13 Vào ngày sinh nhật của Cố Uyển Tình, cha mẹ nhà họ Cố gần như đã mời toàn bộ giới thượng lưu ở thành phố S đến tham dự. Cố Uyển Tình mặc chiếc váy dạ hội phiên bản mới nhất, đeo bộ trang sức trị giá hàng chục triệu tệ, đứng giữa gia đình Cố. Còn tôi, chỉ mặc một chiếc váy đơn giản đủ để che đi cánh tay đầy vết sẹo, lặng lẽ đứng sang một bên. Ba Cố nhìn tôi, ánh mắt thoáng không hài lòng khi đánh giá trang phục và phong thái của tôi. Sau khi Cố Uyển Tình đã được giới thiệu và gây ấn tượng với mọi người, mẹ Cố mới bước đến, khoác tay tôi và dẫn tôi đi giới thiệu với các vị khách. Đợi khi bà đi khuất, Cố Hành Vũ liền chạy lại, liếc nhìn tôi từ đầu đến chân. Cậu ta nhíu mày, hỏi: “Đây chẳng phải là mẫu của năm ngoái sao? Tôi nhớ hãng C vừa gửi mấy bộ cao cấp mới nhất mà, sao chị không mặc? Còn nữa, tại sao lại che tay thế này? Đừng nói là chị chưa đi tẩy sẹo đấy nhé!” Cậu ta hạ giọng, tức giận gặng hỏi: “Giang Tiểu Tiểu, có phải chị lừa tiền của tôi không hả?” Nhìn vẻ ngây ngô của cậu ta, tôi chỉ thở dài một tiếng, bất lực. Nhưng Cố Hành Vũ lại hiểu lầm ý của tôi, tự động tưởng tượng ra điều gì đó, vội vàng nói: “Có phải chị biết rồi không?” Tôi khó hiểu: “Biết cái gì?” “Biết chuyện cha mẹ muốn gả chị cho cái tên thực vật họ Phó kia.” Cậu ta nhíu mày nhìn tôi, rồi bất ngờ dúi vào tay tôi một tấm thẻ ngân hàng: “Nếu không muốn thì chạy đi. Trong này còn 1,5 triệu tệ, cầm lấy mà trốn. Đợi khi chị lấy chồng rồi quay về, bọn họ cũng chẳng làm gì được nữa.” Tôi nhướng mày, hỏi: “Vậy cậu không sợ tôi đi rồi, bọn họ sẽ gả chị Cố Uyển Tình của cậu thay thế sao?” Cố Hành Vũ lắc đầu quả quyết: “Không đời nào! Cho dù cha mẹ đồng ý, anh cả tôi cũng không bao giờ chấp nhận…” Nhưng giọng cậu ta dần nhỏ đi, gương mặt lộ rõ vẻ bối rối và không giấu nổi sự bất an. Tôi: “…” Lúc này, Cố Uyển Tình đã bước lên sân khấu phát biểu. “Trời ơi, kia là gì thế?” Trong đám đông, có người kinh ngạc hét lên khi nhìn về phía màn hình lớn trên sân khấu. Cố Uyển Tình cũng ngơ ngác quay đầu lại, và ngay lập tức, toàn thân cứng đờ khi nhìn thấy những hình ảnh mình và Cố Hành Châu vượt quá giới hạn anh em ruột. “Đây là loạn luân anh em ruột sao?” Phía dưới, tiếng xì xào bắt đầu râm ran. Cố Uyển Tình tái nhợt, mặt trắng bệch như tờ giấy. Cố Hành Vũ đứng cạnh tôi, trong cơn hoảng loạn liền lao lên sân khấu, cố gắng bảo vệ Cố Uyển Tình, miệng hô hào ngắt máy chiếu. Thế nhưng, cậu ta còn chưa kịp nói hết câu, màn hình đã chuyển sang một đoạn video khác: Đó là những cảnh quay do người của Phó Thời Vũ bí mật theo dõi, ghi lại cảnh Cố Uyển Tình và Cố Hành Châu lén lút gặp gỡ. “Cố Hành Vũ? Hắn chỉ là một thằng ngu. Tôi bảo gì hắn làm nấy.” “Rốt cuộc anh vẫn là người thông minh nhất. Nhờ anh dặn dò, tôi mới chiều chuộng hắn từ nhỏ, để hắn làm đủ chuyện ngớ ngẩn. Giờ hắn vẫn nghĩ tôi thật lòng tốt với hắn đấy…” Khi đoạn video kết thúc đột ngột vì nguồn điện bị ngắt, đám đông im phăng phắc. Cố Hành Vũ, người vừa cố gắng che chở cho Cố Uyển Tình, giờ đây chỉ đứng lặng người. Cậu ta nhìn chằm chằm vào Cố Uyển Tình và Cố Hành Châu với ánh mắt vô hồn, trên gương mặt hiện rõ biểu cảm như cười như khóc. Tôi biết, thế giới của cậu ta đã hoàn toàn sụp đổ. 14 Nhà họ Cố rơi vào hỗn loạn, tôi thì chỉ gửi cho Phó Thời Vũ một tin nhắn: "Xong rồi." Sau đó, tôi xoay người rời khỏi buổi tiệc. Đây chính là việc duy nhất mà hôm nay tôi quay lại nhà họ Cố để làm. Rất nhanh, vụ bê bối trong bữa tiệc sinh nhật của Cố Uyển Tình đã leo lên hot search, làm dấy lên một làn sóng dư luận dữ dội. Khi gia đình họ Cố đang bị dư luận vùi dập đến mức không ngóc đầu lên nổi, thì Phó Thời Vũ bắt đầu ra tay. Đầu tiên, một số công ty con của nhà họ Cố bị điều tra. Tiếp đó, các dự án lớn đang triển khai của tập đoàn Cố thị lần lượt bị phanh phui hàng loạt vấn đề. Ngân hàng cũng từ chối cho vay thêm... Cộng thêm việc gia đình họ Cố đã trở thành tâm điểm chỉ trích của dư luận, các thương hiệu con của họ bị tẩy chay hàng loạt, không ít đối thủ nhân cơ hội đổ thêm dầu vào lửa, lôi ra những sai phạm trước đây của sản phẩm Cố thị để khuếch trương trên các phương tiện truyền thông. Khi cha mẹ Cố bị điều tra về vấn đề thuế và bị cảnh sát áp giải đi, Phó Thời Vũ tung ra thêm một cú đòn chí mạng: vụ án thuê người giết người của Cố Hành Châu. Hóa ra, tên tình nhân năm đó của Giang Hồng Phân không phải trốn nợ mà mất tích. Hắn ta đã phát hiện ra chuyện Giang Hồng Phân tráo đổi tôi và Cố Vãn Tình, rồi lấy đó để uy hiếp. Nhưng Cố Hành Châu đã thuê người thủ tiêu hắn. Với loạt cú đánh liên hoàn này, giá cổ phiếu của Cố thị rớt thảm hại xuống tận đáy, hàng loạt dự án vỡ nợ, cộng thêm khoản phạt khổng lồ vì gian lận thuế. Tập đoàn Cố thị gần như đứng trước bờ vực phá sản, và Phó Thời Vũ đã nhân cơ hội thâu tóm một loạt mảng kinh doanh cốt lõi của họ. Dĩ nhiên, anh cũng dành cho tôi một phần "lợi tức" tương xứng. Về phần tôi, sau khi giúp cảnh sát tóm được Giang Hồng Phân, toàn bộ sự tập trung lại dành cho việc học. Nhờ việc tôi từng công khai mọi chuyện về thân thế, các bạn học trong lớp, khi biết về những bê bối của nhà họ Cố, đều cảm thông nhiều hơn là dè bỉu. Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, vụ án của Giang Hồng Phân cũng chính thức khép lại. Tôi cuối cùng đã tận mắt chứng kiến ngày bà ta bị giải vào tù. Cũng vào ngày nhận được kết quả thi, tôi cùng Chu Tầm - người đã cứu mạng tôi năm xưa - đến trung tâm hộ tịch để đổi họ. Tôi không lấy họ Cố, cũng không lấy họ Giang, mà theo họ của Chu Tầm. Từ nay, tôi là Chu Hướng Dương. Một cái tên mới, một khởi đầu mới. Sau đó không lâu, Cố Hành Vũ và mẹ Cố cũng tìm đến tôi. Cố Hành Châu và cha Cố đã vào tù, Cố Uyển Tình vì cú sốc quá lớn mà hóa điên, làm bị thương nhiều người nên bị đưa vào viện tâm thần. Trong cơn tuyệt vọng, mẹ Cố cố gắng tìm kiếm chút tình cảm gia đình còn sót lại ở tôi. Nhưng tôi không gặp họ. Tôi chỉ trả lại số tiền mà Cố Hành Vũ đã đưa trước đó. Số tiền này có đủ để bọn họ trả những khoản nợ khổng lồ hay không, đó không còn là chuyện tôi quan tâm nữa. Tôi không ngờ mẹ Cố lại tự mình đến tìm tôi. Bà đứng trước cửa, nghẹn ngào nói: "Tiểu Tiểu, mẹ thật sự biết lỗi rồi." Tôi chỉ nhìn bà một cách bình thản, nói: "Phu nhân Cố, bà còn nhớ lần đó tôi đã hỏi bà: 'Nếu tôi nói Cố Uyển Tình có liên lạc với Giang Hồng Phân, bà có tin không?' Bà còn nhớ câu trả lời của mình không?" Tôi hít sâu một hơi, cất giọng dứt khoát: "Từ ngày hôm đó, tôi đã không còn mẹ nữa." Mặt bà trắng bệch, không thốt nên lời. Tôi không nói thêm gì, xoay người bước đi, rời khỏi quá khứ, hướng đến tương lai. Kết thúc.