“Tân Tân…” “Tiểu Vũ là em trai con mà. Rồi sẽ có một ngày, ba cũng như mẹ con, rời khỏi thế gian này… Nó sẽ là người duy nhất còn có chung dòng máu với con. Con thực sự không thể…” Tôi khẽ cười lạnh. “Ông Trịnh, tôi mong ông hiểu rõ: Trịnh Vũ họ Trịnh, tôi họ Trì. Nó không phải em trai tôi. Vì vậy, bệnh của nó… không liên quan gì đến tôi cả.” “Dù ông có đem chuyện này lên đến hiệu trưởng đi nữa, tôi cũng sẽ không đồng ý.” Nói dứt, tôi tiếp tục bước đi. Sau lưng, vang lên một giọng nói trầm khàn, mang theo vẻ tuyệt vọng như đã cùng đường: “Nếu tôi lấy tro cốt của mẹ con ra để trao đổi thì sao?” Tôi quay phắt lại, không thể tin vào tai mình. Nghiến răng nghiến lợi nhìn ông ta, ánh mắt tràn đầy hận ý thấu xương. Ngay khi thốt ra câu đó, Trịnh Trạch Cường đã biết — giữa ông và con gái, không còn bất kỳ cơ hội hàn gắn nào. Nhưng ông thật sự đã hết cách. Không còn cách nào nữa. Tiểu Vũ mới ba tuổi. Là một người cha, ông sao có thể trơ mắt nhìn con mình bị bệnh tật cướp đi mạng sống? Vì vậy, ông đê tiện, đem tro cốt của người vợ đã khuất ra uy hiếp. Con gái… đã đồng ý. Khoảnh khắc thở phào nhẹ nhõm ấy đến cùng lúc với cảm giác trống rỗng trong lòng. Ông chỉ có thể không ngừng an ủi bản thân: “Đợi đến khi Tân Tân làm mẹ rồi, nó sẽ hiểu cho mình thôi...” Hai cha con cùng nhau lên đường tới bệnh viện, nhưng lại lạnh nhạt như hai người xa lạ. Sau khi làm xong xét nghiệm tủy, vợ chồng nhà họ Giang vội vã đến bệnh viện. Ông Giang thậm chí còn quên cả thay dép, cứ thế chạy vào. Nhìn thấy Trì Tân mặt mày tái nhợt, ngồi co ro trên hàng ghế dài ngoài hành lang bệnh viện, hai người tràn đầy đau lòng. Hứa Doanh nhìn thấy Trịnh Trạch Cường — người đang chăm chú nghe bác sĩ nói, một lời hỏi han con gái cũng không có, bà lập tức siết chặt nắm tay. Chờ bác sĩ vừa đi khỏi, người phụ nữ vốn nóng tính nhưng lại cực kỳ thương con, xông lên, không nói lời nào đã tát mạnh vào mặt Trịnh Trạch Cường. “Con bé này, tôi coi như con gái ruột, nâng niu chăm sóc suốt ba năm trời — ông dựa vào cái gì mà đối xử với nó như thế hả?” “Dựa vào cái thứ mà bất cứ thằng đàn ông nào cũng bắn ra được sao?” “Ngày thường chẳng thấy ông tốt với Tân Tân là bao, xảy ra chuyện thì lại tìm đến nó? Vợ hai của ông không phải còn có một đứa con gái đấy à? Cần tủy thì sao không đi tìm nó? Lúc hưởng phúc thì Chu Nguyệt là ‘chị’, đến lúc cần người hy sinh thì con bé Tân Tân nhà tôi lại biến thành ‘chị’ à? Ông tưởng con bé nhà tôi là đồ ngu à?” Trì Tân được đưa đi rồi. Thấy con bé cứ ôm hông nhăn nhó, vợ chồng nhà họ Giang còn chu đáo thuê cả xe lăn. Trịnh Trạch Cường chỉ đứng ngây ra nhìn họ đưa con gái đi. Không hề ngăn cản. Ông lẩm bẩm: “Tôi không được hối hận…” “Tủy xương của Tân Tân còn có thể tái sinh, nhưng mạng sống của Tiểu Vũ… chỉ có một lần.” Ông lau mồ hôi trên trán. Rồi xoay người đi về phía khu nội trú. Trong những ngày tiếp theo, ông nôn nóng chờ đợi kết quả xét nghiệm. Nhưng… ông trời lại trêu ngươi ông một vố. Không phù hợp di truyền. Thậm chí đến mức độ bán phù hợp cũng không đạt. Ngày nhận được kết quả, Trịnh Trạch Cường ôm đầu, trốn trong nhà vệ sinh bệnh viện, giống như con thú bị dồn vào đường cùng, gào khóc đến khàn cả giọng. Nhưng lau khô nước mắt rồi… Ông vẫn phải tiếp tục nghĩ cách để cứu đứa con trai của mình. Ông quay về nhà một chuyến. Từ sau khi Trịnh Vũ mắc bệnh, Chu Huệ đã không còn là con người trước kia nữa. Không — thật ra là từ sớm hơn, bà ta đã không còn là “Chu Huệ” mà ông từng biết. Khi Trịnh Trạch Cường bước vào nhà, ông phát hiện hình như không có ai ở nhà. Trên bàn ăn, vài thứ bị vứt bừa bãi. Ông bước qua chiếc bàn. Vài giây sau, ông lại quay lại, cầm mấy tờ giấy lên xem. Chỉ mới lướt qua một cái, toàn thân ông đã cứng đờ. Hai “tài liệu” đó — một là hợp đồng bảo hiểm y tế ông mua cho Trịnh Vũ ngay sau khi nó chào đời. Tờ còn lại là ghi chép tay của Chu Huệ, trong đó viết: “Nếu bệnh suy tủy xương nặng đến một mức nào đó, sẽ được công ty bảo hiểm chi trả bao nhiêu tiền.” Từ “tử vong” bị khoanh tròn to tướng. Trịnh Trạch Cường cố gắng an ủi bản thân: Chu Huệ không thể là loại người như vậy. Nhưng trong lòng ông, nỗi hoảng loạn đã dâng lên dữ dội. Từ phòng tắm vang lên tiếng xả nước. Không hiểu vì sao, theo bản năng, ông lập tức chui vào phòng ngủ nhỏ để trốn. Cửa phòng tắm mở ra. Ngoài phòng khách vang lên tiếng ghế bị kéo. Chẳng bao lâu sau, Chu Huệ nghe điện thoại, giọng điệu hết sức khúm núm: “Alo… ờ, anh Trương à, em đang xoay tiền đây. Em đảm bảo tháng này sẽ trả cho anh.” “Bên anh có thể… gia hạn thêm chút nữa không?” “Anh không tin à? Thật đấy, con trai tôi vừa mới được chẩn đoán mắc bệnh suy tủy xương, nó có bảo hiểm bệnh nặng, chỉ cần... tôi bên này được bồi thường là xong. Anh có thể cho tôi vay thêm chút nữa không? Tôi gỡ lại được là trả ngay!” Nghe đến đây, Trịnh Trạch Cường không thể nhịn thêm được nữa. “Chu Huệ! Đồ đàn bà độc ác lòng dạ rắn rết!” Ông lao ra ngoài, giơ tay lên bóp chặt cổ Chu Huệ. “Tôi khắp nơi tìm cách cứu mạng Tiểu Vũ, còn cô – cái gọi là mẹ nó – lại đang tính toán lấy mạng con mình để đổi tiền trả nợ cờ bạc?!” Chu Huệ bị bóp cổ đến mức mắt trợn ngược, sắp trắng dã. Chu Nguyệt vừa về đến nhà, thấy cảnh tượng đó liền lao tới kéo mạnh, khiến Trịnh Trạch Cường ngã nhào sang bên, đập mạnh vào tủ lạnh. “Ầm!” Thân thể va vào kim loại, vang lên tiếng động cực lớn. “Ông lấy tư cách gì mà đánh mẹ tôi?” Chu Nguyệt chất vấn. Chu Huệ, sau khi lấy lại được hơi thở, nhận ra mình suýt bị bóp chết, bỗng phá lên cười điên loạn. “Ông hỏi tôi vì sao à?” “Tất nhiên là vì — Trịnh Vũ vốn dĩ không phải con trai của ông!” “Nói chính xác hơn — nó cũng không phải con tôi.” Nghe đến đó, đầu Trịnh Trạch Cường lập tức choáng váng, quay cuồng. “Cô… cô nói cái gì cơ?” Chu Huệ cười như kẻ mất trí: “Tôi nói là — tôi chưa từng sinh con cho ông. Từ lâu tôi đã triệt sản rồi.”