Tôi giả vờ tin tưởng tuyệt đối: “Mẹ không nói dối đâu, long thai sẽ mang lại may mắn cho cả nhà. Mua nhà ở khu học chính tốt, sau này long thai đỗ đại học, anh làm anh trai chẳng phải cũng được hưởng phúc sao?” Chu Thần tức giận đập vỡ chiếc cốc thuỷ tinh: “Anh thấy em bị ma nhập rồi! Hưởng phúc? Nó nhỏ hơn anh ba mươi tuổi, anh hưởng phúc kiểu gì?” Nhìn khuôn mặt đầy giận dữ của Chu Thần, tôi không nhịn được nhớ lại kiếp trước, anh ta đã từng tẩy não tôi: “Có nhiều anh em thì sau này phụng dưỡng cha mẹ sẽ nhẹ nhàng hơn, em trai thành đạt thì chúng ta cũng được hưởng lây. Em phải mở rộng lòng ra.” Giờ tôi đã mở rộng lòng rồi, sao anh ta vẫn tính toán từng chút một? Chu Thần nói tiếp: “Nuôi con thì được, nhưng anh muốn cho bố mẹ về quê, đừng để họ ở đây mãi.” Tôi phản bác: “Không được, ở quê không có trường học tử tế, sẽ làm ảnh hưởng đến việc học của long thai. Phải ở cùng chúng ta để học trường tốt, dù sao cũng là em ruột của anh, sao anh không rộng rãi hơn một chút?” “Tình Tình, sau này chúng ta cũng sẽ có con. Áp lực nuôi con bây giờ rất lớn, nếu phải chăm sóc cả em trai thì làm sao đủ sức? Hai nghìn tệ mỗi tháng là đủ cho bố mẹ nuôi em trai rồi, sinh xong thì cứ để họ về quê.” Tôi biết Chu Thần đã bắt đầu mệt mỏi. Bố mẹ chồng sống ở đây, tôi liên tục tăng ca và đi công tác, không lo việc nhà, mọi việc đều đổ lên đầu anh ta. Anh ta bắt đầu nhận ra rằng việc chăm sóc em trai không hề dễ dàng. Mẹ chồng mang thai rất khó khăn, thường xuyên đòi ăn khuya. Nếu nhà không có sẵn, Chu Thần phải ra ngoài mua đồ giữa đêm, đi làm cả ngày về mệt rồi, đêm lại không được yên giấc. Tôi cố thuyết phục anh ta: “Chồng à, chúng ta còn trẻ, không cần vội sinh con. Em nghĩ mình cứ nuôi em trai là được, không cần sinh thêm. Dù sao cũng là điềm lành.” Chu Thần không thể thuyết phục tôi, tức giận đóng sầm cửa bỏ đi. Tôi nhìn theo bóng lưng anh ta, giận dữ ư? Chuyện này mới chỉ là bắt đầu. Hôm sau, Chu Thần đề nghị thuê giúp việc, anh ta nói rằng việc nhà do anh ta làm quá nhiều khiến anh ta mệt mỏi. Mới bấy nhiêu đây đã phàn nàn sao? Trước đây tôi vì thương anh ta vất vả nên luôn chủ động lo hết mọi việc nhà, dù tôi bị viêm khớp nghiêm trọng, mỗi lần lau nhà đều đau thấu xương. Tôi chưa bao giờ than thở để anh ta không phải lo lắng. Sự hy sinh của tôi chẳng mang lại sự trân trọng hay tôn trọng xứng đáng. Sau hai kiếp người, tôi đã hiểu một điều: Thương đàn ông là tự chuốc lấy khổ. Muốn thuê người giúp việc? Không đời nào tôi đồng ý. Tôi làm ra vẻ khó xử: “Thuê giúp việc tốn vài nghìn tệ mỗi tháng, anh cố gắng một chút, số tiền đó để dành nuôi em trai không phải tốt hơn sao? Nuôi con giờ tốn kém lắm, sau này đi du học cần cả trăm nghìn tệ, anh phải biết tiết kiệm.” Chu Thần không thể tin nổi: “Tình Tình, em điên rồi à? Du học? Nó là em trai anh, không phải con trai anh!” Mẹ chồng nhả vỏ nho, chống nạnh quát: “Chu Thần, mày đúng là đồ vong ơn bội nghĩa, mẹ nuôi mày uổng công rồi. Trong bụng mẹ là em ruột của mày đấy, du học thì sao? Nó là long thai, tương lai sẽ làm nên chuyện lớn!” Bố chồng cũng góp lời: “Thuê giúp việc làm gì cho thiên hạ cười chê, trẻ khỏe thế này mà làm vài việc nhà đã kêu mệt.” Chu Thần lớn tiếng: “Bố chỉ nói hay thôi, lười biếng như bố thì làm được gì chứ?” Bố chồng phản đối: “Bố còn phải chăm sóc mẹ mày, làm sao có thời gian làm việc nhà?” Trong lúc mọi người tranh cãi, tôi ra ngoài một chuyến. Tôi đến cửa hàng của cô bạn thân bán thực phẩm bổ dưỡng, dù gì mẹ chồng mang long thai, cũng phải ăn uống tử tế. Tôi chỉ vào kệ hàng: “Tổ yến, nhân sâm, nhung hươu, cá ngựa, và các loại thực phẩm bổ dưỡng khác, tất cả những gì tốt cho bà bầu, lấy cho tôi mỗi thứ một phần!” Bạn tôi ngạc nhiên hỏi: “Lấy cho bà mẹ chồng ác độc của cậu ăn à? Cậu bị điên rồi à?” Tôi cười khoác tay bạn: “Tôi chưa nói hết mà, lấy loại rẻ nhất, miễn là không chết người là được.” Bạn tôi vừa chọn hàng vừa hỏi: “Khai khống giá à?” Tôi gật đầu lia lịa: “Tính giá cao nhất cho tôi. Khi kết hôn tôi không đòi sính lễ, giờ coi như tự tích cóp một khoản sính lễ cho mình, không quá đáng chứ?” Bạn tôi nhanh tay bỏ đồ vào túi: “Không quá chút nào! Hơn nữa, căn nhà là tài sản trước khi kết hôn của cậu, tiền thuê nhà cậu cũng phải tính vào!” Kiếp trước tôi đúng là mù quáng, sao lại chọn lấy một gã đàn ông giả dối như Chu Thần. Tôi xách túi đồ về nhà. Bố chồng cau có nhìn túi đồ trên tay tôi: “Nhà đang thiếu tiền, cô còn suốt ngày mua sắm linh tinh.” Chu Thần cũng nhanh chóng nắm bắt cơ hội trách móc: “Không cho thuê giúp việc, thế tiền cô tiêu đi đâu hết rồi?” Tôi đưa túi đồ cho mẹ chồng: “Mẹ, đây là đồ bổ con mua cho mẹ, tổ yến, nhân sâm... toàn đồ tốt, hết hơn mười nghìn tệ đấy.” Chu Thần giận tím mặt: “Hơn mười nghìn tệ?” “Đúng vậy, con chọn loại tốt nhất. Mẹ ăn hết rồi, con sẽ mua thêm.” Chu Thần đau lòng đến nghiến răng, nhưng không dám nói nhiều vì sợ bị mắng. Mẹ chồng cười không ngớt: “Đúng là con dâu tốt, nhờ phúc của long thai mà mẹ được ăn đồ ngon.” Bố mẹ chồng từ lâu đã quen sống dựa vào tiền của tôi và Chu Thần, chẳng có chút áy náy nào. Họ ăn bám con trai từ khi mới 50 tuổi, ở cái tuổi mà người khác còn đang cày cuốc kiếm sống. Vì mẹ chồng mang thai, tiền chi tiêu như nước. Chu Thần thật sự đau lòng, đêm nào cũng thở dài mất ngủ. Anh ta nhiều lần khuyên tôi tiết kiệm, tôi đều gật đầu đồng ý, nhưng sau lưng vẫn mua thêm đủ thứ cho mẹ chồng. Khi số dư trong tài khoản dần cạn kiệt, căn nhà cuối cùng cũng được bán. Lúc này, mẹ chồng đã mang thai tám tháng, cơ thể bà sưng phù nặng nề, bụng to căng như quả bóng, trông già đi sáu, bảy tuổi. Sau khi bán nhà, tôi và Chu Thần nhanh chóng ly hôn. Tôi cẩn thận chọn mua một căn hộ 120m² ở khu học chính với danh nghĩa người độc thân. Tôi nói với mẹ chồng: “Mẹ à, ít nhất chúng ta phải mua căn ba phòng, không thì long thai không có chỗ ở.” Mẹ chồng gật đầu lia lịa: “Đúng đúng, phải cho long thai một phòng hướng nam, nó là điềm lành.” Tiền tiết kiệm đã hết, Chu Thần ngày càng cáu kỉnh, cãi nhau với bố mẹ gần như mỗi ngày. Long thai còn chưa ra đời, nhưng gia đình nhỏ của chúng tôi đã bị vét sạch, anh ta sao không lo được? Mẹ chồng hối thúc mua đồ dùng cho trẻ sơ sinh, món nào cũng phải tốt nhất. Chu Thần không thể thỏa mãn yêu cầu của bà nên phải đi vay tiền. Ai bảo anh ta hiếu thảo chứ. Chu Thần ngập ngừng hỏi tôi: “Em à, bố mẹ em là giáo viên, có lương hưu, không thiếu tiền. Em hỏi vay họ mười vạn nhé.” Hay thật, mở miệng vay mười vạn, coi bố mẹ tôi là kẻ ngốc sao. Tôi đồng ý ngay: “Được thôi, nhưng mà... tiền của bố mẹ em đang đầu tư vào chứng khoán, phải nửa năm nữa mới rút được. Hay anh thử vay họ hàng trước?” Không còn cách nào khác, Chu Thần đành phải đi vay mượn cô dì chú bác. Dù đã vay được hai, ba mươi vạn, anh ta vẫn chưa lo, còn mơ tưởng tôi sẽ giúp trả nợ. Dù sao tôi cũng là con một, cứ dỗ dành tôi là có thể lấy tiền của bố mẹ tôi trả nợ. Sau khi mua nhà mới, mẹ chồng bắt đầu lo liệu tổ chức tiệc mời họ hàng, nói rằng phải ăn mừng trước cho long thai. Mẹ chồng hùng hồn nói: “Mẹ có thai long thai ở tuổi sáu mươi, đây là chuyện vui lớn, cả làng chẳng ai là không ganh tị. Mời họ hàng đến ăn mừng một bữa, để họ cũng hưởng chút phúc khí.” Chu Thần lập tức hỏi: “Mẹ, vậy tiền bữa tiệc ai trả ạ?” Giờ đến mấy nghìn tệ tiền tiệc tùng mà Chu Thần cũng bắt đầu tính toán. Bố chồng giáng ngay cho Chu Thần một cái tát: “Tao với mẹ mày làm gì có tiền? Mày chẳng phải nói sẽ nuôi em sao? Mời một bữa tiệc cũng tiếc à?” Chu Thần gào lên: “Bố! Chúng con cũng không có tiền. Chỉ vì một đứa trẻ còn chưa sinh mà chúng con đã phải vay mượn khắp nơi rồi! Bố mẹ không thể tiết kiệm chút được sao?” Hai cha con cãi nhau liên tục, cuối cùng Chu Thần vẫn phải cắn răng chấp nhận chi tiền cho bữa tiệc. Ngày đãi khách, họ hàng trong nhà đều đến đông đủ. Ban đầu bố mẹ tôi cũng định tham dự, nhưng tôi đã ngăn lại. Vở kịch hay này, để bên nhà chồng tự xem thì hơn. Cái bụng bầu của mẹ chồng ngày càng rõ rệt. Bà còn trang điểm đậm, phấn dày cộp trên mặt lại chọn màu không phù hợp, nhìn vừa lố vừa hài, dù sao cũng che đi được vẻ tiều tụy. Dì ruột liên tục hỏi thăm, khiến mẹ chồng khó chịu: “Chị đang ghen tị với em à? Chị còn nhỏ hơn tôi năm tuổi mà không có thai được cơ đấy.” Dì bật cười: “Cháu trai tôi còn sắp vào cấp hai rồi, tôi sinh con nữa làm gì, chẳng phải là thêm gánh nặng cho con cháu sao?” “Chị nói ai là gánh nặng? Trong bụng tôi là long thai đấy, là phúc khí đấy! Chị mà mắng nó là chị sẽ xui xẻo cả đời.” “Chị à, tôi cũng chỉ là lo cho chị thôi, sao chị không hiểu lòng tốt của tôi?” “Chị cứ hỏi Tình Tình mà xem, nó còn mong long thai của tôi sẽ mang phúc tới đấy. Đồ bổ nó mua cho tôi đã hơn mười vạn rồi.” Nghe vậy, họ hàng đều sửng sốt: “Mười vạn?” Bà cô lớn tiếng hỏi: “Chu Thần vừa mượn của tôi ba vạn, hóa ra là để mua đồ bổ đấy à?” Dì nói thêm: “Nó còn vay của tôi năm vạn, chẳng phải nói là vay để mua nhà sao?” Mẹ chồng đắc ý nói: “Nhà là bố mẹ Tình Tình bỏ tiền thêm vào, nhà tôi không mất một đồng nào, đúng là lấy được cô con dâu tốt, tự nguyện bỏ tiền ra.” Câu nói ấy khó nghe thật, nhưng tôi chỉ cười nhạt, không phản bác: “Mẹ mang long thai, phải dùng đồ tốt nhất. Giường cho em bé là hàng nhập khẩu, hơn mười lăm nghìn tệ, ghế ăn không có formaldehyde hơn tám nghìn tệ, còn bao nhiêu thứ lặt vặt khác, chuẩn bị cho long thai mà cũng tốn cả chục vạn rồi.” Cậu tôi lẩm bẩm: “Con còn chưa sinh mà đã tiêu hết ba mươi vạn, thế này là vay tiền chúng tôi để nuôi con à?” Mẹ chồng vuốt bụng, vẻ tự đắc: “Cho các người nuôi long thai là phúc của các người, sau này hưởng lộc, kiếm bao nhiêu tiền chẳng được!” Bị tôi tâng bốc và tẩy não, mẹ chồng càng ngạo mạn và tự mãn, cứ nghĩ rằng vì mình mang thai long bảo mà mọi người phải cung kính nể phục. Mợ chỉ tay mắng thẳng vào mặt mẹ chồng: “Bà bị thần kinh à? Lớn tuổi như vậy còn không biết xấu hổ mà đòi sinh con, truyền ra không thấy nhục sao? Mượn tôi sáu vạn, lại còn vay của con gái tôi bốn vạn, trả lại tiền nhà tôi ngay!” Mẹ chồng lắc đầu: “Không được, tôi còn phải để tiền sinh con nữa. Gấp gì chứ, sau này chắc chắn sẽ trả!” Căn phòng ồn ào náo loạn, họ hàng xúm quanh đòi tiền Chu Thần. Chu Thần nhíu chặt mày, uống hết ly này đến ly khác. Đột nhiên, anh ta ném mạnh chiếc ly xuống đất, hét lớn: “Mẹ, mai mẹ và bố về quê đi.” Mẹ chồng sững sờ: “Sao, mày muốn đuổi mẹ đi? Trời ơi, thế thì để mẹ chết quách đi!” “Em trai này, con không nuôi nổi nữa! Con sắp phát điên rồi! Tiền tiết kiệm trong nhà đã hết sạch, căn nhà cũng bán rồi, tất cả chỉ để mua căn nhà tốt cho cái gọi là long thai. Con mỗi ngày còng lưng làm như con lừa, lại còn nợ một đống tiền. Đứa trẻ này nhất định phải sinh sao?” Bố chồng tức giận quát: “Mày nói vớ vẩn cái gì thế? Nó là em trai ruột của mày! Mày không nuôi nó thì ai nuôi?” “Con không lo nữa! Mai con đưa bố mẹ về quê!” “Đồ mất dạy! Đây là em trai mày, sau này mày phải nuôi!” “Con không nuôi! Ra viện là bố mẹ phải về quê, con sẽ chu cấp hai nghìn mỗi tháng, đừng đến nữa!” Mẹ chồng nắm chặt tay áo tôi, cầu cứu: “Tình Tình, con nói gì đi chứ, nó muốn đuổi mẹ đi.” Tôi lùi lại một bước, vở kịch này cuối cùng cũng hạ màn. “Bác gái à, chuyện nhà bác, sao con dám can thiệp?”