3 Nhưng lý tưởng thì rất đẹp, còn thực tế lại tàn nhẫn. Thám tử tư báo với tôi rằng tro cốt của con tôi đã được tìm thấy. Vừa chuyển khoản lần cuối cho ông ấy xong, tôi liền phát hiện tài khoản mình đã cạn kiệt. Tôi chẳng còn nơi nào để đi, và khi bệnh viện thông báo tôi đã có thể xuất viện, nhà họ Giang liền đến đưa tôi về. Tuy nhiên, lần này khi mở cửa bước vào nhà họ Giang, tôi ngạc nhiên vì cảnh tượng ngăn nắp khác hẳn lần trước. "Chị ơi!" Một giọng nói ngọt ngào cất lên. Em gái tôi đang đứng giữa phòng khách, duyên dáng nhìn tôi. “Ba mẹ nói tinh thần chị không tốt, nên bảo em đến giúp chị chăm con đấy.” Tôi nghe lời nói mỉa mai của Nhan Hoan Hoan nhưng không thèm để ý. Kiếp trước cũng như vậy, sau nửa năm tôi vất vả nuôi con, Nhan Hoan Hoan đến. Giang Trấn chào đón nồng nhiệt. Lúc ấy, tôi ngỡ anh ta muốn tìm ai đó giúp đỡ vì thấy tôi quá mệt mỏi. Nào ngờ, anh ta chỉ đơn giản là đón chào nhân tình của mình, chẳng vì lý do nào khác. Tôi nói không cần, Hoan Hoan chẳng giúp gì được mà chỉ thêm phiền phức. Nhưng Giang Trấn nhìn tôi với ánh mắt trách móc: “San San, Hoan Hoan là em gái em, cô ấy đến để giúp đỡ em, đừng quá vô lý thế chứ?” Quả nhiên, Nhan Hoan Hoan không làm gì cả, chỉ diện hết bộ váy trắng này đến bộ khác, giống như một chú chim nhỏ thanh khiết, bay nhảy khắp nơi trong nhà. Cô ta ríu rít đáng yêu, nhanh chóng lấy lòng cả nhà họ Giang. Bên cạnh một Nhan Hoan Hoan xinh đẹp, nhẹ nhàng như thế, tôi - với vẻ ngoài nhếch nhác, tóc tai rối bù và quầng thâm mắt - trông thật thảm hại và đáng ghét. Khi đó, con tôi thích ngủ ban ngày, còn ban đêm thì khóc không ngừng. Nhìn đứa trẻ nhỏ nhắn dễ thương say ngủ, tôi không nỡ đánh thức. Nên đêm đến lại phải dỗ dành con. Ngày đêm lộn xộn, mệt mỏi kéo dài nửa năm, tôi chỉ muốn ngủ. Nhưng khi Nhan Hoan Hoan đến, ban ngày tôi không còn cơ hội chợp mắt. Tiếng cười trong trẻo của cô ta thường xuyên vang lên xuyên qua cửa phòng ngủ, buộc tôi phải cố gắng điều chỉnh giấc ngủ của con. Cuối cùng, khi con vừa ngủ lại, tôi cố dỗ dành con dậy. Thấy vậy, Nhan Hoan Hoan liền bật khóc:“Chị à, dù có ghét em cũng không nên trút giận lên đứa bé chứ. Nó có làm gì sai đâu, mà chị lại không cho nó ngủ, chị có biết đây là hình phạt thời Mãn Thanh không?” Giang Trấn nhìn tôi giận dữ: “San San, em khiến anh quá thất vọng. Anh không ngờ em lại ghen tị và ích kỷ đến vậy. Hoan Hoan nói đúng, đứa bé vô tội. Nếu có gì tức giận, em hãy nhắm vào anh đây này!” Họ cùng nhau đối đầu với tôi như thể tôi vừa phạm phải tội ác tày trời. Tôi nhìn sang bố mẹ chồng, đặc biệt là mẹ chồng, người từng nói rằng tôi như là con gái ruột thịt, bà ta luôn chứng kiến sự hy sinh của tôi. Thế nhưng, trong ánh mắt họ chỉ toàn là thất vọng. Mẹ chồng nói: “Cứ tưởng con là người tốt…ai ngờ…”” Nhưng tôi đã làm gì? Tôi chỉ không cho con ngủ vào ban ngày thôi mà. Trước ánh mắt chỉ trích của mọi người, tôi đặt con xuống và nói: “Chồng à, em chỉ muốn có một giấc ngủ ngon vào ban đêm. Nếu con đòi bú, xin anh hãy dậy cho con bú.” Giang Trấn cũng là bố của đứa trẻ, sao anh ta lại có thể thản nhiên giao hết trách nhiệm chăm con cho mình tôi? Con dễ thương và ngoan ngoãn thì ai cũng bu lại khen ngợi, còn khi nó quấy khóc, chỉ có mình tôi đối diện. Điều này thật không công bằng chút nào. Không ngờ lời nói của tôi khiến Giang Trấn tức giận. “San San, em nói không đúng rồi. Anh ngoài kia lăn lộn kiếm tiền, chẳng phải cũng vì em và con sao? “Còn em, ở nhà nhàn nhã, cơm bưng nước rót. Cả trọng trách gia đình đều do anh gánh vác. “Anh sợ em cực khổ nên đặc biệt nhờ em gái em đến giúp, mà em vẫn không hài lòng.” Em gái tôi nở nụ cười hiền dịu: “Anh rể, đừng giận chị nữa, chỉ là chị ấy quá mệt mỏi vì chăm con thôi mà.” Rồi cô ta quay sang nhìn tôi, nhìn tôi với ánh mắt cương quyết: “Chị à, dù chị không chào đón em, em vẫn ở lại giúp chị. Đứa bé vô tội, xin chị đừng trút giận lên nó.” Tôi lạnh lùng đáp: “Ồ? Giúp đỡ? Em đã giúp đỡ cái gì rồi? “Em cho con bú, thay tã, tắm cho con, hay dỗ con ngủ? Em đã giặt giũ quần áo, thay ga giường, hay lau dọn nhà cửa? “Hay là em chuẩn bị đồ ăn cho con, đưa con đi khám bệnh, cho con uống thuốc?” Nhan Hoan Hoan xanh mặt, mắt đảo điên: “Em... em đã mua đồ chơi cho cháu.” “Đồ chơi à?” Tôi bật cười. Đồ chơi em mua là một bộ lego nhái, sắc nhọn đến mức làm rách da môi con tôi. Con tôi bị chảy máu, và tôi là người đầu tiên bị chỉ trích. “Mẹ kiểu gì vậy?” Mẹ chồng ôm lấy cháu với đôi mắt đỏ hoe, “Nếu cháu tôi có mệnh hệ gì, tôi sẽ không để cô yên đâu!” Giang Trấn cũng hầm hầm bước đến đẩy tôi ra: “Cô trông con kiểu gì vậy? Nếu con tôi bị sẹo thì sao đây?” Con bị thương, tôi cũng đau lòng. Tôi nắm chặt tay Hoan Hoan: “Em mua đồ chơi này, em chơi cùng con, sao không mua lego thật mà phải mua hàng nhái? Đứa bé còn nhỏ, đang ở giai đoạn thích nhai mọi thứ, sao em dám để nó chơi thứ sắc bén này?” Nhan Hoan Hoan rưng rưng nước mắt: “Chị à, em cũng chỉ muốn mua đồ chơi cho cháu thôi mà, sao chị nỡ nói vậy?” “Em là dì của đứa bé, em cũng thương nó mà.” Cô ta nhìn tôi đầy ẩn ý: “Em không hiểu nhiều về đồ chơi, nhưng em đã bỏ tiền ra mua, xin hãy tôn trọng tấm lòng của em một chút.” Giang Trấn lộ vẻ khinh bỉ: “Cô ấy thì làm gì có tiền, chẳng phải vẫn phải dựa vào tôi sao?” Bố mẹ chồng cũng trách tôi không biết điều: “San San, em gái con có lòng tốt, con đừng nhỏ nhen, tầm thường thế chứ.” Tôi bật cười vì tức giận. Đồ ăn, đồ uống, đồ chơi của Dương Dương, món nào không phải là do tôi chi trả? Họ chỉ thấy tôi ở nhà chăm con mà không biết tôi vẫn âm thầm viết lách kiếm thêm thu nhập, hơn đứt em gái tôi trăm lần. Kiếp trước tôi nào hay biết, Nhan Hoan Hoan lấy điểm tích lũy từ công việc nuôi con mà tôi đã làm để đổi tiền, sống xa hoa, ăn mặc toàn đồ đắt tiền. Tôi cứ nghĩ đó là tiền của ba mẹ chu cấp, nào ngờ đó là tiền cô ta kiếm từ hệ thống. Vậy mà, Nhan Hoan Hoan lại mua đồ chơi nhái cho cháu mình, không rõ là do vô tâm hay giả vờ không biết. Kiếp này, khi thấy Giang Trấn nhiệt tình với cô ta, tôi cũng vui vẻ mỉm cười với Nhan Hoan Hoan, bảo: “Hoan nghênh, hoan nghênh.” Nhan Hoan Hoan đang định tỏ vẻ oan ức, nhưng lời tôi nói đã chặn họng cô ta, khiến cô ta phải miễn cưỡng giữ im lặng, chỉ đành cười gượng gạo mà nói: “Chị không khó chịu là tốt rồi.” “Chị rất vui khi em đến giúp chăm con.” Thấy khuôn mặt vui vẻ của tôi, Nhan Hoan Hoan bối rối và im bặt. Như kiếp trước, Nhan Hoan Hoan chẳng hề giúp đỡ gì mà chỉ như một con bướm xinh đẹp, bay qua bay lại, dễ dàng lấy lòng cả nhà họ Giang. Tôi thấy ghê tởm, quay lưng lại để thay tã cho con. Những ngày này, tôi không ngừng tìm cách kiếm tiền. Mỗi lần thay tã là một lần “thực hiện trách nhiệm nuôi dưỡng” và tài khoản của tôi tăng lên một vạn, trong khi hệ thống hiển thị rằng tuổi thọ của Giang Trấn bị giảm đi một ngày. Tôi vui vẻ, liền cho con uống thêm một ngụm sữa. Mỗi lần cho con bú đều được tính là một lần chăm sóc, và mỗi ngụm sữa cũng vậy. Chỉ cần con ngậm bình “ah ah” tức là muốn uống, và mỗi lần tôi đáp ứng, tôi lại được tính thêm một lần. Mỗi lần bú có thể được tách ra thành hàng chục lần, tã cũng vậy, ướt là thay, ướt là thay. Tôi quan tâm từng nhu cầu của con, chỉ cần nghe tiếng “a” là tôi biết con cần gì. Thậm chí bố mẹ chồng keo kiệt lời khen cũng phải công nhận rằng tôi rất chu đáo trong việc chăm sóc con. Tôi chỉ mỉm cười. Những bận rộn của tôi tạo điều kiện cho “cặp đôi hoàn hảo” kia ngày càng gần gũi hơn. Họ phát triển tình cảm nhanh hơn kiếp trước, thậm chí không cần che giấu. Có lẽ vì họ nghĩ tôi đang bận chăm con nên sẽ không để ý đến họ. Ba ngày trôi qua, tôi đã hoàn thành hơn ba trăm lượt chăm sóc, kiếm được hơn ba trăm vạn, tuổi thọ của Giang Trấn giảm đi hơn chín tháng. Tôi vươn vai, cảm giác vô cùng hài lòng. Đêm đến, tiếng khóc của con vang lên, tôi cũng giống như mọi người, giả vờ như không nghe thấy. Dù sao cũng chẳng phải con của tôi, khóc thì cứ khóc thôi. Chăm con là công việc của tôi, nhưng giờ đâu phải giờ làm việc của tôi. Sự thờ ơ của tôi khiến Giang Trấn nổi điên: “Nhan San San, Nhan San San, dậy đi chứ!” Tôi giả vờ ngủ say như em bé, không hề động đậy. “Nhan San San!” Giang Trấn túm lấy tôi, lắc mạnh không ngừng. Tôi tức đến nổ đom đóm mắt, phản xạ tặng anh một cái tát rồi kéo chăn trùm kín và ngủ tiếp. “Nhan San San!” Giang Trấn gầm lên, nhưng cuối cùng đành phải tự đi dỗ con. Chăm con là chuyện của ai quan tâm nhiều hơn. Ai thương con hơn thì dỗ dành. Kiếp trước, tôi luôn là người mềm lòng. Còn bây giờ? Không phải con ruột, tôi việc gì phải quan tâm. Từ phòng trẻ vọng ra giọng phụ nữ, có vẻ như Nhan Hoan Hoan cũng đến giúp. Dù cô ta cũng có vẻ mệt mỏi, nhưng cô ta vẫn cố thức để an ủi Giang Trấn. Một cặp trời sinh thật đáng ca ngợi! Không cần phải dỗ con, tôi ngủ thật ngon lành. Sáng hôm sau, Giang Trấn thức dậy với đôi mắt thâm quầng, trông vô cùng tiều tụy. Còn tôi thì tươi tỉnh chào anh ta: “Chào buổi sáng!” “Nhan San San!” Anh ta tức giận đến run rẩy, chỉ thẳng vào mặt tôi: “Cô quá đáng rồi đấy. Hôm nay tôi còn phải đi làm, tại sao đêm qua cô không dỗ con?” “Ủa? Đêm qua con khóc sao? Em không nghe thấy. Hì hì, em ngủ sâu quá, không nghe thấy gì cả.” Tôi bắt chước vẻ mặt vô tội của Nhan Hoan Hoan, khiến Giang Trấn tức đến méo mặt, lao vào nhà vệ sinh để tránh nhìn tôi. Nhan Hoan Hoan cũng bước ra với đôi mắt thâm quầng, và ngay lập tức phàn nàn với tôi: “Chị à, em biết chị ghét em, nhưng đừng vì em mà hành hạ anh Giang chứ.” Mẹ chồng cũng giận dữ vì tôi không chăm con, để Giang Trấn mất ngủ ảnh hưởng công việc: “San San, con quá đáng rồi. Con biết Giang Trấn hôm nay phải đi làm mà lại làm nó mệt mỏi đến vậy.” Tôi cười nhạt. Hóa ra không phải vì con trai bà ta mất ngủ mà là vì tôi làm anh ta mất ngủ. “Mẹ à, con cũng phải đi làm, sao mẹ không nghĩ đến con nhỉ?” Mẹ chồng giật mình: “Con làm gì chứ? Con cứ ở nhà trông con là được.” Trông con ư? Đời này, tôi sẽ không dại dột ở nhà chăm con nữa. Tôi còn cả thế giới rộng lớn và một công việc đầy triển vọng phía trước. Một câu nói của tôi khiến mẹ chồng câm nín: “Mẹ, hết sữa bột rồi.” “Làm sao có thể hết được, con…” Bà sực nhớ ra rằng cháu trai yêu quý của mình dị ứng với một số thành phần trong sữa bột thường, buộc phải uống sữa đặc chế từ bệnh viện. Kiếp trước, tiền mua sữa đều do tôi chi trả, nhà họ Giang ngầm mặc định rằng tôi có tiền tiết kiệm. Đôi chút tiền sữa đâu đáng là gì? Nhưng dường như họ quên mất, sữa đặc chế giá một ngàn ba trăm tệ một hộp nhỏ, gia đình bình thường nào mua nổi? Mẹ chồng im lặng, Nhan Hoan Hoan cũng im lặng. Cô ta có thể mua sữa cho con mình  nhưng chắc chắn không muốn, lối sống xa hoa của cô vừa mới bắt đầu, làm sao sẵn sàng từ bỏ? Tôi nhìn chiếc vòng tay trên cổ tay mình và bật cười. Chiếc vòng này là của mẹ chồng tặng. Mẹ chồng tôi cũng lạ đời. Trước khi cưới, bà ta thân thiết, nói rằng tôi là người con dâu duy nhất bà ta công nhận, coi tôi như con gái ruột. Hôm Giang Trấn cầu hôn, bà ta trìu mến gọi tôi là “con gái,” rồi trang trọng tháo vòng tay xuống đưa cho tôi. “Con à, đây là báu vật gia truyền của nhà họ Giang, từ hôm nay nó là của con.” Tôi xúc động rơi nước mắt, vì từ nhỏ bố mẹ luôn thiên vị em gái, tôi chưa từng cảm nhận tình yêu vô điều kiện như thế. Phải nói rằng lúc đó tôi đồng ý cưới không chỉ vì vẻ ngoài điển trai của Giang Trấn. Mà một phần lớn là vì mẹ chồng, tôi mới nhận lời cầu hôn của anh ta. Về sau, khi vòng tay bị vỡ, tôi đem đi sửa, mới phát hiện đó là vòng giả, còn gọi là hàng A. Dùng hàng giả làm báu vật gia truyền, đúng là trò đùa. Tôi mỉm cười tháo chiếc vòng, đeo lên tay Nhan Hoan Hoan: “Em gái, đây là báu vật gia truyền của mẹ chồng chị, chị luôn đeo trên tay, để cảm ơn công lao của em với gia đình này, giờ chị tặng nó cho em. Dù chị chẳng có gì, nhưng chiếc vòng này là vô giá đối với chị, chị tặng em.” Vòng giả gia truyền, tặng cho em đấy. Con cũng tặng cho em luôn. Nói xong, tôi khoác ba lô đi làm, không ngoái đầu lại. Không phải muốn ở lại nhà này giúp đỡ sao? Vậy thì cứ ở lại mà giúp đi. Tôi kết thúc sớm kỳ nghỉ thai sản và nhanh chóng trở lại công việc. Trong giờ nghỉ trưa, tôi nhận được một gói bưu kiện. Trong đó có hai chiếc hộp, một hộp mở ra là chiếc nhẫn kim cương lấp lánh, còn hộp kia là một nhúm tro nhỏ. Nước mắt lăn dài trên má tôi. Tôi đã lấy được tro cốt của con mình, và một phần tro của con đã được nén vào trong chiếc nhẫn kim cương này. Tôi sẽ đeo nó, để con được chứng kiến cảnh tôi từng bước kéo những kẻ đã hại con xuống địa ngục! Không phải muốn dẫm đạp lên tôi và tro cốt con tôi để tiến thân sao? Được, cứ thử xem kiếp này các người có đạt được ý nguyện không! Tôi đeo nhẫn, lau khô nước mắt, rồi lại lao vào công việc. Tối về nhà, Nhan Hoan Hoan đã đi rồi. Cô ta bảo ba bị đau tim, nên phải về nhà để báo hiếu, không thể giúp tôi chăm con được. Tôi cứ tưởng Nhan Hoan Hoan sẽ làm bộ vài ngày, nào ngờ chưa đến vài ngày đã dọn đồ đi mất. Mẹ chồng trao đứa bé cho tôi với vẻ mặt lo lắng: “San San, không thì con ở nhà chăm con đi.” Dù sao Nhan Hoan Hoan đi rồi thì người chăm cháu là bà ta. Bà ta vẫn thường nói: “Chăm con là việc của phụ nữ, sao có thể để đàn ông chăm con được?” Giờ thì chính bà phải làm việc đó. Đứa bé khóc đỏ cả mặt, dỗ kiểu gì cũng không nín. “San San, con nhìn xem, đứa bé cứ muốn con dỗ thôi, mẹ dỗ mãi không được.” Bà ta nhìn tôi, trông rất bối rối. Tôi nhìn đứa bé vẫn đang khóc không ngừng trên tay bà, đáp: “Vậy sao?” Đứa bé từ nhỏ đã rất khó chịu, đi khám bác sĩ bảo phổi khỏe nên thích khóc. Nó như một chiếc loa nhỏ, ai bế cũng không dỗ nổi. Kiếp trước tôi bị tiếng khóc của nó làm ù tai, giảm thính lực, nhưng vẫn không nỡ rời bỏ. Còn bây giờ... Tôi đặt đứa bé lại vào tay mẹ chồng: “Mẹ, nó khóc quá, mẹ dỗ nó nhé, con đi pha sữa.” Nhan Hoan Hoan đi rồi, cuộc sống của tôi dễ thở hơn nhiều. Giang Trấn vì không muốn mẹ mình khổ cực nên đã thuê người giúp việc. Cuộc sống của tôi bỗng chốc trở nên bình yên. Năm năm trôi qua trong chớp mắt. 4 Về đến nhà, tôi nghe thấy mẹ tôi và mẹ chồng đang mắng chửi ầm ĩ. “Mấy người đó thật quá đáng, chẳng phải chỉ là lũ trẻ đánh nhau thôi sao? Làm gì đến mức phải kiện cáo Dương Dương chứ?” “San San, con về rồi đấy à! Con nói xem, chuyện trẻ con đánh nhau thì cũng có gì to tát đâu, bọn họ có phải định tống tiền nhà mình không?” “San San, con mau đến bệnh viện giải quyết chuyện này đi, làm mẹ phải bảo vệ con mình chứ!” Nghe vài câu, tôi lập tức nhớ lại chuyện ở kiếp trước. Đúng vào thời điểm này, con trai tôi có xô xát với bạn cùng lớp ở nhà trẻ và lỡ tay làm bạn bị thương phải nhập viện. Lúc ấy, biết con gây họa, tôi lập tức dắt nó đến tận nơi xin lỗi, vừa đền tiền vừa xin xỏ đủ đường mới xoa dịu được nhà bên kia. Nhưng bố mẹ chồng và bố mẹ ruột của tôi lại xót cháu, trách tôi không biết giữ thể diện cho thằng bé, bắt nó phải hạ mình xin lỗi. “Con trai thì phải có lòng tự trọng, con làm mẹ mà không hiểu điều này sao? Con cứ ép thằng bé phải xin lỗi thế, sẽ làm tổn thương lòng kiêu hãnh của nó đấy!” Vì vậy, tôi đã tốn tiền, tốn công mà chẳng được cảm kích, còn bị người nhà trách móc ngày ba bữa. Còn lần này ư? Tôi chẳng buồn lo nữa. “Bố nó đâu? Giang Trấn đâu rồi?” Những năm qua, tôi bận rộn với công việc, tình cảm với Giang Trấn ngày càng xa cách. Anh ta cũng chẳng còn đóng kịch, ba ngày không về nhà là chuyện thường. Tôi gọi điện cho Giang Trấn, một lúc lâu sau anh ta mới nhấc máy. “A lô.” Giọng anh ta khàn đục, và tôi nghe thấy cả một tiếng cười khúc khích rất nhẹ ở đầu dây bên kia. Tiếng cười rất mảnh và quen thuộc, đó chính là giọng của Nhan Hoan Hoan. “A lô, con anh đánh bạn phải nhập viện, anh không định đi giải quyết sao?” Anh ta hừ một tiếng, thở hổn hển: “Cô đi lo liệu chẳng phải là được rồi sao?” Xem ra cả hai đang bận "tận hưởng", tôi lập tức bật loa ngoài, để mẹ chồng, mẹ  và cả Dương Dương đều nghe thấy rõ. “Dương Dương cũng là con của anh, sao anh lại không đi lo cho nó?” “Anh… ừm… cô là mẹ, thì cô đi đi. Anh đang bận, nếu không có gì quan trọng thì anh cúp máy đây.” Điện thoại chưa kịp cúp, tôi đã nghe thấy tiếng “hô khẩu hiệu” từ đầu dây bên kia. Dương Dương mở to mắt, tò mò lắng nghe tiếng bố mình và “cô nào đó” cùng nhau hô vang. Mẹ ruột và mẹ chồng tôi đều lộ vẻ bối rối, còn bố chồng thì khẽ nhếch miệng cười cười đầy ẩn ý. Bố tôi không chịu nổi nữa, vì ông quá quen với giọng nói của con gái út của mình: “Đúng là tạo nghiệt mà!