1 Cảnh sát gọi điện thông báo rằng họ đã tìm thấy thi thể chồng tôi, Lâm Dữ Chu, ở hồ chứa nước Tây Sơn. Lúc đó, tôi vẫn đang tăng ca ở công ty, vùi đầu xử lý những thay đổi đột xuất trong dự án của đối tác. Tuổi ngoài bốn mươi, nội tiết tố rối loạn, vậy mà hơn mười giờ đêm tôi vẫn như một con trâu già cặm cụi làm việc. Giờ phút này, oán khí trong tôi còn nặng hơn cả ma quỷ. Vừa nghe tin, phản ứng đầu tiên của tôi là nghi ngờ đây là trò lừa đảo. Tôi chửi thẳng: "Cút! Lừa đảo thì cả nhà mày chết hết đi!" Đối phương không tức giận, chỉ lạnh lùng báo số hiệu cảnh sát, giải thích rằng một người đi câu đêm đã phát hiện thi thể chồng tôi, trên người anh ta có chứng minh thư. Họ yêu cầu tôi nhanh chóng đến hiện trường phối hợp xử lý. Nửa tin nửa ngờ, tôi cúp máy. Trên đường lái xe đến hồ Tây Sơn, tôi liên tục gọi cho Lâm Dữ Chu, nhưng điện thoại anh ta luôn trong trạng thái tắt máy. Bốn mươi phút sau, tôi đến nơi. Đêm tối như mực. Tiếng nước chảy hòa cùng những âm thanh kỳ quái của động vật trong rừng, nghe đến rợn người. Tôi loạng choạng chạy về phía duy nhất có ánh sáng. Và rồi, tôi nhìn thấy anh ta một người đàn ông nằm cứng đờ trên bờ sông. Anh mặc chiếc áo sơ mi trắng và quần tây đen mà thường ngày vẫn hay mặc, nhưng giờ đây đã lấm lem bùn đất. Giày đã không còn, đôi chân trần đầy vết thương. Máu tươi rỉ ra từ mắt, mũi, tai và miệng. Khi nhìn rõ gương mặt ấy, tôi như bị sét đánh, đứng chết lặng tại chỗ.  ... Đó thật sự là chồng tôi, Lâm Dữ Chu! 2 Sau khi khám nghiệm hiện trường, khám nghiệm tử thi và kiểm tra camera giám sát quanh hồ chứa nước, cảnh sát loại trừ khả năng Lâm Dữ Chu bị sát hại. Pháp y phát hiện trong cơ thể anh ta có cồn, cuối cùng kết luận đây là một vụ đuối nước do say rượu. Hai đứa con nghe tin cha mất, lập tức từ nước ngoài trở về. Còn tôi, vì quá đau buồn, huyết áp liên tục tăng vọt, nhiều lần ngất xỉu, cuối cùng phải đưa vào ICU cấp cứu. Tang lễ của Lâm Dữ Chu đều do hai đứa con lo liệu. Khi tôi xuất viện, anh ta đã được chôn cất. Chỉ đến khi con cái dẫn tôi đến mộ, tôi mới bàng hoàng phát hiện bọn chúng chôn anh ta cùng mẹ ruột của mình, Tang Vãn. Nhưng họ đã ly hôn hơn hai mươi năm rồi... Tôi ngơ ngác nhìn hai đứa con đứng bên cạnh. Lâm Kiều thản nhiên lên tiếng: "Đây là ý của ba." Nói rồi, con bé lấy từ túi xách ra một tập tài liệu, đưa đến trước mặt tôi. "Đây là di chúc ba để lại. Sau khi con và anh trai về nước, luật sư đã trao nó cho bọn con. Mẹ xem đi." Tay tôi run rẩy đón lấy. Đúng như lời Lâm Kiều nói, trong di chúc, Lâm Dữ Chu đã yêu cầu được hợp táng cùng Tang Vãn. Lâm Kiều tiếp tục nói: "Trang cuối là phân chia tài sản. Tất cả bảo hiểm của ba, người thụ hưởng đều là con và anh trai. Còn quỹ đầu tư, cổ phiếu, vì được mua trước khi ba và mẹ kết hôn nên theo luật thuộc là tài sản cá nhân của ba, và ba cũng chỉ định để lại hết cho bọn con." "Về căn nhà cũ mẹ đang ở…" Lâm Kiều dừng lại giây lát rồi nói tiếp: "Ba để lại cho mẹ 50% quyền sở hữu. Nhưng phần còn lại, mẹ phải bù tiền cho bọn con theo giá thị trường. Tất nhiên, nếu mẹ muốn bán nhà, thì phải chia một nửa số tiền đó cho bọn con." Lâm Trạch, người vẫn luôn im lặng từ đầu đến giờ, lúc này mới lên tiếng. Cậu ta nhìn tôi, trong ánh mắt phảng phất chút áy náy, môi mấp máy: "Mẹ, con và Kiều Kiều đã có thẻ xanh. Sau khi giải quyết xong mọi chuyện, bọn con sẽ không quay về nước nữa. Từ giờ, mẹ nhớ giữ gìn sức khỏe." Tôi sững sờ nhìn đôi song sinh mà mình đã nuôi nấng suốt hai mươi năm. Nước mắt rơi lúc nào không hay. Cổ họng nghẹn lại đau đớn, giọng khàn đặc, gần như không thể cất tiếng. "Các con… sao có thể… đối xử với mẹ như vậy…?" Tôi đã gả cho Lâm Dữ Chu hai mươi năm. Tận tâm làm mẹ kế của hai đứa trẻ chưa đầy năm tuổi. Tôi yêu chồng, cùng anh ta đồng cam cộng khổ. Tôi chăm sóc con cái, tận tụy hết lòng. Tôi phụng dưỡng cha mẹ chồng, kính cẩn chu toàn. Nhưng cuối cùng... Tôi lại bị chính họ tính kế đến thân tàn ma dại. 3 Loạng choạng trở về nhà, tôi mệt mỏi đẩy cửa bước vào. Mọi thứ bên trong vẫn y nguyên như khi Lâm Dữ Chu còn sống. Căn nhà này chúng tôi đã ở gần hai mươi năm, mua vào năm thứ hai sau khi kết hôn, bằng tiền hồi môn mà bố mẹ tôi cho. Nhà đã hơn ba mươi năm tuổi, vừa cũ kỹ, vừa chật hẹp. Diện tích chưa đầy tám mươi mét vuông, từng có năm người sống chung, bao gồm cả mẹ chồng. Những năm qua, để lo cho Lâm Trạch và Lâm Kiều du học, để chi trả phí chạy thận hàng tháng cho mẹ chồng bị suy thận mãn tính… Tôi thắt lưng buộc bụng, chi li từng đồng. Luôn nghĩ rằng, rồi mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn. Nhưng đến cuối cùng, tôi mới nhận ra mình chỉ là một công cụ bị họ lợi dụng. Ánh mắt tôi trống rỗng như một vũng nước chết, giống hệt con rối vô hồn thu dọn di vật của Lâm Dữ Chu, chuẩn bị vứt hết đi. Khi dọn đến tủ quần áo của anh ta, tôi vô tình tìm thấy một quyển tạp chí kẹp dưới lớp áo dưới cùng. Bên trong có một tờ giấy úa vàng bản sao sổ đỏ. Tên chủ sở hữu: Lâm Dữ Chu. Tôi lần theo địa chỉ trên giấy, tìm đến nơi. Thợ khóa sau khi xác minh giấy tờ tùy thân của tôi, giúp tôi mở cửa. Vừa bước vào, cảnh tượng trước mắt khiến tôi chết lặng. Nơi này rõ ràng là tổ ấm của Lâm Dữ Chu và Tang Vãn. Trên tường treo đầy ảnh của họ cùng hai đứa con. Nội thất lãng mạn, ấm áp. Đồ đạc xa hoa, thảm trải sàn tinh xảo, đèn chùm pha lê dù phủ bụi vẫn tỏa sáng rực rỡ. So với căn nhà cũ kỹ, chật chội mà tôi đang ở, đúng là một trời một vực. Tôi nặng nề bước vào phòng ngủ chính. Căn phòng rất lớn, có cả phòng thay đồ, bàn trang điểm, một chiếc giường rộng ba mét và cửa sổ sát đất ngập tràn ánh sáng. Trong phòng thay đồ, quần áo được sắp xếp gọn gàng, tất cả đều đắt tiền. Bên cạnh là thư phòng của Lâm Dữ Chu. Cảnh tượng trước mắt khiến tim tôi đau đến nghẹt thở. Trên tường, từng bức ảnh ghi lại dấu chân của một gia đình hạnh phúc từ lúc hai đứa trẻ học tiểu học đến đại học, họ đã cùng nhau du ngoạn khắp thế giới. Những nơi mà tôi từng ao ước, nhưng chưa bao giờ dám tiêu tiền để đặt chân đến. Tôi ngã phịch xuống ghế trước bàn làm việc. Trên bàn là một tờ giấy viết tay. "Tang Vãn, từ ngày em mất hai năm trước, mỗi ngày với anh đều như địa ngục, đau khổ tột cùng. Giờ đạo hiếu đã tròn, con cái cũng đã trưởng thành, anh không còn gì vướng bận nữa. Nguyện dưới hoàng tuyền, ta có thể trùng phùng!"  Đâu phải là say rượu rồi chết đuối. Hóa ra, anh ta là đi tìm cái chết vì tình. Tôi điên cuồng xé nát tờ giấy ấy. 4 Không biết đã ngồi đó bao lâu, tôi chống tay lên đầu gối, khó nhọc đứng dậy. Loạng choạng bước ra ngoài. Lúc này, tôi chỉ muốn đào mộ Lâm Dữ Chu lên! Nhưng cơn phẫn nộ bùng cháy, đau đớn và uất hận cuộn trào trong lồng ngực, khiến tôi phun ra một ngụm máu tươi. Trước mắt tối sầm, cả người ngã thẳng về phía sau. 5 Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đang ngồi trước một bàn tiệc thịnh soạn, xung quanh huyên náo tiếng cười nói. Tiếng chạm cốc, tiếng trò chuyện rôm rả dội đến như sóng vỗ. Tôi ngẩn người mất một lúc mới nhận ra đây là bữa tiệc cảm ơn thầy cô sau kỳ thi vào cấp ba của Lâm Trạch và Lâm Kiều. Cả hai đều đỗ vào trường trung học tốt nhất thành phố. Không chỉ được miễn toàn bộ học phí ba năm, mà còn nhận học bổng sáu nghìn tệ mỗi người. Lúc này, Lâm Dữ Chu đang dẫn hai đứa con đi kính rượu từng bàn bạn bè, họ hàng. Mọi người không ngớt lời tán thưởng, khen ngợi anh ta đúng là một giáo sư đại học tài giỏi, nuôi dạy con cái xuất sắc. Ngồi bên cạnh mẹ chồng, Tang Vãn mỉm cười nhìn ba cha con, vẻ mặt tràn đầy tự hào. Tôi cầm ly rượu vang trước mặt, uống cạn một hơi. Dòng chất lỏng lạnh lẽo, đắng chát trôi xuống cổ họng, khiến tôi nhận ra đây không phải là mơ. Vẫn còn mơ hồ chưa hoàn toàn định thần, thì bên tai vang lên một giọng nói chua chát: "Ôi chao, Ôn Ngôn, cô thật có phúc. Năm đó danh tiếng bê bết như vậy mà vẫn cưới được sư huynh của tôi, đúng là may mắn hiếm có. Không cần sinh con, không cần chịu khổ mang nặng đẻ đau, lại có sẵn một đôi con ngoan ngoãn, giỏi giang, thật khiến người ta ghen tị mà!" Tôi nhìn theo hướng phát ra giọng nói. Người vừa lên tiếng là Hà Viện Viện, đàn em kém hai khóa thời đại học của Lâm Dữ Chu. Hiện tại, cô ta giảng dạy cùng trường với anh ta, cũng là giảng viên triết học. Cô ta nói rất to, khiến nhiều người nghe thấy. Tang Vãn nhướng mày, khóe môi nhếch lên, ánh mắt lộ rõ vẻ thích thú, như đang chờ xem kịch hay. Hà Viện Viện lại tặc lưỡi tiếp lời: "Thật không hiểu sao cô may mắn thế nhỉ? Tôi nghe nói năm xưa, ngay cả khi bố cô chịu bỏ thêm một căn nhà làm của hồi môn, cũng không ai chịu cưới cô. Ai ngờ sư huynh tôi lại mù quáng như vậy, bao nhiêu cô gái theo đuổi anh ấy không chọn, lại chọn cô, đúng là hết cách nói rồi." Nhìn vẻ mặt méo mó vì ghen tị của cô ta, tôi thấy vừa buồn cười vừa có chút thương hại. Nghe nói, Hà Viện Viện đã thầm yêu Lâm Dữ Chu nhiều năm, nhưng cuối cùng lại bị người bạn thân nhất Tang Vãn nẫng tay trên. Đến khi cô ta biết chuyện thì Tang Vãn đã mang thai hai tháng. Cũng từ đó, tình bạn của họ chấm dứt. Sau này, Hà Viện Viện thất vọng, đau khổ kết hôn với người khác. Nhưng trớ trêu thay, chỉ một thời gian ngắn sau khi cô ta lấy chồng, Tang Vãn lại đột ngột ly hôn với Lâm Dữ Chu, bỏ chồng bỏ con chạy ra nước ngoài.