4 Tin tức về việc án mạng liên hoàn lại tái diễn lan truyền khắp thành phố A, khiến người dân lo sợ mình sẽ trở thành nạn nhân tiếp theo. Trong chớp mắt, cả thành phố chìm trong bầu không khí hoang mang, bất an, và áp lực đè nặng lên cảnh sát cũng ngày càng lớn. Đến ngày thứ năm sau cái chết của Tống Vận Vận, tôi cuối cùng cũng nhận được tin từ cảnh sát Lý. Ông ấy đến lần này để nhờ tôi hỗ trợ điều tra và thông báo về việc gia đình có thể nhận lại thi thể của Tống Vận Vận để lo hậu sự. Cảnh sát Lý đi thẳng vào vấn đề: “Cô Từ, chúng tôi quyết định tin cô!” Ông ấy đặc biệt xin phép cấp trên, cho phép tôi tham gia hỗ trợ phá án và được tiếp cận toàn bộ thông tin chi tiết của vụ việc. Tiết Tiềm đưa cho tôi một tập hồ sơ. Tôi vừa lật xem vừa nghe cậu ta trình bày về chuỗi án mạng liên hoàn. “Cô Từ, trong tám vụ án mà chúng tôi đã biết, phần lớn các nạn nhân đều bị sát hại vào ban đêm. Nạn nhân bao gồm cả nam lẫn nữ. Các nạn nhân nữ trước khi chết đều không bị xâm hại, tài sản cũng không bị cướp.” “Tuổi của họ dao động từ 18 đến 70, không có quy luật rõ ràng. Nhưng tất cả có một điểm chung: họ đều bị đánh ngất, cắt cổ, mất máu đến chết, sau đó bị phân xác.” Nghe đến đây, Tống Vận Vận sờ cổ mình, vẻ mặt đầy hoảng sợ: “Không vì tiền, không vì sắc… Tên biến thái này chẳng lẽ chỉ giết người để trả thù xã hội một cách ngẫu nhiên?” Giết người không theo bất kỳ quy luật nào, không phải vì tiền bạc hay dục vọng—đó chắc chắn không đơn thuần là một thú vui bệnh hoạn. Tôi phản bác ngay: “Điều đó không hợp lý. Để có thể giết người một cách lặng lẽ, không để lại dấu vết, hung thủ chắc chắn đã nghiên cứu rất kỹ về môi trường xung quanh trước khi ra tay.” 5 Việc vận chuyển thi thể chắc chắn cần đến phương tiện, nhưng khi cảnh sát lần theo các camera giám sát xung quanh, họ không tìm thấy bất kỳ đối tượng khả nghi nào. Tống Vận Vận cúi đầu, vẻ mặt thất vọng nhìn tôi. “Đông Chí, mày nói xem, liệu tao có phải sẽ mãi mãi không biết được ai đã giết mình không?” Vận Vận là một cô gái mồ côi, một thân một mình cố gắng thi đỗ đại học, tìm được công việc tốt. Nhưng chưa kịp hưởng niềm hạnh phúc, cô ấy đã bị giết hại một cách tàn nhẫn. Đôi khi, ông trời thực sự quá bất công. Tôi xoa đầu cô ấy, dịu dàng an ủi: “Lưới trời lồng lộng, tuy thưa nhưng khó thoát. Hơn nữa, chẳng phải còn có tao đây sao?” “Gió thổi để lại âm thanh, chim bay để lại dấu vết.” Chỉ cần tôi vá lại cơ thể cô ấy, tìm lại ký ức ngày cô ấy chết, chắc chắn tôi sẽ phát hiện ra manh mối. Chúng tôi trò chuyện một lúc, quên mất trong phòng còn người khác. Tiết Tiềm đảo mắt quanh căn phòng mang đậm nét cổ kính, trong mắt đầy vẻ sợ hãi: “Cô Từ… Cô vừa nói chuyện với… với ma đấy à?” Cảnh sát Lý, đúng là kỳ cựu, tuy ngạc nhiên nhưng gương mặt nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh. Ông ấy huých Tiết Tiềm một cái, nghiêm giọng: “Tiểu Tiết, việc không nên hỏi thì đừng hỏi!” Nói chuyện với không khí, quả thực là rất kỳ lạ. Nghĩ vậy, tôi liền đứng dậy, lấy một ít nước mắt bò mà tôi vất vả lắm mới thu thập được, rồi bôi lên mí mắt của hai người họ. Khi Tiết Tiềm và cảnh sát Lý mở mắt ra, gương mặt ma quái phóng đại của Tống Vận Vận đột nhiên xuất hiện ngay trước mặt họ. Cả hai đều bị cô ấy dọa đến nhảy dựng lên. Đặc biệt là Tiết Tiềm, suýt chút nữa lăn ra ngất xỉu. Những ngày qua chỉ có mình tôi nhìn thấy Tống Vận Vận, cô ấy đã chán đến phát điên. Tôi bất đắc dĩ xin lỗi họ: “Xin lỗi hai người nhé, cô ấy chết rồi nên hơi buồn chán, mọi người thông cảm cho cô ấy chút đi.” Tiết Tiềm, mặt mày tái nhợt, lẩm bẩm nhỏ: “Mẹ ơi… cô nói như thể bọn tôi dám tính toán với ma vậy!” Tôi nghĩ ngợi một lúc, rồi gật gù: “Cậu nói cũng có lý…” 6 Ma quỷ sợ ánh sáng mặt trời, nên ban đêm là thời gian tốt nhất để sửa chữa linh hồn. Hơn nữa, nơi âm khí càng dày đặc, hiệu quả càng cao. Tôi đặc biệt chọn đúng 12 giờ đêm, đến nhà xác của đồn cảnh sát để bắt đầu công việc. Quả nhiên, những thứ ẩn sâu trong bóng tối bắt đầu ngọ nguậy. Cảnh sát Lý và Tiết Tiềm vì tò mò mà bất chấp lời khuyên của tôi, quyết định đến xem. Tôi cảnh báo họ tuyệt đối không được rời đi giữa chừng hay làm xáo trộn không khí trong phòng.  Hai người họ thề sống thề chết đồng ý, tôi mới bắt đầu nghi lễ trước khi vá xác. Xung quanh thi thể, tôi rắc một vòng tiểu mễ (loại gạo dùng để tụ hồn), rồi rưới thêm nước phù. Một luồng khí lạnh thấu xương lập tức lan khắp lưng tôi. Tiết Tiềm xoa xoa cánh tay, run rẩy nói: “Đột nhiên thấy rờn rợn thật đấy. Giữa mùa hè mà người tôi nổi hết cả da gà!” Không thể phủ nhận, cậu ta quả thật khá nhạy cảm. Ngược lại, cảnh sát Lý nhìn tôi với vẻ khó hiểu, không nhận ra bất kỳ điều gì bất thường. Tụ hồn là quá trình thu thập ba hồn bảy vía thất lạc của chủ nhân cơ thể. Nhưng trong quá trình đó, đôi khi sẽ thu hút những linh hồn lang thang muốn tìm chỗ trú ngụ. Cảm giác lạnh lẽo mà Tiết Tiềm có được chính là ác ý từ những linh hồn này. Dù vậy, chúng không gây hại cho người sống. Vá xác cũng giống như ráp hình. Trước đây, tôi thường phải tự sắp xếp vị trí của các mảnh thi thể. Nhưng lần này nhờ pháp y đã làm trước, tôi chỉ cần khâu lại, không phải mất công đi tìm các bộ phận nữa. Tôi dùng loại chỉ đặc biệt làm từ ruột cừu, luồn qua từng mô bị cắt rời. Ánh sáng trắng trên cơ thể của Tống Vận Vận càng lúc càng sáng rõ. Những linh hồn lang thang xung quanh bắt đầu trở nên kích động, phát ra những tiếng rì rầm khó chịu khi không thể chiếm được thân xác.