16 Kỳ nghỉ Quốc khánh năm tư, Tô Duyệt và bạn trai cuối cùng cũng về chung một nhà. Trong đám cưới, chị ấy cố tình sắp xếp tôi và Tô Hành Tri làm phù dâu, phù rể. Đến lúc tung hoa cưới, chị ấy chẳng buồn ném mà thẳng tay đặt luôn bó hoa vào tay anh ấy. "Em trai, cố lên nhé. Chị rất thích bạn gái của em đấy. Có cưới được về nhà hay không, còn tùy vào bản lĩnh của em." Đứng trên sân khấu, tôi cảm giác hai má mình nóng ran. Nhưng so với tôi, da mặt của Tô Hành Tri còn dày hơn. Anh ấy nghiêm túc đáp: "Chị yên tâm." Mọi chuyện diễn ra êm đẹp đến mức tôi gần như quên mất rằng mình vẫn còn một gia đình đầy rắc rối. Nửa đêm sau đám cưới, mẹ đột nhiên gọi điện hỏi tôi có bao nhiêu tiền. "Bao nhiêu cũng lấy ra đi." Hóa ra là Dương Cẩm gặp chuyện. Một đại lý của công ty anh ta bị tố lừa đảo hợp đồng, kéo cả anh ta vào cuộc. Anh ta đã bị "mời" lên làm việc. Nhà tôi rối như tơ vò, bố mẹ vất vả khắp nơi vay tiền lo liệu. Tôi thực sự đã tiết kiệm được một khoản không nhỏ. Nhưng lần này, tôi không vội đồng ý. Tôi hỏi: "Mẹ, chị có góp tiền không?" Mẹ thở dài: "Nó chỉ là nhân viên hợp đồng, lương được bao nhiêu chứ? Bạn trai nó cũng có hạn." "Nhưng con thì khác, con đi làm thêm, hẳn là có dư dả. Đến niềng răng bốn vạn tệ con cũng làm rồi." "Tiểu Kha, gia đình gặp chuyện, con không thể khoanh tay đứng nhìn." Lại là đạo lý, lại là bài học làm người. Nói thì hay lắm, nhưng chính bà cũng không làm được. Tôi cười nhạt, hỏi ngược lại: "Gia đình gặp chuyện thì phải giúp nhau sao?" "Vậy mẹ nói xem, hồi con bị lừa trong lúc làm thêm, có ai đi báo cảnh sát cùng con không?" "Bố còn tát con một cái đấy!" "Các người có thể từ chối giúp con, thì con cũng có thể từ chối giúp các người." Mẹ giận dữ mắng tôi: "Cái đứa này, sao mà nhớ dai thế hả?!" Tôi thẳng tay cúp máy. Thật ra, tôi vốn không định để ý đến chuyện này. Nhưng Lâm Bạch Lộ nhắc nhở: "Cậu nên về xem tình hình thế nào. Dù gì cũng là con gái trong nhà, tỏ chút thái độ vẫn hơn. Cậu chưa tốt nghiệp, hộ khẩu vẫn ở nhà, ai biết có ảnh hưởng gì không? Tránh phiền phức vẫn hơn." "Coi như tiện thể nhân cơ hội này dọn hộ khẩu ra luôn." Vậy nên, tôi vẫn tranh thủ về một chuyến. Nhà tôi thực sự đang loạn hết cả lên. Bố tôi chân chưa lành hẳn, vậy mà ngày nào cũng phải chạy đôn chạy đáo. Mẹ tôi thì đầu óc rối bời, nhìn như già đi cả chục tuổi. May mà tình hình của Dương Cẩm không quá nghiêm trọng. Chỉ cần bù vào khoản thiếu hụt, mọi chuyện vẫn có thể xoay chuyển. Vì thế, gia đình tôi buộc phải bán đi một căn nhà và đóng cửa công ty. Sau khi tiền được chuyển vào tài khoản, tôi thoáng thấy ánh mắt Khang Tiểu Như tối sầm lại. Dù gì thì vợ chồng cũng như chim chung tổ, hoạn nạn đến thì mỗi người bay một hướng. Không ai ngờ được, ngay trong đêm hôm đó, chị ta đã rút sạch số tiền vừa nhận được, bỏ lại đứa con chưa đầy một tuổi, để lại một lá đơn ly hôn rồi bỏ trốn. Sau biến cố này, bố mẹ tôi lại một lần nữa phải tìm cách vay mượn khắp nơi. Cuối cùng, vét sạch tất cả tài sản trong nhà, họ cũng đưa được Dương Cẩm trở về. Nhưng anh ta đã hoàn toàn suy sụp, tóc tai bù xù, đôi mắt đỏ ngầu. Bố mẹ vẫn liên tục nói bên tai anh ta. Bên trái là: "Khang Tiểu Như đúng là tâm địa xấu xa. Năm đó không nên cho cô ta bước vào cửa." Bên phải là: "Báo cảnh sát đi? Nói cô ta trộm tiền?" Có lẽ vì phiền quá, Dương Cẩm bỗng nhiên đứng bật dậy, gào lên tức tối: "Con đã nói là không muốn cưới cô ta rồi! Là các người ép con!" Anh ta nghiến răng ken két, trông gần như phát điên. "Lúc các người khuyên con chia tay với Tô Duyệt, có bao giờ nghĩ đến hôm nay không?" "Giờ thì vợ bỏ đi, con bị bỏ lại với một đứa bé, công ty cũng mất rồi. Sống còn có ý nghĩa gì nữa?" Nhìn con trai rơi vào trạng thái tuyệt vọng, bố tôi giận đến mức đập mạnh vào tay vịn xe lăn, quát lớn: "Đủ rồi! Nếu mày đi làm rể nhà họ Tô, thì sự nghiệp của tao giao cho ai?" Dương Cẩm thở dốc, tay nắm chặt thành quyền: "Giao cho ai chẳng được! Nhà mình không phải có ba đứa con sao?" "Dương Kha còn nhỏ, nhưng chẳng lẽ Dương Ngọc không tiếp quản được?" Có lẽ vì tức giận đến mất bình tĩnh, bố tôi mắng thẳng mặt anh ta: "Dương Ngọc là con gái, sao có thể gánh vác được?" 17 Câu nói vừa dứt, cả phòng khách lập tức chìm vào im lặng. Mọi người nhìn nhau, không ai thốt nên lời. Dương Ngọc nở một nụ cười kỳ lạ. Chị ấy chậm rãi hỏi: "Bố, ý bố là gì? Vì con là con gái nên không thể thừa kế công ty của bố sao?" Bố tôi nghiêng đầu, lạnh nhạt đáp: "Đừng có mơ tưởng đến những thứ của anh con." Nụ cười vẫn còn trên môi Dương Ngọc, nhưng đôi mắt đã rưng rưng nước. Giọng chị ấy bắt đầu lộn xộn. "Hồi nhỏ, con và anh tranh giành đồ ăn, giành đồ chơi, bố mẹ lúc nào cũng bênh con. Rõ ràng con cũng là con của bố mẹ, giống hệt anh trai con mà..." Bố tôi mệt mỏi phất tay: "Những thứ nhỏ nhặt đó, nhường con một chút thì cũng chẳng sao. Con gái mà, cưng chiều một chút cũng được. "Nhưng cái gia sản mà bố vất vả gây dựng, con đừng hòng nghĩ tới." "Bố và mẹ cho con học nghệ thuật cũng là vì lý do này." Bấy lâu nay, kể cả tôi và tất cả mọi người đều nghĩ rằng, bố mẹ tôi là những bậc phụ huynh "đạt chuẩn". Dù có bỏ rơi tôi, ít nhất họ vẫn cho tôi một cuộc sống đủ đầy. Còn đối với Dương Cẩm và Dương Ngọc, họ lại càng chăm chút hết mức có thể. Họ thuê những gia sư tốt nhất. Mua cho anh chị ấy những món đồ chơi đắt đỏ nhất. Thậm chí, họ đầu tư cả chục vạn tệ để cho Dương Ngọc học nghệ thuật, mà không một chút do dự. Nhưng hóa ra, mọi chuyện lại có ẩn tình khác. Sắp xếp cho con trai học kinh doanh, hướng con gái theo ngành dẫn chương trình, không phải vì ủng hộ chị ấy theo đuổi ước mơ, mà vì họ muốn chắc chắn rằng con gái sẽ không tranh giành tài sản. Sắc mặt Dương Ngọc méo mó hẳn đi. "Con vẫn luôn nghĩ rằng bố mẹ rất yêu con!" "Tại sao chứ? Cũng là con ruột của bố mẹ, thậm chí con và anh ấy còn là song sinh, tại sao lại phân biệt đối xử như vậy?" Có lẽ vì không thể che giấu được nữa, mẹ tôi cũng chẳng buồn giả vờ. "Bố mẹ yêu con, nhưng con không thể so sánh với anh trai con được." "Con cũng nhờ có anh trai mới được như hôm nay. Con nhìn Tiểu Kha rồi nhìn lại mình đi, con phải biết rằng bố mẹ đã đối xử với con quá tốt rồi. Hãy biết đủ đi." Bà nói những lời tàn nhẫn nhất bằng giọng điệu bình thản nhất. Sắc mặt Dương Ngọc tái nhợt. Chị ấy không giống tôi - người đã dần dần gom góp sự thất vọng và đau lòng trong suốt quá trình trưởng thành. Hai mươi bảy năm qua, chị ấy luôn là công chúa trong lòng bố mẹ. Xinh đẹp, thông minh, kiêu hãnh, tự tin. Chị ấy luôn tôn trọng bố mẹ, và vô cùng thân thiết với anh trai song sinh của mình. Cuộc sống của chị ấy tràn ngập sự yêu thương và nuông chiều. Chưa bao giờ chị ấy nếm trải cảm giác bị bỏ rơi. Nhưng đến khi bức màn sự thật được vén lên, hóa ra, tất cả những gì chị ấy nhận được chỉ là một sự ban phát có điều kiện. Cả cuộc đời chị ấy, vốn dĩ chỉ là một nước cờ để thuận theo kế hoạch mà bố mẹ đã sắp đặt cho anh trai. Bị chính những người mình yêu thương nhất làm tổn thương, mới là điều đau đớn nhất. Và giờ phút này, với Dương Ngọc, đó là một cú sốc hủy diệt. Chị ấy bật khóc, lao ra khỏi nhà. Tôi luôn có cảm giác phức tạp với Dương Ngọc. Có ghen tị, có đố kỵ, và một chút… oán hận. Nhưng giờ đây, tôi lại thấy thương hại chị ấy. Tôi nhìn bố mẹ - hai người đang hết lời trách móc Dương Cẩm, nhưng cũng lại dành cho anh ta sự kỳ vọng sâu sắc. Thầm nghĩ: Lần này, con thực sự sẽ rời xa bố mẹ mãi mãi. Và tôi đoán, Dương Ngọc cũng sẽ rời xa họ. Ngay từ lúc bố mẹ tự chia con ruột của mình thành từng cấp bậc, lẽ ra họ nên biết sẽ có ngày hôm nay. Mùa tốt nghiệp, tôi là người đầu tiên chốt được việc, nằm trong số những sinh viên nhận được cơ hội làm việc đáng mơ ước nhất. Tôi cũng là một trong những sinh viên xuất sắc của khóa. Còn Lâm Bạch Lộ, video của cô ấy hot đến mức được đài truyền hình mời phỏng vấn. Cô ấy rủ tôi đi cùng. Trong lúc chờ ghi hình, chuyên viên trang điểm tò mò hỏi: "Tên của em, 'Kha' trong Dương Kha, có phải là từ nhân vật A Kha trong Lộc Đỉnh Ký không? Nó có ý nghĩa gì đặc biệt không?" Tôi mỉm cười. "Kha là một loại đá cứng hơn ngọc." Có lẽ, tôi chính là một tảng đá cứng cỏi. Tạo hóa sinh ra tôi, có thể tôi không đẹp đẽ và quý giá như ngọc. Nhưng làm một tảng đá cũng có cái hay của nó. Ít nhất, tôi có thể đứng vững trước gió mưa, không dễ dàng bị đánh gục. Cho đến khi lên sân khấu, tôi mới hiểu vì sao Lâm Bạch Lộ lại kéo tôi đi cùng. Bởi vì MC của chương trình này… Chính là người tôi quen thuộc nhất - Dương Ngọc. Tôi giật mình trước dáng vẻ của chị ấy. Mới nửa năm ngắn ngủi, chị ấy đã gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, thần sắc cũng đầy vẻ chán chường. Khi nhìn thấy tôi, chị ấy cũng lộ rõ sự kinh ngạc. Có lẽ chị ấy không ngờ rằng, đứa em gái mờ nhạt luôn bám theo sau mình năm xưa, giờ đây cũng có ngày được tỏa sáng. Chị ấy cất giọng đọc kịch bản chương trình: "Video của hai bạn đã được chia sẻ rộng rãi, nhận về rất nhiều lời khen ngợi.” "Điều gì đã khiến hai bạn quyết định giúp đỡ những người bình thường thay đổi phong cách?" Lâm Bạch Lộ ra hiệu cho tôi trả lời. Tôi bình tĩnh nói: "Vì chúng tôi muốn trao cơ hội tỏa sáng cho tất cả những người có ngoại hình bình thường." "Nhiều khi, những người xinh đẹp tự nhiên luôn thu hút mọi ánh nhìn, còn những ai có ngoại hình bình thường lại dễ bị người khác bỏ qua." "Ví dụ như tôi - trong nhà, tôi là đứa con xấu nhất, nên cũng là đứa ít được yêu thương nhất." "Anh chị tôi có thể vô tư nũng nịu với bố mẹ, còn tôi thì không. Ngay cả khi bị ốm, tôi cũng chỉ có thể nhịn vì mẹ bảo thế. Rõ ràng đều là con cái trong gia đình, nhưng không phải ai cũng được đối xử công bằng.” "Và nỗi đau đó, chỉ những ai đã trải qua mới thấu hiểu." Dưới khán đài, có tiếng xì xào. "Nhưng giờ tôi không còn bận tâm nữa." Tôi nhìn thẳng vào Dương Ngọc: "Bởi vì tôi đã bước ra khỏi gia đình cũ của mình. Tôi có những người bạn tốt, có một người yêu thương tôi thật lòng. Và trong tương lai, tôi sẽ trở thành phiên bản tốt nhất của chính mình." "Thế nên, dù họ không yêu tôi cũng không sao.” "Bởi vì tôi có đủ khả năng để yêu thương chính mình." Kết thúc chương trình, Dương Ngọc tìm tôi trong phòng trang điểm. Sau lần cãi vã đó, chị ấy đã dọn ra khỏi nhà. "Tiểu Kha, chị có chuyện muốn nói với em…" Trên gương mặt xinh đẹp, được trang điểm tỉ mỉ của chị ấy, lần đầu tiên tôi thấy một biểu cảm mang theo sự hối lỗi. "Chị xin lỗi. Chị chưa từng nhận ra em đã chịu nhiều tổn thương như vậy." "Nhưng giờ chị hiểu rồi. Vì chị cũng giống em, chưa từng được bố mẹ coi trọng." "Nhưng tại sao chứ? Tại sao họ lại thiên vị, tại sao họ không yêu chúng ta? Họ không nhìn xem Dương Cẩm bây giờ đã ra nông nỗi nào sao…? Nghe từ "thiên vị" thốt ra từ miệng Dương Ngọc, tôi cảm thấy khá thú vị. Tôi ngắt lời chị ấy: "Chị à, cái sự thiên vị này, chị mới chỉ cảm nhận được gần đây thôi. Còn em đã phải chịu đựng suốt hai mươi mốt năm rồi." "Khi em ốm, bố mẹ thờ ơ, chị đứng ngoài làm ngơ. Khi em bị lừa lúc làm thêm, chị chỉ buông lời mỉa mai. Khi em tự ti vì ngoại hình, chính chị là người đã đâm nhát dao sâu nhất vào lòng em." "Chị chẳng qua chỉ từ kẻ được hưởng đặc quyền trở thành nạn nhân mà thôi. "Thế nên, xin lỗi, em không thể đồng cảm với chị. Và em cũng không muốn gặp lại chị nữa." Dương Ngọc há miệng, dường như muốn phản bác. Nhưng tôi không còn muốn nghe nữa. Cũng vào khoảnh khắc đó, tôi chợt nhận ra - đã rất lâu rồi, tôi không còn ghen tị với chị ấy nữa. Từ nhỏ, tôi luôn ghen tị với vẻ đẹp của chị ấy, với sự yêu thương mà chị ấy nhận được. Tôi cũng từng ghen tị khi mẹ tỉ mỉ tô lên mí mắt chị ấy lớp nhũ lấp lánh, dịu dàng dặn dò: "Chút nữa lên sân khấu, đừng căng thẳng nhé con." Tôi ghen tị khi chị ấy giơ cao chiếc cúp chiến thắng, mẹ lại mỉm cười dịu dàng: "Tiểu Ngọc làm rất tốt." Không biết bao nhiêu lần, tôi đã tự hỏi - nếu tôi cũng xinh đẹp như chị ấy, liệu cuộc sống của tôi có dễ dàng hơn không? Nhưng cuộc đời này không có lối tắt. Con đường mà tôi đã chọn, thực ra cũng rất tuyệt. Tôi nhẹ nhàng đẩy Dương Ngọc ra, vẫy tay về phía xa. Ở đó, Tô Duyệt đang ôm bụng bầu, cười nói gì đó với Lâm Bạch Lộ. Tô Hành Tri cầm máy ảnh, nở nụ cười với tôi. Mỗi người trong số họ đều vui mừng vì thành công của tôi. Họ mới chính là gia đình mà tôi đã chọn. Không chung huyết thống, nhưng trái tim chúng tôi luôn hướng về nhau. Kể từ giây phút này, quá khứ tăm tối không còn quan trọng nữa. Bởi vì, tôi chắc chắn sẽ có một tương lai rực rỡ. Tôi mỉm cười, thoải mái nói với Dương Ngọc: "Chị, tạm biệt nhé." "Em đi gặp bạn của mình đây. Chị thấy không, họ đang chờ em kìa." (Hoàn.)