Giang Bồi từ nhỏ đã lớn lên cùng bộ phim truyền hình “Tòa Án Số Một”. Giấc mơ của anh là trở thành luật sư. Vừa khéo trong nhà lại có một người cậu làm nghề luật sư, nên anh rất hay quấn lấy cậu ấy, suốt ngày nghe kể chuyện ở tòa. Ngay sau sinh nhật 18 tuổi không lâu, khi biết có một phiên tòa xét xử vụ án cưỡng hiếp một cô gái vị thành niên sắp diễn ra, Giang Bồi đã không chút do dự chọn đến dự thính. Lúc đầu, anh tập trung nghe xét xử, hoàn toàn không chú ý tới người con gái ngồi bên cạnh. Chỉ đến khi tên tội phạm cưỡng hiếp kia cười cợt hỏi rằng “cô gái bị tôi cưỡng hiếp chắc không sao chứ”, anh mới cảm nhận được sự chấn động mạnh mẽ từ người bên cạnh, rồi mới khó khăn dời ánh mắt qua. Và anh đã thấy—cô gái ấy đang khóc. Khuôn mặt non nớt, lẽ ra phải tràn đầy sức sống. Nhưng điều đầu tiên anh nhìn thấy lại là quầng thâm nặng dưới mắt cô. Như thể—đã rất lâu rồi cô không có một giấc ngủ yên bình. Bản năng cho Giang Bồi biết. Có điều gì đó không ổn ở cô gái này. Sau đó, trong giờ nghỉ giữa phiên, anh thấy một người đàn ông trung niên – với vẻ mặt trống rỗng – dẫn cô gái đó rời khỏi phòng xét xử, mặt thì đầy biết ơn khi nói chuyện với luật sư bên nguyên, lúc ấy anh mới bừng tỉnh: Cô gái này—chính là nạn nhân trong vụ án đó. Vụ án hôm ấy để lại cho Giang Bồi ấn tượng cực kỳ sâu sắc. Vì thế, vào kỳ nghỉ đông năm nhất, khi anh nhìn thấy Trịnh Tân đang co ro ngủ gục trước cửa tiệm tiện lợi mở 24/24, anh nhận ra cô ngay lập tức. Cô vẫn gầy như vậy. Đã nửa năm trôi qua, trông cô dường như vẫn chưa thoát khỏi bóng tối. Có thể là vì đồng cảm, cũng có thể vì điều gì khác. Anh bước tới. Và nghĩ: Có thêm một “em gái”, chắc ba mẹ mình… sẽ không phản đối đâu. Ba tôi tìm đến trường vào đúng ngày khai giảng. Nhưng tôi đã không gặp ông ấy. Ba tìm đến giáo viên chủ nhiệm – thầy Trương Học Phong – và thầy lại tìm đến tôi, khuyên nhủ đầy chân thành: “Ba em mắt đỏ hoe, nhìn rất lo lắng cho em.” Trong lòng tôi chỉ khẽ cười nhạt. Lần này, tôi không còn che giấu điều gì vì ông nữa. Sau khi hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện, thầy chủ nhiệm cũng có phần buồn bã: “Được rồi, thầy hiểu rồi.” “Ba mẹ Giang Bồi đều là giảng viên đại học, bản thân em ấy cũng rất xuất sắc. Em không có chỗ ở trong kỳ nghỉ, tạm thời sống ở nhà em ấy, thầy cũng yên tâm.” “Chỉ có điều… về phía ba em...” Thầy ấy chần chừ: “Dù sao em vẫn chưa đủ tuổi vị thành niên, ông ấy——” “Thầy chỉ cần nói với ông ấy rằng, nếu ông ta vẫn còn tự nhận là ba của em, thì từ giờ đến lúc em trưởng thành, đừng mơ dùng tiền học hay phí sinh hoạt để ràng buộc em. Nếu ông ta không muốn chu cấp, cứ coi như em mượn, sau này em trả lại gấp đôi.” “Còn việc em có về nhà nữa không? Ông ta đã đuổi em đi thì phải làm cho trót, thầy thấy có đúng không?” Thầy chủ nhiệm chỉ biết thở dài. Phất tay, cho tôi quay lại lớp học. Nghe nói, hôm đó ba tôi rời khỏi trường với dáng vẻ thất thần. Trước khi đi, ông để lại cho thầy chủ nhiệm một chiếc thẻ ngân hàng. Từ hôm ấy trở đi, ông không bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa. Tôi nghĩ, có lẽ chính sự “biến mất” của tôi đã khiến cái nhà luôn đầy sóng gió ấy trở lại yên bình một cách giả tạo. Khi việc học ngày càng bận rộn, từng chút một, kiến thức đã đẩy những chuyện phiền lòng ra khỏi đầu tôi. Hai năm thoáng cái đã trôi qua. Trong suốt hai năm đó, mỗi kỳ nghỉ hè hay đông, Giang Bồi đều đến trường đón tôi về nhà anh ấy. Lúc đầu, tôi rất lo lắng, sợ mình sẽ trở thành gánh nặng cho gia đình họ Giang. Nhưng sự thật chứng minh rằng — tôi đã nghĩ quá nhiều rồi. Dì Hứa Doanh rất quý tôi. Khi còn trẻ, dì từng mong sinh được một bé gái, nhưng sau khi sinh Giang Bồi thì bụng dì hoàn toàn không còn động tĩnh nữa. Ngay lần đầu tiên gặp tôi, dì đã cười rạng rỡ nói: “Ôi trời, không ngờ đến tận gần 50 tuổi rồi, dì vẫn có cơ hội trải nghiệm cảm giác nuôi con gái.” Kỳ nghỉ hè năm lớp 10, khi nhìn thấy từng bài kiểm tra vật lý của tôi gần như đạt điểm tuyệt đối, dì càng vui đến mức không khép nổi miệng. “Trịnh Tân, con có hứng thú thi vào ngành Vật lý Ứng dụng không?” Mỗi lần như vậy, chú lại tức tối: “Cái ngành của bà tỷ lệ có việc thấp lè tè, bà định hại con bé Tân Tân à?!” Nói xong là chê ngành của vợ một trận, rồi hăng hái giới thiệu chuyên ngành mình giảng dạy: “Bác thấy thế này, Tân Tân à, con nên học ngành Triết học, con gái học triết học, ôi, có khí chất lắm!” Mỗi khi hai người bắt đầu tranh luận, Giang Bồi chỉ biết lộ ra vẻ mặt bất lực: “Đừng nhìn anh, anh từng trải qua rồi.” Nhưng cuối cùng, anh ấy luôn ra dáng một người anh lớn có trách nhiệm, viện cớ “Trịnh Tân cần không gian yên tĩnh để học” mà kéo cả hai ra khỏi phòng học. Sau đó, hễ có thời gian, hai vợ chồng lại tranh thủ “rắc thính” tôi vào ngành học của mình. Trong bầu không khí đùa giỡn, vui vẻ và ấm áp ấy, kỳ thi đại học của tôi cũng đến gần. Ngày thi đại học. Tôi đã nhìn thấy ba đứng bên ngoài điểm thi. Vừa thấy tôi quay sang, ông lập tức lùi vào sau một thân cây. Nhưng ông đúng là đã quá lo xa rồi. Chú và dì nhà họ Giang đều ở bên tôi, liên tục dặn dò đủ điều. Giang Bồi cũng xin nghỉ học, về nhà chỉ để đi cùng tôi trong kỳ thi. Tôi rất bận. Không còn tâm trí đâu dành cho người khác nữa. Tôi chỉ liếc sang một cái, rồi mỉm cười quay lại đáp lời dì Giang: “Yên tâm đi dì, con chuẩn bị kỹ lắm rồi, không căng thẳng đâu ạ.” Sau đó, dưới ánh mắt cổ vũ của mọi người, tôi bước vào phòng thi. Ngày thi kết thúc, trời mưa. Nhưng chú, dì Giang và Giang Bồi vẫn đứng ngoài đợi tôi. Một bó hoa hướng dương bất ngờ được đưa vào tay tôi. “Được rồi, chúc mừng Tân Tân của chúng ta, chính thức khép lại thời cấp ba một cách trọn vẹn!” Đến ngày có điểm thi, chú và dì – những người trước giờ vẫn tranh nhau khuyên tôi chọn Vật lý Ứng dụng hay Triết học – lại hoàn toàn im lặng. Tôi thi rất tốt. Không đỗ Thanh Hoa hay Bắc Đại, nhưng cũng đủ điểm vào một trường đại học top đầu cả nước. Cuối cùng, tôi chọn cùng ngành với Giang Bồi — Luật. Khi biết tôi cũng muốn trở thành luật sư, Giang Bồi cười tươi đến lộ hết răng trắng: “Ba, mẹ, không ngờ đúng không? Người chiến thắng cuối cùng là con đấy!” Kết quả là bị hai người "đánh yêu" một trận ra trò. Trước ngày nhập học, chú Giang đề nghị sẽ đưa tôi đến trường. Giang Bồi “phản đối”: “Được thôi, ba, con trai với con gái mà ba phân biệt vậy đó hả? Năm con vào đại học, vali thì nặng, đường thì xa, mà ba chẳng thèm đưa con một bước!”