này vốn dĩ bố tôi chuẩn bị cho Triệu Tuyền. Nhưng đến giờ, anh ta vẫn chỉ là một trưởng phòng nhỏ bé. Vừa nhìn thấy tôi, Triệu Tuyền lập tức đứng bật dậy, chau mày nói: “Cô đến đây làm loạn gì nữa, chúng ta đã ly hôn rồi...” “Phải, tôi biết mình đã ly hôn rồi. Nên giờ, tôi càng có lý do ngồi ở đây.” Tôi quay sang bảo trợ lý: “Trợ lý, nói cho mọi người biết tôi là ai đi.” Trợ lý của tôi cũng chính là cánh tay phải của bố tôi, anh ta nghiêm túc lên tiếng: “Công ty này vốn là tài sản riêng của cô Hinh, là chi nhánh mà chủ tịch sáng lập riêng cho cô ấy. Nếu không phải vì như vậy, công ty này cũng không thể phát triển nhanh đến thế. Giờ cô Hinh đã quyết định chính thức tiếp quản. Mọi người hiểu rồi chứ?” “Không thể nào… không thể nào...” Lúc này Triệu Tuyền mới hiểu ra chuyện gì đang xảy ra, lập tức ngồi phịch xuống ghế, hoàn toàn suy sụp. Tôi mỉm cười nhìn anh ta: “Đúng thế đấy, Triệu Tuyền. Bố tôi không phải nhân viên quèn như anh nghĩ, mà là ông trùm bất động sản lớn nhất thành phố này. Mẹ tôi cũng không phải nội trợ tầm thường, mà là tổng giám đốc chuỗi nhà hàng lớn nhất thành phố. Công ty này là bố mẹ tôi mở ra cho anh để rèn luyện, với ý định để anh chứng minh bản thân, rồi mới công bố thân phận — để giới thượng lưu không chê bai xuất thân quê mùa của anh. Nhưng tiếc là, anh đã phá hỏng tất cả.” “Không... không... Tiểu Hinh, anh vẫn yêu em. Em nhìn đi, chúng ta còn có một đứa con mà. Hay là chúng ta tái hôn đi?” Anh ta cuối cùng cũng hiểu mình sắp mất hết tất cả, lập tức quay ngoắt thái độ, quỳ gối cầu xin như một con chó nhỏ. Nhưng tôi chẳng mảy may động lòng, thẳng thắn tuyên bố “tử hình”. “Xin lỗi, tôi có bệnh sạch sẽ, không thể chấp nhận một người đàn ông dơ bẩn. Trong suốt thời gian chờ ly hôn một năm vừa qua, anh ngủ với ba người phụ nữ, bao gồm cả cô thư ký bé nhỏ của anh. Để chiều chuộng họ, anh còn biển thủ công quỹ công ty hơn 5 trăm triệu. Cho nên… anh bị sa thải. Cút đi, đừng để tôi phải đem mấy thứ này nộp lên tòa án.” Trợ lý của tôi lập tức ném cả xấp tài liệu điều tra dày cộp lên bàn. Tất cả những người có mặt đều nổi giận và đồng loạt yêu cầu Triệu Tuyền rời khỏi công ty. “Tiểu Hinh, Tiểu Hinh, em hiểu lầm rồi! Anh chỉ chơi bời thôi, người anh yêu thật lòng là em mà! Em đừng đuổi anh đi! Em biết công việc này quan trọng với anh đến mức nào mà…” “Đúng, tôi biết. Nếu không có công việc này, anh làm sao có thể nghĩ mình cao quý đến vậy, thuê bảo mẫu, có thư ký chủ động đeo bám? Nhưng tôi để anh ở lại thêm một năm, chẳng qua là để anh tự ảo tưởng rồi dễ dàng ký đơn ly hôn thôi. Giờ thì mục đích của tôi đã đạt được — anh có thể cút.” Tôi nói không chút nương tình. Và đến lúc đó, Triệu Tuyền mới nhận ra: anh ta — từ đầu đến cuối — chỉ là một con cờ trong kế hoạch của tôi. 12  Triệu Tuyền giận dữ gào lên: “Tôi không tin là rời khỏi mấy người, với năng lực của tôi mà không có công ty nào cần! Đến lúc đó cô đừng hối hận! Công ty này vốn lập ra là vì tôi, thiếu tôi thì chẳng là gì cả!” Tôi hoàn toàn phớt lờ cơn giận dữ vô dụng ấy, trực tiếp tiếp quản toàn bộ công việc của công ty. Chỉ chưa đầy một tháng, tôi đã nắm vững toàn bộ hoạt động và mạng lưới của công ty trong tay. Có thể công ty này từng lập ra vì Triệu Tuyền, nhưng giờ nó lại trở thành bàn đạp cho tôi bước vào giới kinh doanh. Những người từng thân cận với Triệu Tuyền đều bị tôi cho nghỉ việc với đủ lý do. Kể cả cô thư ký kia, sau khi mất việc liền dọn hẳn đến ở nhà Triệu Tuyền. Hai người sống lay lắt, ăn dần vào tiền tiết kiệm, đến mức không kham nổi cả tiền điện nước. Một ngày nọ, tôi tình cờ thấy Triệu Tuyền đến ứng tuyển ở công ty đối thủ của tôi — mà cũng đúng lúc, tôi có ý định nối lại quan hệ làm ăn với họ. Dù sao thì mâu thuẫn trước đây cũng là do Triệu Tuyền đơn phương gây ra, còn tôi luôn tin trong thương trường không có kẻ thù vĩnh viễn. Lúc tôi đến, Triệu Tuyền đang thao thao bất tuyệt giới thiệu bản thân với một nữ CEO trẻ trung, quyền lực. Cô ấy cuối cùng cũng ngẩng mặt khỏi tập tài liệu, lạnh lùng nói: “Triệu Tuyền, anh còn nhớ cái lần anh xúc phạm vợ cũ trong quán cà phê chứ? Hôm đó tôi ngồi ngay gần đó, nghe rõ từng chữ. Một người đàn ông có thể nhẫn tâm sỉ nhục người phụ nữ đã sinh con cho mình ngay nơi công cộng — thì nói gì đến đạo đức nghề nghiệp? Loại đàn ông bội bạc như anh, công ty tôi không cần! Và trong giới kinh doanh này, anh cũng đừng hòng có chỗ đứng. Cút đi!” Thì ra chính là cô gái lạ hôm đó đã lên tiếng bênh vực tôi trong quán cà phê. Một người xa lạ còn hiểu Triệu Tuyền hèn hạ đến mức nào, chỉ có anh ta và mẹ mình là vẫn tưởng rằng những gì họ làm là đúng đắn, là vẻ vang. Tôi bước tới, lịch sự nói với nữ CEO kia: “Rất vui được gặp chị. Cảm ơn chị lần trước đã đứng về phía tôi.” Cô ấy hơi sững người rồi mỉm cười, bắt tay tôi. Kể từ hôm đó, chúng tôi trở thành chị em tốt và đối tác thân thiết trong kinh doanh. Còn Triệu Tuyền — vài tháng sau đã hoàn toàn phá sản. Phải bán nhà, dắt mẹ về quê, thuê một căn hộ rẻ tiền sống tạm. Anh ta nhiều lần tìm cách liên hệ tôi, thậm chí dùng con để uy hiếp. Tôi lập tức báo cảnh sát, tố cáo họ có hành vi ngược đãi trẻ em. Cuối cùng hai mẹ con họ cũng chịu yên phận. Đến ngày tôi tái hôn, trong lễ cưới, Triệu Tuyền còn định tung ảnh vết mổ sau sinh của tôi lên màn hình lớn, nhưng bị chồng tôi — Giang Trí — phát hiện kịp thời và giao anh ta cho cảnh sát. Tôi mặc váy cưới lộng lẫy, bước tới chỗ anh ta, giơ lên tấm ảnh tôi mặc bikini, mỉm cười nói: “Anh có bao giờ nghĩ rằng trên đời này có thứ gọi là kỹ thuật xóa sẹo? Cũng giống như những tổn thương anh từng gây cho tôi — giờ đây, đã không còn dấu vết nào nữa.” Triệu Tuyền bị cảnh sát đưa đi. Không lâu sau, nghe nói anh ta về quê, sống bê tha, làm bảo vệ, cả ngày chìm trong rượu chè. Mẹ anh ta cũng chẳng khá hơn, bị ông Vương đá đít, còn bị lừa lấy sạch tiền tiết kiệm, giờ sống bằng nghề nhặt rác nơi quê nhà. Nhưng như vậy… vẫn chưa đủ. Khi con trai tôi lớn lên, vào khoảng tuổi thiếu niên, tôi bắt đầu âm thầm liên lạc với con. Mỗi lần đều gửi cho nó ít tiền, rồi nói: “Trước đây là bọn họ ép mẹ phải rời xa con. Nếu không thì bây giờ, con đã là thiếu gia rồi.” Từ đó, đứa trẻ mà Triệu Tuyền nuôi lớn bằng cả mạng sống đã lạnh nhạt với anh ta, và gia đình ấy càng trở nên hỗn loạn. Thấy họ sống khổ sở như thế, tôi lại càng có động lực làm việc chăm chỉ hơn. Vì tôi muốn trở thành một người mẹ thật sự mạnh mẽ, để làm gương cho con trai và con gái hiện tại của tôi — sống tốt, sống vững, và sống kiêu hãnh. (Hết)