4 Tống Thanh Yến nhất quyết không chịu buông tay, dáng vẻ như thể không có tôi thì không được. Lại một lần nữa bị tôi từ chối gặp mặt, anh ngồi trên xe lăn, lặng lẽ chờ bên ngoài phòng thí nghiệm, trông như một chú chó nhỏ đáng thương. Tôi ngồi trong phòng thí nghiệm tan hoang, chớp mắt suy nghĩ về tương lai của mình. Đồ án bị phá hỏng, tôi không thể nhanh chóng làm lại một bản thay thế. Trước mắt, con đường duy nhất còn lại là hoãn tốt nghiệp. Đang mải suy tư, đột nhiên tôi nhận được một email ẩn danh. Mở ra xem, tôi sững sờ. Đó là một bản hướng dẫn cải tiến thiết bị của tôi. Nội dung email nói rằng, bộ truyền dẫn thần kinh tôi chế tạo chỉ tập trung vào điều trị chân là quá hạn chế. Nếu sửa thành một giao diện thần kinh thuần túy, kết hợp với máy tính để kết nối toàn bộ hệ thần kinh và mạch máu, nó có thể chuyển hóa tín hiệu ý thức thành hành động. Công nghệ này sẽ giúp ích rất lớn cho những bệnh nhân mắc chứng xơ cứng teo cơ (ALS), liệt toàn thân, hay những người mất khả năng giao tiếp với thế giới bên ngoài. Điều khiến tôi kinh ngạc hơn nữa là email còn đính kèm một hướng dẫn chi tiết về cách sửa đổi. Nếu làm theo, tôi hoàn toàn có thể phục hồi thiết bị bị Tống Khê Tuyết giẫm nát trước ngày bảo vệ luận án. Không chỉ vậy, hiệu suất của nó sẽ còn vượt xa bản gốc. Cuối email, người đó viết: "Cô có thiên phú rất tốt, nhưng dường như đang đi lệch hướng. Hãy đi thẳng về phía trước, đừng vì bất cứ ai hay bất cứ điều gì mà rẽ ngang." Tôi đột nhiên đỏ hoe mắt. Tôi luôn biết mình đang đi đường vòng. Vì muốn giúp Tống Thanh Yến đứng lên lần nữa, tôi đã đặt toàn bộ sự tập trung vào chân và việc chữa trị. Tôi thậm chí còn học thêm cả kiến thức y khoa, nhưng tôi không phải bác sĩ, tôi không giỏi về y học. Tôi chỉ đam mê máy tính. Vậy mà tôi cứ miễn cưỡng bản thân đi một con đường không phù hợp. Nhưng từ nay sẽ không còn như vậy nữa. Con người không nên ép buộc bản thân vì bất cứ điều gì, đặc biệt là vì tình yêu. Muốn yêu người khác, trước tiên phải yêu chính mình. Tìm thấy đúng tài năng của mình, phát huy tối đa năng lực, từng bước leo lên đỉnh cao, trở thành người mà người khác phải ngước nhìn - đó mới là cách yêu bản thân tốt nhất. Khi tôi bước ra khỏi phòng thí nghiệm với một tinh thần sảng khoái, Tống Thanh Yến đã biến mất. Tôi cười nhạt. Không ngoài dự đoán. Từ sau khi bị liệt hai chân, anh luôn ghét xuất hiện trước đám đông, ghét ánh mắt thương hại của người khác. Anh còn hận bản thân tàn tật hơn bất cứ ai. Tôi bỗng nghĩ, nếu anh biết chính đứa em gái mà anh cưng chiều nhất đã hủy đi cơ hội giúp anh đứng dậy, không biết gương mặt anh lúc đó sẽ thế nào? Ngày chia tay, tôi đã không nói cho anh biết, thứ đồ án mà anh coi thường, khinh miệt, thực chất chính là thứ mà anh khao khát nhất. Tôi xoay người rời đi, nhưng đột nhiên nghe thấy tiếng khóc nức nở. Ở góc khuất, Tống Khê Tuyết đang ngồi xổm trước mặt Tống Thanh Yến. "Anh ơi, tất cả là lỗi của em. Giá mà em kiềm chế một chút, không uống rượu thì đã không xảy ra chuyện này..." Cô ta khóc đến đôi mắt đỏ hoe, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn lại vì ân hận và tự trách. "Nhưng mà... em thực sự rất ghen tị với Giang Lê Thư! Tại sao chị ta có thể chiếm trọn tình yêu của anh?" "Em đã lấy hết can đảm để tỏ tình với anh, nhưng anh lại từ chối em vì chị ta..." Hơi thở tôi bỗng dưng nghẹn lại. Cái gì? Người mà cô ta tỏ tình… lại là Tống Thanh Yến? Nhưng hai người rõ ràng là anh em cơ mà?! Tống Thanh Yến thở dài, giọng trầm thấp: "Khê Tuyết, em là em gái anh." "Nhưng chúng ta đâu phải anh em ruột! Anh chỉ là con nuôi thôi, tại sao anh không thể chấp nhận em? Em biết rõ trong lòng anh cũng thích em mà!" Giọng điệu của Tống Khê Tuyết đầy nôn nóng và tự tin kỳ quái. Tống Thanh Yến im lặng. Trong khoảnh khắc đó, trái tim tôi dần nguội lạnh. Cuối cùng, anh chậm rãi nói: "Khê Tuyết, anh là một kẻ tàn phế, anh không muốn làm lỡ dở cuộc đời em. Em xứng đáng với người tốt hơn." Tôi lảo đảo bước về ký túc xá, đến khi ngồi xuống mới bật cười, nước mắt lại trào ra. "Cô ấy xứng đáng với người tốt hơn." Vậy còn tôi thì sao? Tôi chỉ xứng đáng với một người tệ hơn à? Tống Thanh Yến đúng là một người anh trai tốt. Chính anh ta đã trở thành một kẻ vô dụng, nhưng vẫn cố gắng không kéo "cô em gái yêu quý" của mình xuống bùn. Tống Khê Tuyết đã hủy hoại đồ án và tương lai của tôi, anh ta biết rõ điều đó, nhưng vẫn chỉ muốn tôi chịu thiệt thòi, vẫn tỏ ra khổ sở như thể bản thân là người đau đớn nhất. Cơn thù hận trào lên trong lòng. Trước đây, tôi chỉ định chia tay trong êm đẹp, sau đó dạy cho Tống Khê Tuyết một bài học. Nhưng bây giờ, tôi đổi ý rồi. Trừng phạt nhẹ nhàng như vậy, chẳng thấm vào đâu cả. Tôi muốn hai người họ phải đau đến tận xương tủy. Một kế hoạch báo thù dần hình thành trong đầu. Tạm thời, tôi sẽ không báo cảnh sát bắt Tống Khê Tuyết. 5 Tống Khê Tuyết tưởng rằng Tống Thanh Yến đã thuyết phục được tôi, nên vội vàng chạy đến trước mặt, giả vờ hối lỗi. “Lê Thư, thật sự xin lỗi. Tôi không cố ý làm hỏng đồ án của cậu.” “Tôi nên chịu trách nhiệm, nhưng cũng tại anh trai thương tôi quá, không nỡ để tôi chịu chút ấm ức nào.” “Anh ấy cũng thật là, sao có thể để cậu chịu thiệt chứ? Dù sao đồ án này cũng liên quan đến tương lai của cậu mà.” Bề ngoài cô ta tỏ ra hối lỗi, nhưng ánh mắt lại lóe lên vẻ đắc ý và chế giễu. Cô ta đang đắc ý vì dù có hủy hoại đồ án của tôi, hủy hoại tương lai của tôi, thì Tống Thanh Yến vẫn đứng về phía cô ta, vẫn ép tôi phải chịu thiệt thòi. Cô ta tin chắc rằng tôi còn không bằng một ngón tay của cô ta. Tôi chỉ cười nhạt, giả vờ ngạc nhiên hỏi: “Tống Khê Tuyết, cậu không biết sao? Đồ án của tôi đã được sửa xong rồi mà.” Nụ cười trên mặt cô ta cứng đờ. Cô ta gượng gạo nặn ra một nụ cười: “Thật sao? Vậy thì tốt quá rồi.” Nhưng trong lòng cô ta lại không hề vui vẻ. Sự ghen tị trong mắt gần như không thể che giấu nổi. Tôi cười thầm trong lòng. Bây giờ tôi đã chắc chắn - hôm đó, cô ta cố ý phá hủy đồ án của tôi. Cô ta không muốn tôi tốt nghiệp thuận lợi, muốn hủy hoại tương lai của tôi. Tôi cố tình nói tiếp: “Sau này, tôi sẽ để đồ án ở căn hộ của mình. Lần này chắc sẽ không có ai đến phá hoại nữa nhỉ?” Quả nhiên, ánh mắt Tống Khê Tuyết đảo một vòng, nụ cười trên môi lại lộ ra vẻ độc ác. Tôi cụp mắt, khóe môi hơi nhếch lên, biết rằng kế hoạch của mình đã thành công một nửa. Nếu cô ta đã có ý định phá hoại từ đầu, thì khi biết đồ án đã được sửa xong, chắc chắn sẽ không chịu để yên. Nhưng đây chính là điều tôi mong đợi. Lần trước, cô ta còn khôn ngoan giả vờ say rượu làm loạn, dù tôi có kiện lên cảnh sát, thì cũng chỉ bị phạt hành chính hoặc tạm giam vài ngày. Nhưng nếu lần này là đột nhập và cố ý phá hoại tài sản, thì tội danh sẽ hoàn toàn khác. Hơn nữa, tôi đã chuẩn bị quay lại toàn bộ quá trình, dù là Tống Thanh Yến cũng đừng mong cứu cô ta. Quả nhiên, vừa mới tạm biệt tôi, Tống Khê Tuyết đã lập tức chạy đi cầu xin Tống Thanh Yến đưa chìa khóa căn hộ của tôi cho cô ta. Căn hộ đó là của tôi, chìa khóa dự phòng trong tay Tống Thanh Yến đã bị tôi thu lại từ lâu. Tống Thanh Yến nghe cô ta nói lắp bắp, lập tức nhận ra cô ta muốn lẻn vào căn hộ của tôi để phá hủy đồ án lần nữa, sắc mặt tràn đầy sự không tán thành. Tống Khê Tuyết cần sự giúp đỡ của anh ta, đôi mắt đỏ hoe, giọng điệu đầy uất ức: “Anh, em biết anh thích Giang Lê Thư, em không muốn làm hại chị ta đâu. Em chỉ muốn giúp anh giữ chị ấy lại bên mình.” “Nếu chị ấy có đồ án này, sẽ được đặc cách vào viện nghiên cứu. Chị ấy sẽ bay rất xa, rất cao. Anh nghĩ xem, nếu chị ấy nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn, tốt đẹp hơn, liệu chị ấy còn thích anh nữa không?” Cô ta cố tình liếc nhìn đôi chân tàn phế của anh ta. Sắc mặt Tống Thanh Yến lập tức trắng bệch. Tống Khê Tuyết rơi nước mắt, tung đòn cuối cùng: “Anh, hiệu trưởng nói viện nghiên cứu sắp tới trường để tuyển người. Chỉ cần không có đồ án của chị ấy, người được chọn sẽ là em.” Nghe đến đây, tôi bỗng nhiên bừng tỉnh. Hóa ra mục đích thực sự của cô ta khi phá hủy đồ án của tôi… là muốn chiếm lấy suất vào viện nghiên cứu. Tôi đã nghe nói viện nghiên cứu sẽ đến trường để chọn sinh viên, giáo sư hướng dẫn của tôi cũng từng ám chỉ rằng tôi có khả năng cao được chọn. Nhưng tôi không để tâm, không ngờ lại trở thành cái cớ cho Tống Khê Tuyết giở thủ đoạn bẩn thỉu. Cô ta vẫn tiếp tục giả vờ đáng thương: “Anh, anh chỉ muốn được ở bên chị ấy. Em không muốn phá hoại hạnh phúc của anh. Em chỉ muốn đi thật xa, giấu kín nỗi nhớ của mình vào lòng.” Vừa nghe vậy, khuôn mặt tái nhợt của Tống Thanh Yến lập tức tràn đầy xót xa. Anh ta dịu dàng nâng khuôn mặt của Tống Khê Tuyết lên, nhẹ giọng nói: “Anh thực sự không có chìa khóa. Nhưng anh có thể giúp em lấy được đồ án. Ngoan nào, nếu em không thích, thì cứ hủy nó đi.” Tống Khê Tuyết lập tức nở một nụ cười rạng rỡ. Tôi nhắm mắt lại, lòng bàn tay siết chặt đến mức đau nhói, lửa giận bùng cháy trong lòng. Trước đây tôi đúng là mù quáng, tại sao có thể yêu một kẻ ích kỷ như Tống Thanh Yến? Chỉ vì bản thân đã trở thành người tàn phế, nên anh ta cũng muốn bẻ gãy đôi cánh của tôi sao? Đợi đến khi Tống Khê Tuyết đắc ý phá hủy xong đồ án giả mà tôi đã chuẩn bị sẵn, tôi sẽ tự mình nói cho Tống Thanh Yến biết. Chính tay anh ta đã giúp Tống Khê Tuyết hủy hoại… Thứ duy nhất có thể giúp anh ta đứng lên một lần nữa. Tống Thanh Yến luôn khao khát được đi lại như một người bình thường. Anh ta đã thử đủ mọi cách, những đêm ôm tôi khóc nghẹn vì tuyệt vọng cũng không ít. Vậy mà… Anh ta lại chính tay bóp nát hy vọng duy nhất của mình. Một người vốn luôn lạnh lùng, cao quý như anh ta, khi biết được sự thật này… liệu có phát điên không nhỉ? Chỉ nghĩ thôi đã khiến tôi tràn đầy mong chờ! 6 Tống Thanh Yến nói được làm được, thuê hẳn một thợ mở khóa chuyên nghiệp cho Tống Khê Tuyết. Lợi dụng lúc tôi không có mặt, cô ta lén lút đột nhập vào căn hộ của tôi, định trộm đồ án đi hủy. Nhưng bọn họ không biết rằng, tôi đã lắp camera giám sát khắp phòng. Mọi hành động của cô ta đều nằm trong tầm kiểm soát của tôi. Tôi cố tình đặt đồ án giả ở một vị trí dễ thấy trong phòng ngủ. Tống Khê Tuyết chẳng tốn chút công sức nào đã tìm thấy nó. Cô ta cầm lấy bản giả, nở một nụ cười độc ác. Tôi nghe thấy cô ta lẩm bẩm: “Lần trước giả vờ say rượu không đập được, vậy thì lần này cứ đập nát thêm lần nữa.” “Ngày mai viện nghiên cứu đến rồi, nếu cô không có đồ án, suất đặc cách chắc chắn sẽ là của tôi.” Nói xong, cô ta giơ đồ án lên cao, rồi đập mạnh xuống đất. Chip lập tức vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ. Gương mặt cô ta tràn đầy vẻ đắc thắng. Tôi nhấn lưu lại đoạn video giám sát, cũng bật cười theo. Cuối cùng cũng có chứng cứ rồi. Hơn nữa, tôi đã mua bảo hiểm với số tiền cực lớn cho con chip này. Tống Khê Tuyết và Tống Thanh Yến cứ chuẩn bị tinh thần mà bị công ty bảo hiểm kiện đến cạn kiệt đi. Hôm sau, trường học treo băng rôn chào đón giáo sư Trần – người hướng dẫn huyền thoại của viện nghiên cứu – đến giảng dạy. Bề ngoài nói là hướng dẫn, nhưng ai cũng biết, viện nghiên cứu đến để tuyển chọn nhân tài. Sáng sớm, Tống Khê Tuyết đã dậy trang điểm thật lộng lẫy, còn cố tình mặc váy dạ hội trễ vai. Nhìn bộ dạng cô ta, không biết còn tưởng rằng hôm nay là buổi hẹn hò nào đó. Khi người của viện nghiên cứu vừa bước vào, cô ta lập tức vặn vẹo eo đi đến, cố tình tỏ ra dịu dàng, định tiến đến gần một nam sinh có khí chất lạnh lùng, nhưng đối phương lại khéo léo tránh né, giữ khoảng cách rất xa. Nụ cười trên mặt cô ta lập tức đông cứng, lúng túng đến mức cắn chặt môi. Tôi không nhịn được mà cong khóe môi. Người mà cô ta muốn bám vào là Thẩm Tinh Từ – một thiên tài hàng đầu trong lĩnh vực này, cũng là một kẻ kiêu ngạo và xa cách nổi tiếng. Nghe nói anh ta quanh năm suốt tháng vùi đầu trong phòng thí nghiệm, không ngờ lần này lại có thời gian theo giáo sư Trần đi chọn học trò. Đúng là bất ngờ. Bỗng nhiên, Thẩm Tinh Từ quét mắt nhìn về phía tôi, ánh mắt như đã thấy hết biểu cảm giễu cợt trên mặt tôi. Tôi hơi cứng đờ, cảm thấy có chút xấu hổ. May mắn là ngay sau đó, buổi tuyển chọn chính thức bắt đầu. Giáo sư Trần ôn hòa hỏi: “Ai là người đã tạo ra bộ truyền dẫn thần kinh?” Tôi vừa định bước lên, thì Tống Khê Tuyết đã nhanh chóng giành trước, lớn tiếng nói: “Thưa giáo sư, không ai trong trường làm được thiết bị đó cả. Nhưng đồ án của em – cảm ứng truyền dẫn – cũng gần giống như vậy.” Cô ta nâng đồ án lên, mặt mày đầy kiêu ngạo. Tôi âm thầm cười lạnh. Tại sao lại giống? Bởi vì đồ án của cô ta là bản sao chép từ đồ án của tôi. Chỉ có điều, vì năng lực có hạn nên cô ta chỉ mô phỏng được bề ngoài, tạo ra một phiên bản thô sơ và kém chất lượng hơn nhiều. Trước đây tôi nể tình cô ta là em gái của Tống Thanh Yến nên đã mắt nhắm mắt mở. Không ngờ cô ta còn dám lấy ra khoe khoang trước mặt các chuyên gia. Tôi đứng dậy, tôn trọng đáp: “Thưa giáo sư, bộ truyền dẫn thần kinh là do em chế tạo.” Giáo sư Trần nhìn lướt qua bản sao chép của Tống Khê Tuyết, chân mày hơi nhíu lại. Là bậc thầy đi đầu trong lĩnh vực này, chỉ cần liếc mắt một cái, ông ấy đã có thể đánh giá được chất lượng của một thiết bị, cũng như tâm huyết mà người tạo ra nó đã bỏ vào. Tống Khê Tuyết bắt chước thiết kế của tôi, nhưng chỉ sao chép phần vỏ ngoài. Cô ta chưa từng biết đến phần cốt lõi quan trọng nhất của công nghệ này. Mà thứ giáo sư Trần quan tâm nhất… chính là phần cốt lõi. Thiết bị của cô ta không chỉ không khiến ông ấy kinh ngạc, mà thậm chí còn làm ông ấy có ấn tượng cực kỳ xấu về cô ta. Sau đó, ông ấy quay sang tôi, ánh mắt trở nên hiền hòa hơn nhiều: “Có thể làm ra thiết bị này, em rất xuất sắc.” Nhận được lời khen của giáo sư Trần, tôi không nhịn được mà cong mắt cười. Gương mặt Tống Khê Tuyết lập tức vặn vẹo vì tức giận. Cô ta nghiến răng, cố tình châm chọc: “Giáo sư Trần, Giang Lê Thư đang lừa thầy đấy. Cô ta vốn không làm ra được thiết bị này, nếu không, tại sao đến bây giờ vẫn không chịu lấy ra?” Nói xong, cô ta ngẩng cao đầu, ánh mắt tràn đầy khiêu khích. “Giang Lê Thư, nói miệng thì ai chẳng nói được? Nếu có thật, lấy ra đi. Nếu không, chẳng phải là cô đang lừa gạt tất cả mọi người sao?” Các giáo viên biết rõ nội tình đều cau mày, ánh mắt nhìn cô ta đầy chán ghét. Rõ ràng là lỗi của cô ta, vậy mà bây giờ lại cố tình vu oan cho tôi. Thế này còn đâu là hình tượng cô gái ngoan ngoãn đáng yêu trước đây? Nhưng Tống Khê Tuyết không còn quan tâm nữa. Cô ta chắc chắn tôi không thể lấy ra, mà nếu tôi không thể chứng minh, vậy người được chọn vào viện nghiên cứu chắc chắn sẽ là cô ta. Chỉ cần vào được viện nghiên cứu, ai thèm quan tâm đến cái nhìn của những giáo viên này chứ? Nghĩ đến cảnh bản thân được vây quanh bởi sự ngưỡng mộ của mọi người, cô ta không nhịn được mà cười rạng rỡ. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, nụ cười trên mặt cô ta hoàn toàn cứng đờ. Bởi vì tôi đã lấy ra một thiết bị hoàn toàn mới. Một bộ truyền dẫn thần kinh được cải tiến mạnh mẽ hơn, thông minh hơn. Ánh mắt giáo sư Trần sáng rực lên. Ông ấy kích động cầm thiết bị lên xem xét, vẻ mặt ngày càng rạng rỡ. “Rất tốt! Rất tinh xảo! Quả nhiên, Tinh Từ nói đúng, em chính là thiên tài mà chúng tôi đang tìm kiếm.” Lời này chẳng khác nào công bố rằng, tôi chính là người được chọn. Khóe môi Thẩm Tinh Từ hơi cong lên một chút. Gương mặt Tống Khê Tuyết trở nên tái mét. Nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của các giáo viên trong khoa, cô ta càng thêm hoảng loạn và hoang mang.