21 Từ thu sang đông. Thời tiết dần trở lạnh. Bác sĩ chính thức thông báo Hứa Tri Sơn có thể xuất viện.  Tôi bảo giúp việc dọn dẹp lại kho chứa đồ. Trước đây, đó từng là phòng của mẹ Tô Diểu. Sau khi bà ta rời đi, tôi tận dụng nó làm kho để đồ linh tinh. Bây giờ, tôi sắp xếp lại để làm phòng cho Hứa Tri Sơn sau khi xuất viện.  Bác sĩ dặn dò hàng loạt lưu ý khi chăm sóc anh ta, nhấn mạnh rằng: Sức đề kháng của Hứa Tri Sơn hiện tại cực kỳ thấp, chỉ cần một cơn cảm cúm nhẹ cũng có thể đe dọa tính mạng. Nếu trong nhà có người bị cảm, tuyệt đối không được để tiếp xúc với anh ta. Tôi gật đầu thật chậm, ghi nhớ kỹ trong lòng. Ngày thứ hai sau khi xuất viện, tôi thuê một hộ lý qua dịch vụ trực tuyến, giao việc chăm sóc Hứa Tri Sơn cho anh ta. Còn tôi? Vai diễn “người vợ tốt” của tôi đã kết thúc. Giờ đây, tôi cần chuyển sang vai trò của một doanh nhân. Tôi chính thức tiếp quản toàn bộ công việc của công ty. Trước khi bị chấn thương bả vai, tôi và Hứa Tri Sơn vốn cùng nhau điều hành công ty. Vì vậy, bây giờ tiếp tục quản lý mọi thứ cũng không quá khó khăn. Tôi liên hệ với một công ty săn đầu người, nhờ họ tìm cho tôi một thư ký có năng lực, linh hoạt, tốt nhất là nữ. Thư ký không giống các vị trí khác - tôi muốn tuyển nữ thuần túy chỉ vì tiện làm việc. Đồng thời, tôi yêu cầu bộ phận thanh tra nội bộ điều tra Tôn An, xem liệu những năm qua anh ta có vi phạm gì không. Tôi muốn đá anh ta ra khỏi công ty. Nhưng… Một xu tiền bồi thường, tôi cũng không muốn trả. Quả nhiên - không ai có thể sạch sẽ khi bị điều tra kỹ lưỡng. Bộ phận thanh tra rất nhanh đã lôi ra hàng loạt vấn đề của Tôn An: Nhận hối lộ khổng lồ từ đối tác, ngầm cấu kết với bộ phận trưng bày hàng hóa, giúp sản phẩm của một số thương hiệu được đặt ở vị trí đẹp nhất trong siêu thị. Khai khống số ngày và chi phí công tác, sử dụng hóa đơn giả để trục lợi. Lợi dụng quyền phê duyệt mà Hứa Tri Sơn giao cho, nhận tiền lót tay từ đối tác, nới lỏng điều kiện hợp tác. Tôi đích thân mang toàn bộ chứng cứ đến sở cảnh sát báo án. Cùng lúc đó, tôi gửi thông báo sa thải cho Tôn An, đồng thời đăng tải công khai thông tin này lên trang web chính thức của công ty. 22 Lúc Hứa Tri Sơn mới xuất viện, Tô Diểu vẫn thỉnh thoảng xuất hiện, nhảy nhót như không có chuyện gì. Tôi cho cô ta vào nhà một lần, nhưng cử người giám sát suốt quá trình. Khi nhìn thấy người đàn ông toàn thân bại liệt, nằm bất động trên giường, nước dãi chảy ròng ròng, cô ta sững sờ tại chỗ. Cô ta lùi ra xa cả một trượng, như thể sợ bị lây bệnh. Trong phòng tràn ngập mùi hôi nồng nặc, khiến cô ta "oẹ" một tiếng, cúi gập người nôn thốc nôn tháo. Từ đó, cô ta không bao giờ quay lại nữa. Ban đầu, Hứa Tri Sơn điên cuồng sai hộ lý gọi điện cho Tô Diểu. Nhưng cô ta không bắt máy dù chỉ một lần. Sau đó, cô ta thẳng tay chặn số anh ta. Từ đó trở đi, Hứa Tri Sơn như một cái xác không hồn, cả ngày chỉ trơ mắt nhìn lên trần nhà xám xịt của căn phòng chứa đồ, không biết đang suy nghĩ điều gì. Một lần nọ, tôi vô tình chụp được ảnh Tô Diểu lái chiếc siêu xe màu đỏ mà anh ta tặng, vui vẻ hẹn hò với một người đàn ông khác. Tôi lập tức mang ảnh đến trước mặt anh ta, giơ lên cho anh ta xem. Hứa Tri Sơn nhìn chằm chằm bức ảnh rất lâu, không nhúc nhích. Mãi sau, anh ta vung tay thật mạnh, hất văng điện thoại của tôi ra xa. Hừ, làm gì căng thế? Không biết đùa à? Đến Giáng sinh, tôi vô tình bị cảm lạnh. Vì vẫn phải chăm sóc Hứa Tri Sơn suốt ngày đêm, tôi đã vô tình lây bệnh cho anh ta. Đợt cảm lần này rất nặng, anh ta bị nhiễm trùng phế quản, ho đờm liên tục. Tôi lo lắng, lập tức liên hệ trạm y tế địa phương, gọi bác sĩ đến truyền dịch cho anh ta. Nhưng truyền xong, anh ta vẫn không ngừng ho. Đêm đó, tôi mang đến cho hộ lý một ly sữa nóng có pha chút thuốc an thần, bảo anh ta uống để nghỉ ngơi. Hộ lý tựa vào thành giường, ngủ say. Nửa đêm, Hứa Tri Sơn mắc nghẹn một cục đờm. Không khạc ra được. Tắc thở. Đêm đó, trận tuyết đầu tiên của mùa đông rơi xuống. 23   Sau khi hoàn tất lễ tang của Hứa Tri Sơn, tôi bắt đầu thu hồi số tài sản bị anh ta tẩu tán trước đây. Tôi đệ đơn kiện Tô Diểu, yêu cầu cô ta trả lại toàn bộ tài sản mà Hứa Tri Sơn đã mua cho: Xe hơi Biệt thự Tiền mặt, trang sức, vàng bạc Còn quần áo? Không cần. Tôi thấy bẩn. Tô Diểu tất nhiên không chịu ngồi yên chờ chết. Cô ta thuê luật sư để đối đầu với tôi trong vụ kiện này. Còn tôi? Không thuê luật sư, tự mình ra trận. Tôi nộp lên tòa tất cả các bằng chứng đã chuẩn bị từ lâu, bao gồm: Tài liệu chứng minh Hứa Tri Sơn tẩu tán tài sản chung của vợ chồng Lời khai của hàng xóm trong khu biệt thự, chứng minh Hứa Tri Sơn và Tô Diểu chung sống như vợ chồng Tôi lập luận rằng: Hứa Tri Sơn và Tô Diểu có dấu hiệu phạm tội "chung sống như vợ chồng" khi đang có hôn thú, phá hoại hôn nhân hợp pháp của tôi. Hứa Tri Sơn đã cố tình che giấu, chuyển nhượng và bán tài sản chung, tôi là người không có lỗi nên hoàn toàn có quyền đòi lại toàn bộ tài sản. Luật sư của đối phương không phải dạng vừa, lập tức phản bác: Nghi ngờ tính hợp pháp của bằng chứng tôi cung cấp, yêu cầu tòa xác minh nguồn gốc. Chơi bài cảm xúc, dài dòng phân tích rằng tình yêu giữa Hứa Tri Sơn và Tô Diểu đáng được thấu hiểu, không thể nói họ sai hoàn toàn. Chuyển hướng vụ kiện sang tranh chấp thừa kế, cố gắng tìm cách giúp Tô Diểu giành quyền thừa kế tài sản của Hứa Tri Sơn. Tiếc là, họ thiếu mất một thứ quan trọng - kết quả xét nghiệm ADN! Nếu muốn tranh chấp tài sản, phải chứng minh đứa trẻ là con ruột của Hứa Tri Sơn. Tôi biết rõ tất cả bằng chứng mình đưa ra đều hợp pháp, nên không hề nao núng. Còn chuyện tình yêu đáng được thấu hiểu? Cứ để pháp luật quyết định đi. Tôi nhìn ánh mắt nghiêm nghị của thẩm phán, trong lòng thầm cười lạnh. Dù có tô vẽ hoa mỹ đến đâu, thì ngoại tình vẫn là ngoại tình! Luật sư của Tô Diểu đề xuất một phương án khác: Nếu không có xét nghiệm ADN, thì có thể yêu cầu con trai tôi làm xét nghiệm quan hệ huyết thống, gián tiếp chứng minh đứa bé là con Hứa Tri Sơn, từ đó giành quyền thừa kế. Đúng lúc đó, con trai tôi cũng đang có mặt trong phiên tòa, vì vừa mới nghỉ đông. Thẩm phán hỏi nó: "Cậu có đồng ý làm xét nghiệm quan hệ huyết thống không?" Con trai tôi đỏ mắt, nhìn tôi đầy xót xa. Có lẽ đến lúc này, nó mới thật sự hiểu ra vì sao trước đây tôi từng nói muốn ly hôn với Hứa Tri Sơn. Nó hít sâu một hơi, kiên quyết lắc đầu: "Tôi không đồng ý!" Thẩm phán nhún vai: "Vậy thì không còn cách nào khác. Xét nghiệm huyết thống là quyền cá nhân, không ai có thể ép buộc người khác thực hiện. Bao giờ có kết quả xét nghiệm, hãy quay lại đây." Ngày hôm sau, tôi chuyển tiền cho con trai, bảo nó ra nước ngoài du lịch. 24 Vụ kiện diễn ra vô cùng căng thẳng. Luật sư của phía đối phương bám rất chặt, bất kỳ lỗ hổng nhỏ nào trong chứng cứ của tôi đều bị hắn ta bới móc và phủ nhận. Tôi đành phải rà soát, sắp xếp lại toàn bộ bằng chứng. Sau ba phiên tòa, cuối cùng tôi giành chiến thắng tuyệt đối. Dĩ nhiên, một phần cũng nhờ vào chính Tô Diểu - cô ta đã giấu nhẹm nhiều sự thật với luật sư của mình. Thực tế, cô ta nắm giữ không ít tài sản của Hứa Tri Sơn, còn lợi dụng danh nghĩa đầu tư để lừa anh ta chuyển tiền, thậm chí cố tình tạo ra các khoản nợ giả để buộc anh ta gánh vác. Tất cả những khoản đó đều thuộc tài sản chung của vợ chồng tôi. Tức là hành vi của cô ta đã cấu thành tội lừa đảo. Cô ta cố tình giấu giếm chuyện này, không nói rõ với luật sư. Vậy nên, khi tôi trình bằng chứng mới trong phiên tòa thứ ba, luật sư của cô ta lập tức tái mặt. Hắn ta ngay lập tức tuyên bố hủy bỏ ủy quyền bào chữa! Về tội lừa đảo, Tô Diểu đang trong giai đoạn cho con bú, nên tòa phán quyết hoãn thi hành án. Sau khi thắng kiện, tôi dẫn người đến thu hồi biệt thự, xe cộ và các tài sản giá trị khác. Nhân tiện, tôi mang theo cả hũ tro cốt của Hứa Tri Sơn đến giao cho Tô Diểu. Tôi ra lệnh cho nhân viên dọn dẹp toàn bộ đồ đạc cá nhân và quần áo trong biệt thự, nhét hết vào bao rác đen, vứt ra cửa. Nội thất và trang trí không được phép động đến. Mẹ của Tô Diểu nhảy dựng lên chửi rủa ầm ĩ, còn Tô Diểu thì tức giận lao ra chặn đường, không cho ai động vào bất cứ thứ gì. Nhưng không ai để ý đến họ cả. Mọi người ai làm việc nấy, không ai thèm đáp lại. Tôi thảnh thơi bước tới, đưa hũ tro cốt cho mẹ Tô Diểu, giọng điệu nhẹ nhàng: "Tôi đã bảo chị nên thường xuyên thắp hương cầu khấn, mong cho ông ta sống lâu trăm tuổi, nhưng chị lại không nghe. Chị nhìn xem, bây giờ thành ra thế này rồi. Hũ sứ thanh hoa này đựng con rể chị, mau ôm về mà thờ cúng cho tử tế đi." Mẹ Tô Diểu hung hăng đẩy mạnh tay tôi. "CHOANG" - một tiếng giòn tan! Hũ tro vỡ nát, tro cốt văng đầy đất. Bà ta giẫm lên đống tro, lao đến tát thẳng hai bạt tai vào mặt tôi. Tôi không né tránh. Để yên cho bà ta đánh. Sau đó, tôi bình tĩnh lấy điện thoại gọi cảnh sát. Trong nhà đầy nhân viên dọn dẹp, tất cả đều là nhân chứng của tôi. "Báo án. Người này không chỉ đánh tôi mà còn cố tình rải tro cốt của chồng tôi ra đất." Tôi yêu cầu: Đi bệnh viện kiểm tra thương tích, tiến hành điều trị. Dựa vào mức thu nhập hằng ngày của tôi, yêu cầu bồi thường tiền mất thu nhập, tiền chăm sóc y tế, tiền di chuyển, tiền bồi bổ sức khỏe… Hũ sứ thanh hoa là bảo vật gia truyền, có giá trị tinh thần, không thể đo đếm bằng tiền. Tôi xuất trình bức ảnh đen trắng chụp ông nội tôi ôm hũ sứ này từ nhỏ, kèm theo tài liệu ghi chép của gia tộc. Bà ta cố tình làm vấy bẩn tro cốt của chồng tôi, thái độ ác ý, gây tổn thương tinh thần nghiêm trọng, tôi yêu cầu bồi thường tổn thất tinh thần. Tổng cộng, bà ta phải bồi thường cho tôi gần 200.000 tệ. Vừa đúng số tiền tôi đã bỏ ra giúp mẹ bà ta chữa bệnh, cộng thêm 100.000 tệ mà Hứa Tri Sơn từng bù vào lương tháng cuối cùng của bà ta. À… quên chưa nói. Nhà tôi vốn là một gia tộc làm nghề gốm sứ. Loại hũ sứ thanh hoa này, dưới hầm nhà cũ của tôi vẫn còn cả trăm cái, toàn là hàng lỗi. 25 Tro cốt của Hứa Tri Sơn, tôi dùng máy hút bụi hút sạch. Những mảnh lớn hơn thì quét lại bằng chổi, rồi đổ thẳng vào đống rác. Mọi chuyện cuối cùng cũng dần khép lại. Một năm sau. Tôi sang New York để phẫu thuật lần hai cho xương bả vai. Khi đang chờ chuyến bay về nước tại phòng chờ sân bay, tôi tình cờ gặp lại Từ Gia Huy - bạn nhậu thân thiết của Hứa Tri Sơn. Hắn ta được công ty cử sang nước ngoài bảo trì thiết bị và cùng chuyến bay với tôi về nước. Vừa trông thấy tôi, hắn ta vui mừng vẫy tay chào hỏi. Tôi chỉ lãnh đạm gật đầu đáp lại. Từ Gia Huy hào hứng bắt chuyện, liên tục thao thao bất tuyệt. Cuối cùng, hắn ta nhắc đến chuyện của Tô Diểu. Hắn ta kể rằng: Con trai của Tô Diểu, khi được 9 tháng tuổi, đã bắt đầu bộc lộ những dấu hiệu rõ ràng của hội chứng Down. Hiện tại, cô ta đang đưa con trai đi khắp nơi tìm bác sĩ chữa trị. Tôi kinh ngạc. "Không phải đã làm xét nghiệm sàng lọc trước sinh ở Hồng Kông rồi sao?" Từ Gia Huy lắc đầu, giọng đầy cảm thông: "Cái xét nghiệm đó cũng không chính xác 100%, coi như cô ta xui xẻo thôi. Mẹ của Tô Diểu thì khăng khăng bắt cô ta vứt bỏ đứa bé, nhưng cô ta không nỡ. Hai mẹ con vì chuyện này mà cãi nhau một trận to, cuối cùng cắt đứt quan hệ luôn. Bà già đó lại quay về làm bảo mẫu, nhưng có lẽ đã quen với cuộc sống sung sướng hai năm qua, bây giờ suốt ngày chê nhà chủ không đủ đẳng cấp, bị đuổi việc mấy lần rồi." Hắn ta vẫn còn đang tiếp tục luyên thuyên. Tôi mỉm cười, đề nghị một cách đầy "chân thành": "Có vẻ như bây giờ Tô Diểu đang rất cần người quan tâm. Anh để ý đến cô ta như vậy, sao không thử theo đuổi cô ta đi?" Khóe miệng Từ Gia Huy co giật, trông có vẻ tiếc nuối: "Vợ tôi dữ như cọp mẹ, không có hiền lành như cô đâu. Nếu tôi dám léng phéng bên ngoài, chắc bà ấy quậy tung nhà mất!" Cũng đúng. Tôi tán thành gật đầu. 26 Năm tháng vội vã trôi qua, chớp mắt đã vài năm. Sau khi tốt nghiệp thạc sĩ, con trai tôi đã đính hôn với cô gái khoa Luật mà năm xưa nó từng theo đuổi. Sau buổi tiệc đính hôn, tôi không để tài xế đưa về mà nói rằng muốn đi dạo một chút. Có lẽ do uống chút rượu, tâm trí tôi hơi hỗn loạn. Quá khứ tựa như làn khói, trôi qua rồi lại chìm xuống. Quả nhiên là già rồi… Cứ thích nhớ về những chuyện xưa. Có thể cũng vì hai hôm trước, tôi nghe được tin tức về mẹ của Tô Diểu, khiến tôi suy nghĩ nhiều hơn. Bạn tôi kể rằng: Mẹ của Tô Diểu khi làm giúp việc tại một gia đình, đã vụng trộm với ông chủ, bị vợ của ông ta bắt gian ngay tại trận. Bà ta bị đuổi ra ngoài trong tình trạng không một mảnh vải, thanh danh hoàn toàn bại hoại. Không còn ai dám thuê bà ta làm bảo mẫu nữa. Kể cả có gia đình nào không biết quá khứ mà thuê, cũng sẽ nhanh chóng bị người xung quanh vạch trần. Về sau, bà ta mặc kệ thể diện, càng sống càng buông thả. Mượn cớ khiêu vũ ở quảng trường, lén lút qua lại với đủ kiểu đàn ông lớn tuổi. Chỗ này ở vài tháng, chỗ kia nửa năm… Cuối cùng trở thành "hoa khôi quảng trường" trong giới vũ đạo. Tâm trí tôi vẫn đang chìm đắm trong dòng hồi ức. Khi đi ngang qua công viên, tôi bất chợt nhìn thấy Tô Diểu đang bán đồ chơi ở một sạp hàng nhỏ. Bên cạnh cô ta là một cậu bé, khuôn mặt ngờ nghệch, cười ngây dại, giơ một quả bóng bay hoạt hình lên cao. Tôi bước lại gần. Mấy năm không gặp, cô ta thay đổi khá nhiều. Dung mạo tiều tụy, già nua, nhưng vẫn có thể nhận ra dáng dấp của một mỹ nhân năm xưa. Thấy tôi, cô ta tưởng tôi là khách đến mua đồ. "Chị muốn mua gì? Giá cả bên tôi không chênh lệch mấy so với trên mạng, rẻ lắm." Nhưng khi ngẩng đầu lên thấy tôi, cô ta thoáng sững sờ. Sau đó, khóe môi nhếch lên đầy mỉa mai: "Sao? Đến để giễu cợt tôi, hả hê khi thấy tôi thê thảm thế này à?" Tôi hỏi: "Hứa Tri Sơn để lại không ít tiền cho cô. Tôi không tin cô không giấu đi chút nào. Còn đống quần áo, túi xách hàng hiệu mà hắn ta tặng cô nữa, bán trên các trang đồ cũ cũng kiếm được không ít tiền. Sao giờ lại thành ra ngồi vỉa hè buôn bán thế này?" Tôi thực sự rất tò mò. Cô ta cụp mắt, liếc nhìn đứa con đứng bên cạnh, khóe miệng mấp máy, nhưng không nói gì. Tôi hiểu rồi. Chắc toàn bộ tiền bạc đều đã tiêu hết cho đứa bé. Dù sao, đây cũng là đứa con duy nhất của cô ta trong cuộc đời này. Tôi không muốn phí thời gian nữa, chỉ nhàn nhạt nói: "Không làm phiền cô buôn bán. Tôi đi đây." Tôi quay lưng, bước đi không ngoảnh lại. Mỗi người đều có nhân quả của riêng mình. Tô Diểu tự tay gieo hạt giống này, nên phải tự mình nuốt trọn quả đắng. Tôi không thấy áy náy. Trời rộng đường xa, từ đây… nước sông không phạm nước giếng.  [HOÀN TOÀN BỘ TRUYỆN]